[1,0] EUSÈBE - DÉMONSTRATION ÉVANGÉLIQUE.
LIVRE I - INTRODUCTION. 
    Voici, ô Théodote, honneur de l'épiscopat, homme de Dieu 
uniquement consacré à son service, qu'après avoir terminé avec l'aide de 
Dieu et celle de son Verbe Notre-Seigneur, la première préparation à la 
connaissance de l'Évangile, dans un écrit renfermé en quinze livres, je 
marche à la conclusion de mon plan par celui que je vous offre: veuillez 
accueillir, ô tête chérie, ainsi que la demande que je vous adresse, de 
concourir à l'achèvement de mon travail par le secours de vos prières. 
Désormais je me propose d'appuyer la démonstration de l'Évangile sur les 
prophéties contenues depuis les temps les plus reculés dans les livres 
saints des Hébreux. Comment et d'après quelle méthode? Le voici : vous 
connaissez ces hommes chéris de Dieu, célèbres dans tout l'univers, 
Moïse et les interprètes de la volonté divine, qui ont brillé après lui, les 
prophètes et les hiérophantes. Ce sont là les témoins dont je veux faire 
usage pour démontrer la relation de leurs prédictions avec ce qui est venu 
en lumière bien des siècles après elles, prédictions vérifiées par la 
première prédication de l'Évangile de notre Sauveur, puis parce que nous 
voyons chaque jour s'accomplir sous nos yeux, et dont l'Esprit divin nous 
a annoncé l'avènement, en sorte qu'on peut dire que ce qui n'était pas 
arrivé, l'était cependant pour nous; que ce qui n'avait jamais eu de germe 
d'existence, existait déjà à nos regards. Ce n'est pas tout encore: nous 
sommes instruits à l'avance par ces mêmes Écritures des faits qui 
doivent se produire dans l'avenir, de manière à les connaître en partie, et 
en sondant les temps futurs, à signaler les éventualités que 
l'accomplissement des premiers oracles nous donne lieu d'attendre 
chaque jour. Quels sont ces faits? ils sont infinis en variété comme en 
nombre, embrassant l'universalité de la race humaine, se distribuant sur 
chacun des membres qui la composent: ils sont donc généraux et 
particuliers. Cependant pour nous restreindre aux Hébreux et à leur 
histoire dans son rapprochement avec les nations du dehors, combien ne 
voyons-nous pas annoncées d'avance de destructions de villes, de 
variations dans les temps, de révolutions dans les états, de prospérités 
réalisées, d'adversités infligées, de peuples asservis, de sièges de villes, 
de dynasties détrônées puis rétablies, enfin mille choses qui ne 
trouveront leur place que dans la longue suite des siècles à 
venir? Toutefois celui auquel nous vivons, ne réclame pas la preuve de 
tout cet ensemble de faits ; renvoyant aux temps qui suivront, l'examen de 
ceux qui les concernent, nous constaterons par ce qui nous est connu, la 
vérité des prophéties, gage de la certitude de ce que nous passons sous silence.

[1,1a] CHAPITRE PREMIER. Quel est le but et l'objet de cet ouvrage. 
    Il est à propos de dire d'abord en quoi, dans l'état présent des 
choses, les prophéties nous paraissent devoir contribuer utilement à la 
démonstration de l'Évangile. Elles ont proclamé que le Christ (en lui 
donnant ce nom), que le Verbe de Dieu, Dieu et Seigneur lui-même, 
qu'un ange du grand conseil viendrait un jour habiter parmi les hommes, 
qu'il serait le docteur de toutes les nations répandues sur tout l'univers, 
tant grecques que barbares, pour les initier à la connaissance du vrai 
Dieu, et leur enseigner un mode d'adoration digne du créateur de toutes 
choses: tel a été reflet de la prédication de l'Évangile. Elles ont annoncé 
qu'il serait enfant, qu'on l'appellerait Fils de l'Homme. Elles ont dit quelle 
serait la famille dont il sortirait ; la manière inusitée de sa conception au 
sein d'une vierge. Elles n'ont pas même omis le lieu de sa naissance, en 
nommant Bethléem, célèbre jusqu'aux confins de la terre par la foule des 
fidèles qui pour la plupart viennent le visiter : elles ont indiqué exactement 
le temps de son apparition, et cela s'est réalisé. En sorte qu'on peut dire 
des prophètes que ce sont des historiens divins qui ont devancé l'histoire. 
Il vous sera facile en parcourant cet écrit de voir par vos propres yeux que 
les relations des saints évangélistes étaient déjà rapportées dans les 
livres des prophètes savoir : les miracles opérés par Jésus-Christ, ses 
enseignements sur le dogme, sur la morale et sur l'ensemble qui constitue 
la piété. Mais quoi ! quand on y voit hautement annoncé qu'un nouveau 
rite religieux serait proposé à tous les hommes, a-t-on raison de s'étonner 
de la vocation des disciples de Jésus-Christ et de la prédication d'un 
nouveau Testament? Après tout ce que nous venons de citer, nous 
trouvons encore retracée l'incrédulité des Juifs à son égard, et leurs 
disputes avec lui, les agressions des magistrats, les sentiments envieux 
des docteurs, la trahison d'un des disciples, les calomnies répandues sur 
lui par ses adversaires, les accusations des délateurs, les condamnations 
des juges, les outrages les plus indignes, des flagellations sans motif, des 
invectives atroces, suivies de la mort la plus infâme ; et de sa part un 
silence admirable, une douceur, une patience, et une résignation sans 
bornes. Tous ces faits s'appliquant à un même personnage, signalé ne 
devant venir que dans les derniers siècles, appelé à subir de la part des 
hommes les mauvais traitements qu'il a endurés, ont été révélés 
longtemps à l'avance de la manière la plus claire par les plus anciens 
oracles des Hébreux. Ils ont en outre rendu témoignage qu'après sa mort il 
ressusciterait, qu'il se montrerait à ses disciples, qu'il leur communiquerait 
l'esprit divin, qu'il remonterait au ciel pour partager le trône royal où son 
père est assis, et qu'à la fin des siècles, il ferait une seconde et glorieuse 
apparition.  A la suite de toutes ces choses, vous entendrez les 
gémissements et les soupirs de chacun des prophètes qui déplorent de 
différentes manières tous les maux qui doivent fondre sur la nation des 
Juifs, à cause des impiétés  commises par celui dont la venue leur était 
prédite,  le renversement complet du royaume national qui leur avait été 
transmis par leurs ancêtres, et qui devait durer jusqu'à cette même 
époque, se maintenir jusqu'après l'attentat sur la personne du Christ, 
l'abolition de leurs lois héréditaires, la cessation de leur ancien culte, la 
perte de l'indépendance qu'ils tenaient de leurs pères ; celle de la liberté, 
en devenant esclaves de leurs ennemis; leur métropole royale livrée aux 
flammes ; leur temple si vénérable et si pur, réduit en cendres ; un sombre 
désert remplaçant leur antique population ; leur ville occupée par des 
nations étrangères; leur dispersion chez tous les peuples de l'univers, 
sans l'espoir de voir un terme ou une relâche à toutes des infortunes.  Ce 
faisceau de preuves frapperait même les yeux d'un aveugle suivant les 
proverbes : les événements répandent la lumière sur ces prédictions 
depuis le premier jour, où, levant une main sacrilège sur le Christ, ce 
peuple a appelé sur lui le principe de tous les malheurs. 

[1,1b]    Il ne convenait pas cependant à ces hommes inspirés de ne peindre 
dans leurs prophéties que des tableaux affligeants et de n'étendre leurs 
science de l'avenir que sur un horizon de deuil; il leur ont fait succéder 
des images plus riantes, lorsqu'ils ont proclamé l'annonce de biens promis 
en commun à tous les hommes par suite de l'avènement du Christ, 
comme compensation de la réprobation d'un seul peuple. Ils ont fait 
retentir les promesses faites à toute nation, à toute la race humaine 
d'acquérir, en recevant l'Évangile, la connaissance du vrai Dieu, la 
délivrance de l'empire des démons, la cessation de l'ignorance et de 
l'erreur, l'éclat de lumière de la vraie piété ; ils ont fait connaître comment 
les disciples du Christ rempliront l'univers de sa doctrine ; comment 
l'Évangile, qui contient un mode nouveau et entièrement à part du culte 
religieux, sera prêché à tous les hommes ; comment les églises 
chrétiennes seront fondées par eux chez toutes les nations et comment le 
peuple chrétien, tirant son nom d'un seul maître, occupera l'univers ; 
comment les attaques des souverains et des rois contre l'Église du Christ 
ne pourront l'anéantir, parce qu'elle tire sa force de Dieu lui-même. En 
entendant les théologiens hébreux proclamer à haute voix leurs oracles, 
en voyant les événements confirmer toutes ces prophéties, qui pourrait ne 
pas reconnaître avec admiration qu'ils étaient investis d'une mission 
divine? Oui pourrait méconnaître le caractère de vérité empreint dans 
leurs enseignements et dans les dogmes qui réunissent la théologie à la 
philosophie? Cette démonstration n'a pas besoin des prestiges de 
l'éloquence, de la profondeur des pensées, de la subtilité capiteuse des 
syllogismes ; elle est toute dans un enseignement simple, dépouillé 
d'artifice, dont la sincérité et la véracité pures s'appuient sur la vertu de 
ces hommes divins et sur leur science profonde de la divinité. Or, des 
hommes qui, avant des temps de la plus haute antiquité, ont pu voir et 
parler de faits qui ne viendraient au jour qu'après bien siècles, n'ont pu 
tenir cette connaissance de l'esprit humain, mais de celui de Dieu. Et 
comment ne méritent-ils pas d'être crus  dans les dogmes qu'ils ont 
enseignés à ceux qui les approchaient? 

[1,1c]    Si donc je ne m'abuse dans ma manière de voir, je pense que 
quiconque est convaincu sincèrement que notre Sauveur et Seigneur 
Jésus est véritablement le Christ de Dieu, doit se persuader d'abord qu'on 
ne peut pas raisonnablement admettre cette vérité, sans la rattacher aux 
témoignages inscrits dans les prophéties à son égard ; et il doit s'efforcer 
de communiquer cette persuasion à tous ceux qui conféreront avec lui. 
Néanmoins ce n'est pas légèrement et sans le secours des 
démonstrations qu'une semblable entreprise peut être conduite à son 
terme.  C'est pourquoi abordant ce travail d'après l'engagement formel 
que j'ai pris, avec l'aide de Dieu, ce compléter entièrement l'oeuvre de la 
démonstration évangélique, je me vois forcé à essayer de constater 
qu'elle repose sur ces mêmes théologiens de l'hébraïsme : et qu'on ne 
dise pas, comme quelques personnes pourraient être tentées de le faire, 
que ce traité a pour objet d'attaquer les Juifs; il s'en faut de beaucoup: il 
est bien plutôt écrit en leur faveur, s'ils pouvaient venir à résipiscence. 
D'une part il établit le christianisme sur le témoignage prophétique des 
temps antérieurs, de l'autre il plaide la cause des Juifs en montrant 
l'accomplissement sans réserve de tout ce que leurs prophètes ont annoncé. 

[1,1d]    Les enfants des Grecs eux-mêmes pourraient en tirer avantage, si 
leur esprit s'éclairait ; car par la coïncidence de cette merveilleuse 
prescience de l'avenir et de l'accomplissement, suivant les prophéties, 
des faits prédits, ne montrons-nous pas la divinité, l'évidence, la vérité de 
notre foi ? et, par cette démonstration plus logique qu'aucune autre, ne 
fermons-nous pas la bouche à nos calomniateurs, qui ne cessent de nous 
objecter jusqu'à satiété, dans les diatribes que ces vils sycophantes 
vomissent chaque jour contre nous, que nous ne pouvons rien prouver 
par des démonstrations exactes, et que nous exigeons de nos néophytes 
qu'ils se bornent à une foi aveugle? Or, cet ouvrage lui-même ne sera pas 
sans force pour rétorquer cette fausse imputation, de même qu'il réfutera 
les blasphèmes et les opinions erronées des hérétiques ennemis de Dieu 
(les Manichéens) contre les prophètes, en montrant l'accord de 
l'ancienne et de la nouvelle loi, tout en laissant le soin d'expliquer les 
expressions de ces prophètes par de vastes et savants commentaires à 
ceux qui, voulant entreprendre cette tâche, seront capables de l'amener à 
bien. Pour nous, nous mettrons à profit la leçon de cet auteur inspiré 
(Jésus, fils de Sirach, XXXII, 9) qui nous recommande de rassembler 
beaucoup de pensées dans peu de paroles. Voilà le modèle que nous 
nous sommes proposé de suivre, n'alléguant de textes qu'autant qu'ils 
intéressent le sujet de cet écrit, et ne les interprétant, pour les rendre 
clairs, qu'autant que la matière nous en fera une loi. Mais voilà assez 
d'introduction. Je vais commencer enfin à démontrer ce que j'avance, 
puisque la tourbe des accusateurs qui nous obsède, dit que nous ne 
pouvons administrer aucune preuve évidente de vérité par le moyen des 
démonstrations, et que nous ne permettons à ceux qui viennent nous 
trouver d'admettre d'autre motif de crédibilité que la foi ; que nous ne leur 
persuadons rien de plus que de nous suivre bouche close, sans examen 
aucun, mais avec une détermination stupide, à la manière des brutes, 
dans tout ce que nous leur disons. Voilà, disent-ils, pourquoi les chrétiens 
se donnent le nom de fidèles (g-pistoi), c'est qu'ils n'ont qu'une foi (g-pistis) 
sans raison. Déjà dans la préparation à cet ouvrage nous avons divisé, 
comme il était convenable de le faire, les accusations dirigées contre 
nous, nous avons placé en tête celle des nations adonnées à l'idolâtrie, 
qui nous reprochent d'être déserteurs des dieux de la patrie, et qui 
soutiennent que c'est une énormité de notre part d'avoir donné la 
préférence aux doctrines des Barbares sur celles des Grecs, en ce que 
nous adoptons les oracles des Hébreux. La seconde est celle des 
Hébreux eux-mêmes, qui se croient fondés dans la plainte qu'ils nous 
adressent de faire usage de leurs Ecritures, sans nous conformer à leur 
genre de vie. Les choses ayant été distinguées de la sorte, nous avons 
répondu de notre mieux à la première accusation dans la préparation 
évangélique, en avouant qu'en effet nous sommes originaires grecs, ou 
que, si nous sommes sortis des nations étrangères, nous avons pris les 
sentiments et les opinions de la Grèce. Nous ne nierons pas non plus que 
nous sommes issus de parents asservis à l'erreur du polythéisme. Ce 
n'est pas cependant par une impulsion irréfléchie et dépourvue d'examen, 
que nous avons changé, mais par un jugement sain et un raisonnement 
approfondi, qui nous ont fait admettre comme judicieuse et parfaitement 
convenable l'étude à faire des prophéties des Hébreux. Il est maintenant à 
propos de nous prémunir contre la seconde agression, et de compléter 
ainsi ce qui pouvait manquer à notre ouvrage : je veux dire celle des 
disciples de la circoncision, que nous n'avons pas encore examinée: c'est 
dans les livres de la démonstration évangélique en effet que se trouve la 
vraie place de ce complément. Permettez donc qu'après avoir invoqué le 
Dieu commun des Juifs et des païens, par l'entremise de notre Sauveur, 
nous discutions d'abord cette question : Quel est le mode de culte 
religieux en honneur parmi nous ? Nous y entremêlerons les solutions à 
toutes les objections qui nous sont opposées.

[1,2a]    CHAPITRE II. Quel est le genre de culte introduit dans le christianisme. 
    J'ai déjà dit précédemment dans la préparation que le christianisme 
n'est ni l'hellénisme ni le judaïsme ; qu'il porte en soi un caractère 
particulier d'adoration, lequel n'est ni nouveau ni déplacé, mais le plus 
ancien de tous sans contredit, habituel et familier aux hommes aimés de 
Dieu pour leur piété et leur justice, qui ont vécu avant Moïse. Mais avant 
tout, examinons ce qu'est le judaïsme et l'hellénisme, pour nous efforcer 
de découvrir auquel des deux les hommes chers à Dieu, qui ont vécu 
avant Moïse, inclinaient le plus. Le judaïsme peut être justement défini la 
constitution politique instituée par la loi mosaïque et se rattachant à la 
croyance en un seul Dieu de l'univers. L'hellénisme, pour le signaler en un 
mot, est la superstition qui admet la pluralité des dieux, d'après les 
traditions répandues chez toutes les nations. Que nous restera-t-il à dire 
de ces hommes chéris de Dieu qui ont précédé Moïse et le judaïsme, et 
dont ce prophète nous a conservé le souvenir, tels qu'Enoch auquel il 
rend témoignage en disant : Enoch plut au Seigneur ; Noé, dont il dit 
encore : Noé était un homme juste dans sa génération ; Seth et Japhet, 
dont il a écrit : Béni soit le Seigneur Dieu de Seth et que Dieu étende ses 
faveurs jusqu'à Japhet; puis, après tous ceux-ci, Abraham, Isaac et 
Jacob, auxquels on peut raisonnablement adjoindre Job et plusieurs 
autres qui ont imité leur manière de vivre ? Dirons-nous qu'ils aient été 
Juifs ou païens ? Juifs? on ne pourrait pas convenablement leur donner 
ce nom, Moïse n'ayant pas encore introduit sa législation dans le monde ; 
si en effet le judaïsme n'est rien autre que le culte fondé par Moïse, 
Moïse n'ayant paru sur la terre que dans des temps bien postérieurs à 
ceux dont nous parlons, il est clair qu'il ne saurait y avoir avant son temps 
des Juifs qui se soient signalés par leur piété. Cependant il ne convient 
pas non plus de les ranger parmi les païens puisqu'ils n'étaient pas 
subjugués par la superstition du polythéisme. En effet Abraham, dit-on, 
quitta irrévocablement la maison paternelle et toute sa parenté pour 
s'attacher à Dieu seul, auquel il rend hommage en disant : J'étendrai ma 
main vers le Dieu tres-haut qui a créé le ciel et la terre. Jacob est rapporté 
par Moïse pour avoir dit à sa famille et à tout ce qui lui appartenait: Otez 
du milieu de vous les dieux étrangers, et levons-nous pour monter à 
Bethel, et y faire un sacrifice au Seigneur qui m'a exaucé au jour de mon 
affliction, qui était avec moi et m'a sauvé dans la voie où je marchais ; et 
ils donnèrent à Jacob leurs dieux étrangers qui étaient dans leurs mains, 
et les boucles qui pendaient à leurs oreilles, et Jacob les cacha sous le 
thérébinthe du pays de Sichem et les anéantit jusqu'à ce jour. Si les 
hommes qui nous sont signalés comme amis de Dieu furent étrangers à 
l'erreur des idolâtres, si nous les avons montrés en dehors du judaïsme, 
ils n'étaient donc ni païens, ni Juifs; ils étaient justes et pieux, aussi bien 
que tous les autres qui les imitèrent. Il nous reste maintenant à 
comprendre quel était le rite religieux suivant lequel il est raisonnable de 
croire qu'ils se sont sanctifiés. Examinons donc si ce troisième corps de 
croyants (g-Tagma) que nous avons démontré comme placé entre le 
judaïsme et l'hellénisme, qui est le plus ancien et le plus vénérable de 
tous, n'est pas précisément celui qui a été prêché dans ces derniers 
temps à toutes les nations par Notre-Seigneur ? Et si cela est, le 
christianisme ne serait donc ni le judaïsme ni l'hellénisme, mais cette 
organisation religieuse qui se trouve entre eux deux, qui a précédé toutes 
les autres ; ce serait une philosophie primitive, mais qui n'est devenue 
une loi pour tous les hommes répandus dans l'univers entier que dans ces 
derniers temps; de manière qu'en quittant l'hellénisme on ne doive pas 
nécessairement tomber dans le judaïsme, mais dans le christianisme; de 
même que celui qui se séparera volontairement du culte judaïque ne sera 
pas forcé aussitôt de devenir païen. L'homme qui s'isolera à la fois de 
chacun des troupeaux juif et païen viendra à cette loi et à cette règle de 
conduite intermédiaire adoptées jadis par les justes que Dieu a chéris, et 
que notre Sauveur et Seigneur a renouvelées après une longue 
interruption, d'accord avec les prédictions de Moïse et des autres 
prophètes à ce sujet. En effet, dans les oracles qui se rapportent à 
Abraham, Moïse, dans son style prophétique, dit que dans les temps 
postérieurs, ce ne seront plus les descendants d'Abraham, ce ne seront 
plus les Juifs d'origine, mais que ce seront toutes les tribus de la terre et 
toutes les nations qui seront admises à la participation de bénédictions 
pareilles à celles que Dieu a accordées à la piété. Voici en quels termes il 
l'écrit (Genèse, XII, 1) : « Le Seigneur dit à Abraham, sortez de votre terre 
et de votre parenté ; de la maison de votre père, et allez dans la terre que 
je vous montrerai ; je ferai sortir de vous une grande nation ; je vous 
bénirai ; je rendrai glorieux votre nom ; vous serez béni ; et je bénirai ceux 
qui vous béniront; je maudirai ceux qui vous maudiront ; et en vous seront 
bénies toutes les tribus de la terre. » Puis Dieu dit (Ibid., XVIII, 17) ; 
«Cacherai-je à Abraham mon fils ce que j'aurai fait? d'Abraham sortira une 
grande et populeuse nation, et en lui seront bénies toutes les nations de 
la terre. 

[1,2b]    Comment toutes les nations et toutes les tribus de la terre devaient-elles 
être bénies en Abraham, si elles ne lui appartenaient d'aucune 
manière ni par l'âme ni par le corps ? Quant aux relations charnelles, 
quelle consanguinité existait entre Abraham et les Scythes, les Egyptiens, 
les Ethiopiens, les Indiens, les Bretons et les Espagnols ? Comment 
toutes ces nations et celles encore plus éloignées d'Abraham, devaient-elles 
être bénies à cause de leur parenté avec lui? Sous le rapport de 
l'âme, il n'existait non plus aucune cause d'intimité entre ces peuples et le 
patriarche. Comment aurait-elle pu se concilier avec leurs mariages 
incestueux des mères avec les fils, des pères avec les filles, avec ces 
rapprochements immoraux des mêmes sexes, avec les sacrifices 
humains, avec les apothéoses d'animaux irraisonnables, avec les 
consécrations de statues inanimées, avec le culte superstitieux des 
esprits malfaisants et guides d'erreur? Elles considéraient comme des 
actions louables et pieuses de brûler vivants les vieillards, de livrer au 
bûcher les tendres fruits de leurs unions. Comment des êtres adonnés à 
des mœurs aussi féroces auraient-ils été avancés au point d'entrer en 
partage de bénédictions avec cet homme chéri de Dieu, sinon parce qu'en 
renonçant à ces habitudes d'atrocité, ils devaient adopter en leur place un 
jour un genre de vie pieux en harmonie avec celui d'Abraham? En effet, 
lui-même était étranger de naissance et d'habitudes à la piété dans 
laquelle plus tard il a vécu : il dut, pour l'acquérir, renoncer à la 
superstition paternelle, abandonner sa maison, sa parenté, les façons de 
penser et d'agir qu'il tenait de ses auteurs, le genre de vie dans lequel il 
était né et avait été élevé, pour suivre Dieu qui lui rendait les oracles que 
nous lisons à son sujet. Si Moïse, qui n'est venu au monde qu'après 
Abraham, qui est l'auteur de la constitution politique qu'il a donnée aux 
Juifs en vertu de ses lois, en eût fait de telles qu'elles eussent rendu plus 
parfaits les hommes chers à Dieu, qui l'avaient précédé ; telles qu'elles 
eussent pu convenir à toutes les nations, en sorte que toutes ces nations, 
en se conformant aux lois de Moïse, eussent pratiqué la piété envers 
Dieu, aurait-on pu dire que les hommes de toute nation qui, en se 
conformant aux lois de Moïse et en suivant les rites judaïques, 
remplissaient déjà toutes les règles les plus accomplies de la piété, aussi 
bien que ceux qui naîtraient d'eux et qui les imiteraient, seraient 
cependant bénis de la bénédiction réservée à Abraham par les divins 
oracles? Il nous eût suffi d'exécuter à la lettre tout ce que Moïse avait 
ordonné. Mais comme il est constant que la forme du gouvernement de 
Moïse n'était pas applicable à toutes les autres nations, mais seulement 
aux Juifs et non pas à tous, mais à ceux-là seuls qui habitaient en Judée, 
il était donc nécessaire d'établir en dehors des lois de Moïse une autre 
règle de conduite telle que celle d'Abraham, à laquelle toutes les nations 
de la terre se conformant, elles deviendraient dignes de participer à la 
bénédiction qui lui avait été donnée.

[1,3a] CHAPITRE III
    En vous appliquant aux raisonnements suivants, vous comprendrez 
avec évidence que les institutions de Moïse ne pouvaient, comme je l'ai 
dit, être convenables qu'aux Juifs et non pas à tous, c'est-à-dire que 
n'étant praticables par aucun de ceux qui vivaient dans la dispersion, elles 
n'étaient faites que pour les Juifs habitants de la Judée. 
    Moïse dit quelque part, dans ses lois (Exode, XXIII,17); «Trois fois 
dans l'année chaque individu mâle se présentera devant le Seigneur votre 
Dieu.» Il détermine avec plus de précision le lieu de cette présentation où 
tous les hommes doivent trois fois l'an se réunir, en disant (Id., XXIV, 23 ; 
Deut., XVI, 16) : « A trois époques de l'année tout sujet mâle se présentera 
devant le Seigneur votre Dieu, dans le lieu que le Seigneur se sera choisi.» 
    Vous voyez donc que ce n'est pas en toute ville ni dans un lieu 
quelconque qu'il prescrit de se présenter; mais dans le lieu que le 
Seigneur votre Dieu se sera choisi. Il règle par la loi l'obligation de se 
réunir à trois époques de l'année, et il désigne les époques où ce 
rassemblement devait se faire, dans le lieu où Dieu avait ordonné qu'on 
l'adorât : l'une est Pâque. La seconde, cinquante jours plus tard, à la fête 
nommée Pentecôte. La troisième enfin avait lieu le septième mois après 
la pâque au jour du pardon, auquel même encore aujourd'hui les Juifs 
s'imposent le jeûne; il prononce des imprécations contre ceux qui 
transgresseront cette loi (Deut., XXVII, 20). Ainsi donc ceux qui trois fois 
dans l'année devaient se rendre à Jérusalem pour y accomplir les 
exigences de la loi, ne pouvaient pas résider loin de la Judée, mais dans 
le voisinage de ses confins. Si par conséquent il était impossible aux Juifs 
habitant les contrées éloignées de la Palestine de remplir ce devoir 
imposé par la loi, ne doit-on pas dire à bien plus forte raison qu'il ne 
saurait s'étendre à toutes les nations jusqu'aux dernières limites de la 
terre? Écoutez de quelle manière le même législateur commande à la 
femme, après l'accouchement, de se présenter et d'offrir des sacrifices au 
Seigneur. Voici ses paroles (Lévitiq., XII, 1) : Le Seigneur parle à Moïse 
en disant : « Parlez aux enfants d'Israël, et dites-leur: La femme qui aura 
conçu et donné le jour à un enfant mâle, sera impure pendant sept jours.» 
Puis après quelques autres prescriptions, il ajoute (Ibid., 6): « Lorsque les 
jours de la purification auront été accomplis pour son fils ou pour sa fille, 
elle offrira un agneau d'un an en holocauste, un petit de colombe ou une 
tourterelle pour ses péchés ; elle se tiendra devant la porte du tabernacle 
du témoignage, et offrira ces victimes au Seigneur par l'entremise du 
prêtre. Le prêtre implorera son pardon et la purifiera de la source de son 
sang. » Voici la loi pour la femme accouchée d'un fils ou d'une fille. 

[1,3b]    En outre de ces règlements le même ordonne pour la purification de 
ceux qui ont enseveli et touché des corps morts qu'ils se serviront de la 
cendre d'une génisse (offerte en holocauste) pendant sept jours 
consécutifs, pendant lesquels ils se sépareront de ceux avec qui ils 
habitent. Voici ce qu'il dit. 
    Voici une disposition légale à perpétuité pour les enfants d'Israël et 
pour les prosélytes qui habitent au milieu d'eux : « Celui qui aura touché 
les restes mortels de toute âme d'homme sera impur et se purifiera 
pendant sept jours. Il sera purifié le troisième et le septième jour. S'il ne 
se purifie pas le troisième et le septième jour, il ne sera pas pur. Tout 
homme ayant touché les restes mortels d'une âme d'homme, s'il venait à 
mourir sans avoir été purifié, souillerait le tabernacle du témoignage du 
Seigneur. Cette, âme sera repoussée d'Israël, parce que l'eau de la 
purification n'a point été versée sur elle. Elle sera impure, et son impureté 
subsistera:» telle est la loi. L'homme qui mourra dans sa maison rendra 
impur pendant sept jours celui qui entrera dans cette maison, et tous les 
objets qu'elle contient. Tout vase ouvert, tout ce qui n'est pas scellé par 
des liens sera impur. Quiconque sur la surface d'un champ aura touché le 
glaive d'un homme tué par blessure ou mort naturellement, ou qui aura 
touché une tombe, sera impur pendant sept jours. Ils prendront pour 
l'impur de la cendre de l'holocauste, afin de l'en purifier. Ils la répandront 
sur le vase, et prendront de l'hysope, et l'homme pur lavera et aspergera 
la maison, les meubles, les âmes de tous ceux qui sont dans cette 
maison, aussi bien que celui qui a touché un os humain, soit d'un mort 
par blessure, soit d'un autre mort, ou qui a touché une tombe. L'homme 
pur accomplira ces actes purificatoires de l'impur le troisième et le 
septième jour, puis il lavera ses vêtements, plongera son corps dans 
l'eau, et sera impur jusqu'au soir. L'âme de l'homme qui se sera souillée 
et n'aura pas été purifiée, sera bannie de la synagogue, parce que l'eau 
de la purification n'a pas été versée sur elle. Et cette disposition de loi est 
à perpétuité. 

[1,3c]   Par cette législation, Moïse nous enseigne le mode d'aspersion de 
l'eau (Nombres, XIX, 2), en ordonnant de brûler entièrement une génisse 
rousse et sans tare, de jeter une partie de la cendre qui en sort dans l'eau 
dont on doit faire usage pour l'aspersion de ceux qui se sont souillés par 
le contact d'un mort. Où doit-on brûler la génisse, où doit-on prendre les 
victimes pour la femme relevée de couche, où doit-on accomplir toutes les 
autres dispositions de la loi, si cela ne se fait pas indistinctement en tout 
lieu, et seulement dans celui que le Seigneur a désigné? Nous le voyons 
clairement par ce qui suit (Deut., XII, 13} : « Il y aura un lieu que le 
Seigneur votre Dieu choisira pour qu'on y invoque son nom. C'est là que 
vous apporterez toutes les choses que je vous ai commandé aujourd'hui 
d'apporter.» Puis il établit une distinction très minutieuse à cet égard en 
disant (Ib.,13):« Faites bien attention de ne pas offrir vos holocaustes où 
vous vous trouverez mais seulement dans le lieu que le Seigneur, votre 
Dieu, se sera choisi dans une de vos villes. C'est là que vous apporterez 
vos holocaustes et que vous exécuterez toutes les pratiques que je vous 
ordonne en ce jour. » Puis il ajoute (Ibid., 17) : « Vous ne pourrez pas 
manger dans toutes les villes la dîme du blé, ni du vin, ni de l'huile, les 
premiers-nés de vos vaches et de vos brebis, ni les choses que vous 
aurez consacrées par des vœux ont vous vous serez confessés, ni toutes 
les prémices de vos travaux manuels. Ce ne sera qu'en présence du 
Seigneur votre Dieu que vous mangerez ces aliments dans le lieu que le 
Seigneur votre Dieu se sera choisi, vous ainsi que vos fils et votre fille, et 
votre esclave, et votre servante, et l'étranger qui est dans vos villes. » 
Puis il continue, et pour confirmer ce qu'il a avancé, il dit : Or, lorsque 
vous aurez pris ce que vous aurez voué, vous irez au lieu que le Seigneur 
votre Dieu se sera choisi. Et : Vous prendrez la dîme de tous les fruits de 
vos semences; et les fruits de vos champs d'année en année ; et vous les 
mangerez devant le Seigneur votre Dieu dans le lieu que le Seigneur 
votre Dieu se sera choisi pour que son nom y soit invoqué (Ibid., XIV, 22). 
Ensuite il songe à ce qu'il faut faire si ce lieu est trop éloigné, et les fruits 
de la terre abondants, et établit cette loi à celle occasion : Si le chemin est 
trop long, et si vous ne pouvez porter la dîme, parce que le lieu que le 
Seigneur votre Dieu a choisi pour que son nom y soit invoqué est éloigné, 
et que le Seigneur votre Dieu vous a bénis, vous vendrez tout ; vous 
prendrez l'argent en votre main, et vous irez au lieu que le Seigneur votre 
Dieu a choisi, et vous achèterez ce qui vous plaira, des boeufs, des 
brebis, du vin, de la bière, tout ce que vous voudrez, et vous mangerez en 
présence du Seigneur votre Dieu. 

[1,3d] Il désigne encore expressément ce lieu, 
et dit : Parmi les premiers-nés de vos bœufs et de vos brebis, vous 
choisirez les mâles pour les offrir au Seigneur votre Dieu. Vous ne 
travaillerez pas avec le premier-né du bœuf, et vous ne tondrez pas le 
premier-né de vos brebis, mais chaque année vous les mangerez en 
présence du Seigneur votre Dieu, vous et votre famille, dans le lieu que 
se sera choisi le Seigneur votre Dieu. 
    Voyez encore avec quelle précision il détermine que la célébration 
des fêtes ne se fera que dans le lieu désigné : Vous observerez le mois 
des gerbes nouvelles, et vous célébrerez la pâque en l'honneur du 
Seigneur votre Dieu, en immolant des brebis et des bœufs dans le lieu 
que le Seigneur votre Dieu se sera choisi (Deut., XVI, 1 ). Et il renouvelle 
cet ordre, et dit : Vous ne pourrez offrir la pâque dans aucune des villes 
que le Seigneur votre Dieu vous aura données, mais dans le lieu qu'il se 
sera choisi. Là vous immolerez la pâque au coucher du soleil, moment où 
vous êtes sorti d'Égypte; vous ferez cuire la victime et vous la mangerez 
dans le lieu que se sera choisi le Seigneur votre Dieu. Telle est la loi de la 
célébration de la pâque. Écoutez ce qu'il prescrit sur celle de la 
Pentecôte. Vous compterez sept semaines entières, du moment que 
vous aurez mis la faucille à la moisson, et vous célébrerez la fête des 
semaines en l'honneur du Seigneur votre Dieu, selon les richesses que je 
vous aurai données, et la mesure des bénédictions du Seigneur votre 
Dieu. Et vous ferez des festins de réjouissance en présence au Seigneur 
votre Dieu, vous, votre fils et votre fille, votre serviteur et votre servante, le 
lévite qui est en votre ville et l'étranger, l'orphelin et la veuve qui 
demeurent parmi vous, dans le lieu que le Seigneur votre Dieu se sera 
choisi pour que son nom y soit invoqué. Écoutez-le encore prescrire une 
troisième fête : Pendant sept jours vous célébrerez la fête des 
tabernacles. quand vous aurez recueilli les fruits de l'aire et du pressoir, et 
vous ferez des festins en ces jours solennels, vous, votre fils et votre fille, 
votre serviteur et votre servante, dans te lieu que le Seigneur votre Dieu 
se sera choisi. 
   Puisque la loi désigne si fréquemment le lieu, en répétant si souvent 
de s'y rendre avec toute sa famille et tous ses domestiques, comment 
s'adresserait-elle à ceux qui seraient même peu éloignés de la Judée ? 
Comment à toutes les nations de la terre? D'autant plus qu'impitoyable 
pour les transgresseurs de ses prescriptions, elle charge d'imprécations 
ceux qui ne l'observent pas exactement, et dit : Maudit celui qui ne sera 
pas demeuré dans l'observance des commandements de cette loi (Deut., 
XXVII, 26). 

[1,3e]  Voyez encore les impossibilités de la loi de Moïse pour tous les 
hommes. Après avoir distingué les péchés volontaires et ceux où l'on 
tombe difficilement, après avoir établi des peines pour chacun de ceux qui 
sont dignes des plus grands supplices, il fixe une autre manière de purifier 
ceux qui se sont souillés involontairement. Une de ces dispositions est 
ainsi conçue (Lév., IV, 27 ) : Si quelqu'un d'entre le peuple de cette terre 
pèche involontairement en contrevenant à quelqu'un des préceptes du 
Seigneur, ou en ne l'observant pas, s'il pèche et s'il reconnaît la faute qu'il 
a commise, il prendra pour offrande une jeune chèvre sans tache; il la 
présentera pour la souillure qu'il a contractée au lieu où s'immolent les 
holocaustes, et le prêtre prendra de son sang. Remarquez qu'il est 
ordonné à celui qui a failli par inadvertance de se rendre au lieu où 
s'immolent les holocaustes. Or, ce lieu est celui dont il a été question si 
souvent déjà, celui que le Seigneur votre Dieu se sera choisi. Comme 
l'auteur de la loi comprit que ce commandement ne pouvait être exécuté 
de tous les hommes, il indiqua clairement qu'il ne l'établissait pas pour 
tous, et dit : Si quelqu'un d'entre le peuple de cette terre se rendait 
volontairement coupable. Il établit une seconde loi : Si quelqu'un a 
entendu un serment, s'il a été témoin, s'il a vu ou s'il a su et qu'il n'ait pas 
déclaré, il portera son péché. Que doit-il donc faire, sinon prendre une 
victime et expier promptement sa faute? Et encore où ira-t-il, sinon au lieu 
où s'immolent les holocaustes. Voici une troisième loi : Si quelqu'un 
touche une chose impure, le cadavre d'une bête immonde, s'il en prend, il 
est souillé : il péchera s'il touche quelqu'impureté de l'homme, de toute 
souillure qui souille celui qui la touche; s'il ne s'en est pas aperçu, s'il 
l'apprend ensuite, il est coupable. Que doit donc faire celui qui est souillé? 
il viendra encore en ce lieu et offrira pour la souillure dont il est entaché 
une brebis, un agneau ou une jeune chèvre. Telle est encore la loi qui 
concerne celui qui a fait serment et a juré de faire bien ou mal en ce qu'un 
homme peut jurer, qui l'oublie, se le rappelle ensuite, transgresse une 
partie de son serment et reconnaît sa faute: Cet homme prendra une 
victime et se rendra en ce lieu: le prêtre priera pour son péché et ce 
péché lui sera remis. Une autre loi établit la prescription suivante : « Celui 
qui aura oublié et aura transgressé par imprudence un point de la loi du 
Seigneur, offrira au Seigneur un bélier pour son péché. Il le présentera au 
grand prêtre, » évidemment dans le lieu indiqué. A ces lois il joint un 
sixième précepte. Si un homme pèche, s'il transgresse un des 
commandements qu'il faut observer, s'il l'ignore, s'il pèche et reconnaît 
son péché, il offrira encore un bélier au grand prêtre, et le prêtre priera 
pour, lui, pour l'ignorance où il s'est trouvé, et son péché lui sera remis 
(Lév., V, 17 ).Une septième loi dit : Si un homme pèche et méprise les 
commandements du Seigneur, s'il nie un dépôt à son voisin, parce qu'il 
s'en est servi ou l'a dérobé, ou pour lui faire injure, s'il a trouvé un objet 
perdu, et le nie, s'il fait un faux serment sur ce qu'un homme ne peut 
commettre sans péché, s'il pèche et tombe, il rendra ce qu'il a dérobé, il 
réparera l'injustice qu'il a commise, il restituera le dépôt qui lui a été 
confié, et l'objet perdu qu'il a trouvé ; il rendra en son entier ce pourquoi il 
a fait un faux serment, et le cinquième de plus (Id., VI, 2). Quand le 
coupable avait révélé son iniquité, et qu'il avait satisfait à la loi, il fallait 
que, négligeant toute autre affaire, il se rendit en toute hâte au lieu que 
s'était choisi le Seigneur, emmenant avec lui un bélier sans tache. Le 
prêtre, priait pour lui devant le Seigneur, et son iniquité était remise. 

[1,3f]    C'est ainsi que l'admirable Moïse a distingué avec soin ceux qui 
tombaient involontairement ou par ignorance, de ceux qui péchaient par 
malice ; et pour les retenir, il porte contre eux des peines irrémissibles. Or, 
celui qui n'accorde leur pardon à ceux qui ont failli involontairement que 
lorsqu'ils auront révélé leur iniquité, et qui ensuite leur impose une légère 
satisfaction par l'offrande prescrite, et qui par le voyage précipité à la 
maison de Dieu se propose d'exciter le zèle et la piété de ceux qui suivent 
la religion dont il est le ministre, comment se peut-il faire qu'il n'enchaîne 
pas l'entraînement de ceux qui commettraient l'iniquité de plein gré? 
Pourquoi donc discuter encore, puisque, comme nous l'avons dit plus 
haut, Moïse récapitulant la loi, fait ces imprécations : Maudit soit celui qui 
ne s'appliquera pas à conformer sa conduite à tout ce qui est écrit dans la 
loi. Il fallait donc aussi que ceux qui habitent aux extrémités de la terre, 
s'ils voulaient observer la loi de Moïse, éviter ces malédictions terribles, et 
participer à la bénédiction promise à Abraham, se soumissent à ces 
ordonnances; que trois fois dans l'année ils se rendissent à Jérusalem? Il 
fallait donc que chez toutes les nations, les femmes qui voulaient servir 
Dieu, au moment où elles étaient délivrées de leur fruit et soulagées des 
douleurs de l'enfantement, entreprissent un aussi long voyage, pour offrir 
le sacrifice prescrit par Moïse à la naissance de chaque enfant? Il fallait 
donc que celui qui avait touché un mort, qui s'était parjure, qui avait 
commis quelque faute involontairement, accourût des extrémités de la 
terre, s'empressât de se soumettre à l'expiation légale, afin de ne pas 
encourir la terrible malédiction? Mais ne sentez-vous pas combien il eût 
été difficile de vivre suivant les institutions de Moïse à ceux-là même qui 
habitaient auprès de Jérusalem, ou qui vivaient dans la Judée seulement? 
Combien donc l'eût-il été aux autres nations? Aussi notre Sauveur et 
Seigneur, le Fils de Dieu, donnant, après sa résurrection, ses avis à ses 
disciples : Allez, dit-il, enseignez toutes tes nations : puis il ajoute : 
enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai appris (Matth., XXVIIII, 
19).  Il n'ordonnait pas d'enseigner aux peuples les lois de Moïse, mais ce 
qu'il leur avait appris lui-même, c'est-à-dire les paroles de vie qui sont 
contenues dans les Évangiles, aussi ses disciples et les apôtres, dans 
leur délibération au sujet des Gentils, convinrent-ils qu'il était impossible 
que les ordonnances de Moïse pussent convenir aux nations, puisque ni 
eux ni leurs pères n'avaient pu les suivre; c'est pourquoi Pierre parle ainsi 
dans les Actes : Pourquoi donc maintenant tenter le Seigneur en imposant 
aux disciples un joug que nos pères ni nous n'avons pu porter ( Act., XV,10)? 
C'est pourquoi Moïse lui-même annonce qu'après lui s'élèvera un 
autre prophète qui sera le législateur de toutes les nations ; il désigne 
ainsi le Christ, et exhorte les Juifs à croire en lui : voici sa prédiction : « Le 
Seigneur dieu vous suscitera du milieu de vos frères un prophète comme 
moi ; vous écouterez tout ce qu'il vous dira ; or, tout homme qui 
n'écoutera pas ce prophète sera retranché de son peuple ( Deut., XVIII, 
15 ). » Plus loin le législateur annonce que ce prophète, évidemment le 
Christ, qui doit sortir des Juifs, gouvernera les nations : Que tes pavillons 
sont beaux, ô Jacob; les tentes, ô Israël, dit-il, sont comme tes vallées 
ombragées, comme un jardin planté sur le bord du fleuve, comme les 
tentes qu'a élevées le Seigneur. Un homme sortira de sa race, qui 
gouvernera la multitude des nations, et sa puissance croîtra sans cesse 
(Nomb., XXIV, 5). Mais de laquelle des douze tribus du peuple juif doit-il 
naître? C'est de la tribu de Juda que sortira le Christ, législateur des 
nations. A quelle époque? Alors que la sécession des princes de la nation 
juive sera interrompue. « Le prince, dit-il, ne sortira pas de Jacob, ni le 
chef de sa postérité, jusqu'à ce que vienne celui qui a été promis, et il est 
l'attente des nations (Genèse, XLIX, 10 ). » Quelle fut cette attente, 
sinon celle qui a été annoncée à Abraham, lorsqu'il lui fut promis qu'en lui 
seraient bénies les nations de la terre. Moïse parut donc avoir bien 
compris lui-même que la loi qu'il donnait ne pourrait pas convenir à toutes 
les nations, et que pour l'accomplissement des promesses faites à 
Abraham, il fallait un autre prophète. C'est assurément celui qui devait 
sortir de la tribu de Juda et gouverner toutes les nations, suivant sa prédiction.

[1,4a]    CHAPITRE IV. 
Pourquoi en recevant les oracles des Juifs, nous rejetons leurs observances. 
    Ainsi donc nous avons reçu et adopté comme nous étant propres les 
livres sacrés des Juifs, parce qu'ils contiennent les oracles qui nous 
concernent, et surtout parce que Moïse n'a pas prédit seul le législateur 
futur, mais que généralement les prophètes qui l'ont suivi l'ont également 
annoncé. 
    Ainsi David dit: « Établissez, Seigneur, un législateur sur eux, afin 
que les peuples sachent qu'ils ne sont que des hommes (Ps. IX, 31). » 
Remarquez qu'il parle d'un législateur des nations. Aussi ordonne-t-il 
ailleurs aux nations de de plus chanter le cantique ancien de Moïse, mais 
un cantique nouveau : « Chantez, dit-il, au Seigneur un cantique nouveau 
(Ps. XCV); que toute la terre chante un hymne au Seigneur. Racontez sa 
gloire au milieu des nations, et ses merveilles au milieu de tous les 
peuples, parce que le Seigneur est grand, il est digne de toutes louanges ; 
il est terrible par dessus tous les dieux. Tous les dieux des nations ne sont 
que des démons ; mais le Seigneur a fait les cieux. Apportez au Seigneur, 
familles des nations, apportez au Seigneur la gloire due à son nom, et 
dites parmi les nations que le Seigneur a régné. Aussi la terre sera 
affermie et ne sera point ébranlée. » Ailleurs le saint roi dit : « Chantez au 
Seigneur un cantique nouveau, car il a opéré des merveilles. Il a révélé sa 
justice aux yeux des nations. Les incrédules de la terre ont vu le salut de 
notre Dieu ( Ps. XCVII ). » 
    Or, remarquez encore que ce n'est pas aux Juifs, mais à toutes les 
nations de la terre qu'il annonce ce nouveau cantique, tandis que l'ancien, 
celui de Moïse, ne convenait qu'aux seuls Hébreux. Jérémie, autre 
prophète des Juifs, appelle ce nouveau cantique la nouvelle alliance, 
lorsqu'il dit: « Voilà que les jours viennent, dit le Seigneur, où j'établirai 
une nouvelle alliance avec la maison d'Israël et la maison de Juda; non 
pas selon l'alliance que j'ai formée avec leurs pères, au jour où je les ai 
pris par la main pour les tirer de la terre d'Égypte ; car ils ont transgressé 
mon alliance ; et je les ai abandonnés, dit le Seigneur. Voici l'alliance que 
je ferai avec Israël, dit le Seigneur : Je confierai ma loi à leur intelligence, 
et je l'écrirai dans leur cœur, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple 
(Jérémie, XXXI, 31 ). ». 

[1,4b]  Vous voyez que Dieu distingue deux alliances, dont il nomme l'une 
l'ancienne et l'autre la nouvelle. Il ajoute que la nouvelle ne sera pas 
semblable à l'ancienne qui a été donnée aux ancêtres de ce peuple. 
Parce que les Juifs, déchus de la piété de leurs pères, imitèrent la vie et 
les mœurs des Égyptiens, qu'ils se livrèrent aux errements du 
polythéisme et au culte superstitieux que les nations rendent aux idoles, 
l'ancienne alliance leur fut imposée comme pour les relever de leur chute, 
et réformer des cœurs corrompue par les erreurs dont ils s'étaient infectés 
réciproquement. « Car, dit l'apôtre, la loi n'est pas établie pour les justes, 
mais pour les méchants, les rebelles, les impies et les pécheurs, et pour 
tous les prévaricateurs (I Tim., I, 9). » Mais la nouvelle alliance apprend à 
ceux que la charité de notre Sauveur et la miséricorde divine a relevés, à 
marcher, à courir vers ce royaume promis, et elle appelle tous les 
hommes sans distinction à une seule et même participation des biens 
célestes. 
    La nouvelle alliance est appelée loi nouvelle par Isaïe, autre prophète 
des Juifs, qui dit : « Car la loi sortira de Sion, et la parole du Seigneur, de 
Jérusalem, il jugera les nations; toutes les nations viendront, et tous les 
peuples se réuniront, et diront: « Venez, montons sur la montagne du 
Seigneur et à la maison du Dieu de Jacob » (Isaïe, II, 3). Or quelle sera 
cette loi sortie de Sion, et différente de celle que Moïse a promulguée 
dans le désert, sur le mont Sinaï, sinon la loi de l'Évangile que notre 
Sauveur Jésus-Christ et ses apôtres ont fait sortir de Sion, et qui s'est 
répandue chez toutes les nations? Car il est certain que c'est de 
Jérusalem, de la montagne de Sion qui en est proche, sur laquelle notre 
Sauveur et Seigneur se tint fréquemment et annonça la plus grande partie 
de sa doctrine, que la loi de la nouvelle alliance a commencé à répandre 
ses lumières parmi les hommes conformément à ce que le Christ avait dit 
à ses disciples : « Allez, enseignez toutes les nations, et enseignez-leur à 
garder tout ce que je vous ai appris » (Matth., XXVIII, 19). Que leur avait-il 
ordonné, sinon les instructions et les préceptes du Nouveau Testament ? 
    Puis donc qu'à l'antique alliance a succédé une nouvelle, il faut 
considérer quel est le caractère de celle-ci, et celui de la loi et du cantique 
nouveaux prédits.

[1,5a] CHAPITRE V. Caractère de la nouvelle alliance dont le Christ est auteur. 
    Ainsi l'ancienne alliance et la loi de Moïse ne convenaient qu'à la 
nation juive, et alors seulement qu'elle habitait la terre qui lui appartenait; 
mais elles ne pouvaient s'accommoder aux autres peuples du monde, ni 
même aux Juifs qui avaient quitté leur patrie. La nouvelle alliance devait 
donc être d'une exécution assez facile pour que ceux des Gentils qui 
voudraient la suivre ne pussent éprouver aucun obstacle dans leur pays, 
le lieu de leur séjour, leurs parents, ni dans quelqu'autre considération. 
Tels sont la loi et le genre de vie établi par notre Sauveur Jésus-Christ; ils 
perfectionnent la première alliance plus ancienne que Moïse, et qui servit 
de règle au fidèle Abraham et à ses ancêtres. 
    Or si vous voulez rapprocher la règle des chrétiens et le culte 
répandu par Jésus-Christ sur la terre, des règles de piété et de justice qui 
ont dirigé Abraham et ceux, que les saints livres comparent à ce 
patriarche, vous les trouverez semblables. En effet, ces fidèles évitèrent 
les erreurs du polythéisme, le culte rendu aux idoles ; ils détournèrent 
leurs yeux de la créature sensible ; ils n'attribuèrent la divinité ni au soleil, 
ni à la lune, ni à quelqu'une des parties de l'univers; mais ils élevèrent 
leurs cœurs jusqu'au Dieu suprême, le puissant créateur du ciel et de la 
terre. C'est ce que constate Moïse lui-même lorsque, dans ses récits des 
temps antiques, il fait dire à Abraham : «  J'étendrai ma main vers le Dieu 
Très-Haut, qui a créé le ciel et la terre » (Gen., XV, 21). Et lorsqu'il 
raconte précédemment que Melchisédec, qu'il nomme prêtre du Très-Haut, 
bénit Abraham en ces termes : « Qu'Abraham soit béni du Dieu 
Très-Haut qui a créé le ciel et la terre. » Énoch et Noé se sont conservés 
justes et agréables à Dieu en vivant comme Abraham : ainsi de Job, cet 
homme juste, simple, irréprochable, pieux et éloigné de tout mal, qui 
vivait avant les jours de Moïse; lorsque la perte de ses biens vint éprouver 
sa religion envers le Dieu de l'univers, il donna un grand exemple de 
résignation à la postérité en proférant cette parole pleine de sagesse : 
« Je suis sorti nu du sein de ma mère, et j'y retournerai nu. Dieu m'a donné 
; Dieu m'a ôté, ainsi il a été fait comme il a plu au Seigneur ; que le nom 
du Seigneur soit béni » (Job, I,22). 
    C'est en adorant le Dieu du monde qu'il fit entendre cette parole qu'il 
développa plus tard en ces termes : « Dieu est sage, il est puissant et 
grand : il agite la terre en ses fondements, et ses colonnes sont ébranlées: 
il commande au soleil et le soleil ne se lève pas; il enferme les astres 
comme sous un seau ; seul il a étendu les cieux » ( Job, IX, 3). 

[1,5b]    Si donc la doctrine du Christ a appris aux nations à honorer avec une 
religion égale le Dieu qu'adorèrent les fidèles qui vinrent avant Moïse, il 
est évident que nous suivons le même culte. Or si nous avons la même 
religion, nous partageons avec eux la même bénédiction. Le Verbe de 
Dieu que nous appelons le Christ, fut connu d'eux aussi, car ils furent 
honorés de sa présence sensible et de la manifestation de sa divinité 
d'une manière bien supérieure. Moïse appelle celui qui a apparu aux amis 
de Dieu, et leur a souvent exposé les prophéties tantôt Dieu et Seigneur, 
tantôt l'Ange de Dieu, et montre ainsi que ce n'était pas le Dieu suprême, 
mais le second qui est nommé Dieu, le Seigneur des amis de Dieu, et 
l'Ange du Père suprême. Il dit donc : Jacob alla à Charam. Arrivé en 
certain lieu, il s'y endormit, car le soleil était couché. Il prit une pierre qu'il 
trouva, la plaça sous sa tète, s'endormit en ce lieu, et eut un songe. Une 
échelle était dressée sur le sol et le haut touchait le ciel; les anges de 
Dieu en montaient et descendaient les degrés. Le Seigneur était appuyé 
sur l'échelle et lui dit : Je suis le Seigneur, le Dieu d'Abraham,votre père, et 
le Dieu d'Isaac. Ne craignez pas ; cette terre où vous dormez, je vous la 
donnerai, à vous et à votre race. Votre postérité sera aussi nombreuse 
que le sable de la terre (Gen., XXVIII, 10). L'historien sacré ajoute : Jacob 
s'étant levé au matin, prit la pierre sur laquelle il avait reposé sa tête, et 
l'éleva comme un monument. Plus loin il appelle le Dieu et le Seigneur qui 
s'est montré à lui, l'Ange du Seigneur. Jacob dit donc : L'ange du 
Seigneur m'a dit en songe : Jacob : Me voici, répondis-je. Et l'ange : J'ai 
vu tout ce que Laban vous a fait. Je suis le Dieu qui vous a apparu dans 
le lieu du Seigneur, où vous avez oint la pierre, et où vous avez fait un 
vœu. (Gen., XXXI, 11). Celui qui déjà s'était montré à Abraham, est 
appelé Dieu et Seigneur, il révèle la puissance de son père à cet homme 
fidèle, et lui a confié comme au sujet d'un autre Dieu, plusieurs révélations 
que nous examinerons en leur temps. On ne saurait dire que ce soit un 
autre qui a répondu à Job après le long exercice de sa vertu. En effet, 
celui qui lui apparut d'abord dans un tourbillon et dans les nuées, 
s'annonce comme le Dieu de l'univers, ensuite il se révèle de telle sorte 
que Job s'écrie : Écoutez-moi, et je parlerai; j'avais d'abord entendu le son 
de votre voix, et maintenant mes yeux vous voient (Job, XLII, 4). Si donc il 
est impossible que le Dieu immense, invisible, sans principe, et qui est le 
roi de l'univers, ait pu être vu par des gens de chair, quel est celui qui a 
apparu à ces justes, sinon le Verbe Dieu que nous reconnaissons 
Seigneur après le Père ? 
    Mais pourquoi nous arrêter davantage sur cette question, lorsqu'il 
nous est facile d'en puiser des preuves dans les livres saints? C'est ce 
que nous ferons à loisir en cet ouvrage, afin d'établir que c'est le Verbe de 
Dieu seul qui a apparu aux fidèles patriarches. 
    Ainsi donc pour ce qui concerne le créateur du monde et le Christ, 
nos croyances et celles des anciens sont les mêmes. Aussi les fidèles qui 
précédèrent Moïse étaient-ils appelés christs, comme aujourd'hui nous 
sommes nommés chrétiens. Or écoutez ce que dit le roi prophète : «Ils 
étaient peu nombreux alors, faibles et voyageurs sur cette terre, ils 
erraient de nation en nation, et de royaume en royaume. Dieu ne permit 
pas que l'homme leur fît outrage. En leur faveur il menaça les rois, et il dit 
: Ne touchez pas à mes christs, et n'offensez pas mes prophètes » (Ps. 
CIV, 12). Or la pensée du psaume et la suite montrent que ces paroles se 
rapportent à Abraham, à Isaac et à Jacob. Ils portaient donc le nom de 
christs, comme nous.

[1,6a] CHAPITRE VI. De la vie que le Christ a annoncée aux hommes 
en la nouvelle alliance. 
    De même que les nations ont appris par l'Évangile du Christ et dans 
les institutions de Moïse à suivre la vertu et à fonder leurs institutions sur 
la religion, ainsi ces hommes des anciens jours ont-ils connu la piété. 
Point de circoncision pour eux ; car nous n'y sommes pas soumis, point 
d'abstinence de la chair de certains animaux ; car nous n'y sommes pas 
obligés. Aussi Melchisédech, que Moïse nous représente, n'était ni 
circoncis, ni sacré de l'huile dont Moïse a réglé la composition. Il ignorait 
le sabbat et toutes les lois que ce législateur a données à la nation juive ; 
mais il suivait l'Évangile du Christ. 
    Cependant Moïse nous dit qu'il fut prêtre du Très-Haut, et bien 
supérieur à Abraham lui-même. Aussi le voyons-nous bénir Abraham. 
    Tel fut Noé, le juste de son siècle, qui, au milieu de la destruction 
générale du genre humain dans les eaux du déluge, seul fut conservé par 
la main du Dieu de toute créature, comme une étincelle d'un feu éteint, et 
le germe de l'humanité. Quoiqu'il ne connût pas les coutumes des Juifs, ni 
la circoncision, ni les autres cérémonies, prescrites par Moïse, cependant 
le seul peut-être il est appelé juste. Avant lui vécut Énoch qui, agréable à 
Dieu, disent les saints livres, fut enlevé au ciel, afin qu'on ne vit point sa 
mort. Toutefois il ne pratiqua pas la circoncision ni les institutions de 
Moïse ; il vécut en chrétien et non en juif. 

[1,6b] Lorsque Abraham, qui naquit après ces saints patriarches, et à une 
époque moins reculée, fut avancé en âge, il se circoncit afin de donner à 
ceux qui devaient sortir de sa race comme un signe de reconnaissance. 
Mais avant qu'il eût engendré, avant la circoncision, en s'écartant du culte 
des idoles, en confessant un Dieu suprême et unique, eu suivant les 
préceptes de la vertu, il vécut en chrétien et nullement en juif. L'Écriture 
lui rend témoignage qu'il a suivi les dispositions, les ordonnances, les 
préceptes et les cérémonies que Dieu avait établis avant la loi de Moïse. 
Aussi en révélant l'avenir à Isaac, Dieu dit : « Je donnerai à votre 
postérité, tous les pays que vous voyez, et toutes les nations de la terre 
seront bénies dans celui qui naîtra de vous, parce qu'Abraham votre père 
a obéi à ma voix, et qu'il a gardé mes ordonnances et mes 
commandements, et qu'il a observé les cérémonies et les préceptes que 
je lui ai donnés » (Gen., XXVI, 3). Car même avant la loi de Moïse, Dieu 
avait ses commandements et ses préceptes, non pas ceux de Moïse, 
mais les ordonnances et les lois du Christ qui ont justifié ces pieux 
croyants. Moïse lui-même fait sentir clairement la différence de ces lois 
par ces paroles qu'il adresse au peuple : « Écoutez, Israël, (Deut, V, 1) les 
préceptes et les ordonnances que je vous déclare aujourd'hui, apprenez-
les et pratiquez-les. Le Seigneur votre Dieu a fait alliance avec nous sur le 
mont Horeb, il n'a pas fait alliance avec nos pères, mais avec vous. » 
    Et remarquez comme il observe que cette alliance n'a pas été faite 
avec leurs pères. S'il eût dit que Dieu n'avait pas donné d'alliance à leurs 
pères, ses paroles n'eussent pas été vraies : car Abraham, Noé ont eu 
leur alliance, comme l'attestent les oracles sacrés. Aussi lorsque le saint 
législateur ajoute que ce testament n'a pas été donné à leurs pères, il 
laisse à entendre qu'ils en ont eu un autre supérieur et bien préférable, 
qui a manifesté leur fidélité.  Moïse rendit à Abraham ce témoignage, qu'il 
a été justifié par sa foi au Dieu de l'univers ; il dit: « Abraham crut à Dieu, 
et sa foi lui fut imputée à justice » (Gen, XV, 6). Or, qu'il n'ait reçu le signe 
de la circoncision qu'après avoir suivi la justice, et avoir obtenu le 
témoignage que méritait sa piété, et que ce caractère ne lui ait pas été 
utile pour atteindre la perfection de la foi, c'est ce qui résulte clairement de 
ces paroles. Joseph vécut aussi dans les palais d'Égypte en grande 
liberté et sans s'inquiéter des institutions des Juifs. 

[1,6c]    Enfin si vous voulez arrêter vos yeux sur le grand législateur, et le 
chef de la nation juive, sur Moïse, vous le verrez dès son enfance vivre 
auprès de la fille du roi d'Égypte, et pratiquer les usages de ce peuple. 
Que dire du bienheureux Job, de cet homme simple, sans reproche, juste 
et religieux ? Comment s'est-il élevé à un si haut point de piété et de 
justice? Ce n'est pas par les enseignements de Moïse? non assurément. 
Observait-il le sabbat ou quelque autre des coutumes auxquelles les Juifs 
sont si attachés ? Mais comment l'eût-il pu à une époque si antérieure à 
Moïse et à ses lois : car si Moïse est séparé d'Abraham de sept 
générations, il n'y en a que cinq entre le père des croyants et Job, qui 
vécut ainsi deux âges d'hommes avant Moïse. Examinez donc sa vie qui 
n'a rien des pratiques mosaïques, mais qui se rapproche des 
enseignements évangéliques de notre Sauveur. Lorsque cet homme juste 
expose sa vie à ses amis, pour se justifier à leurs yeux, il dit: « Car j'ai 
délivré le faible des mains du puissant, j'ai protégé l'orphelin sans 
secours, la bouche de la veuve m'a béni, et la justice a fait mon vêtement; 
je me suis orné de l'équité, comme d'un double vêtement, je fus l'œil des 
aveugles, le pied du boiteux, je fus le père des faibles » ( Job, XXIX. 10). 
Or tels sont les enseignements que l'Évangile nous adresse. 
    Bien plus, comme s'il eût su pleurer avec ceux qui pleurent (Rom., 
XII, 15), et que bienheureux sont ceux qui pleurent, parce qu'ils riront, et 
que dès qu'un membre souffre, tous les autres souffrent avec lui (1 Cor., 
XII, 26), selon les enseignements de l'Évangile, Job témoignait sa 
compassion pour ceux qui souffraient sur la terre. « Pour moi, dit-il, j'ai 
pleuré sur le faible, et j'ai gémi sur l'homme plongé dans la détresse. » La 
doctrine évangélique prohibe les ris immodérés, et cet homme 
bienheureux anticipe sur elle et dit : « Si j'ai marché avec les 
contempteurs, et si mes pieds se sont hâtés pour la fraude; mais je suis 
demeuré dans la balance de la justice, et le Seigneur connaît mon 
innocence » (Job, XXXI, 5). La loi de Moïse contient cette prescription : 
«Vous ne commettrez point d'adultère » (Exode, XX, 14) et fixe la mort 
comme le châtiment des transgresseurs ; le législateur qui a établi les lois 
de la doctrine évangélique a parlé ainsi : « Il a été dit aux anciens : vous 
ne commettrez point l'adultère; pour moi, je vous dis de ne pas le désirer » 
(Matth., V,27). Et remarquez que cet homme vénérable dont nous parlons 
ici, qui vivait selon l'Évangile du Christ, se gardait même de jeter un 
regard trop libre, et se glorifiait ainsi dé sa retenue : « Si mon cœur a suivi 
mes yeux sur la femme d'un homme » (Job. XXXI, 7). Et voici la raison 
qu'il donne de sa retenue : «Le cœur de l'homme qui, sans force sur lui-même, 
souille une épouse, est un feu qui dévore tous les jours ce qu'il a 
atteint; il le consume jusqu'à la racine.» Job montre aussi son caractère 
incorruptible : « Si j'ai reçu des présents en mes mains, que je sème et 
que d'autres mangent les fruits, et que je demeure sans postérité sur la 
terre. » Les paroles qu'il prononce encore nous pourront faire comprendre 
comment il agissait envers ses serviteurs : « Si j'ai dédaigné la plainte de 
mon serviteur ou de ma servante, lorsqu'ils élevaient la voix contre moi. » 
Et voici le motif: «Que ferai-je, dit-il, si Dieu me juge? Si je suis fait de 
chair, n'ont-ils pas la même origine? Nous avons tous été conçus dans le  
même sein. Il ajoute : « Je ne les ai point épuisé de larmes l'oeil de la 
veuve ; si j'ai mangé seul mon pain ; si je ne l'ai pas partagé avec 
l'orphelin ; si j'ai vu le pauvre mourir de froid, sans le revêtir.» 

[1,6d] Il dit ensuite : « Si j'ai mis ma confiance dans les pierres précieuses ; si j'ai 
placé ma joie dans mes richesses, et ma force en mes trésors innombrables. » Et 
voici la raison de sa modération : « Ne voyons-nous pas le soleil se lever 
et s'éteindre, et la lune disparaître ?» Si l'Évangile dit : « Il a été dit aux 
anciens : « Vous aimerez votre prochain, et vous haïrez votre ennemi. Et 
moi j'e vous dis, aimez vos ennemis » {Matth., V, 40 ), prévenant la parole 
de Jésus par l'enseignement de son cœur, cet homme admirable 
l'accomplit dès lors : « Si je me suis réjouis, dit-il, de la ruine de mon 
ennemi, et si mon cœur a dit ; Bien, que la malédiction vienne frapper 
mes oreilles ;»  et il ajoute « L'étranger n'est pas demeuré hors de ma 
demeure ; ma porte a été ouverte au voyageur ;» parce que ce saint 
patriarche n'était pas étranger à celui qui a dit: «J'étais voyageur et vous 
m'avez recueilli » (Id., XXV, 35 ). Écoutez encore ce qu'il ressent pour les 
péchés qui lui sont échappés. « Si, lorsque j'ai failli sans le vouloir, j'ai 
dissimulé mon iniquité, car je n'ai pas redouté la turbulence de la 
multitude au point de ne le confesser pas en sa présence ; si j'ai souffert 
que l'indigent se retirât les mains vides ; si je n'ai pas craint le Seigneur, et 
si je n'ai pas rendu à mon débiteur son obligation déchirée sans rien 
exiger de lui » (Job, XXXI, 33 ). Et comme il est permis de conjecturer par 
la vie d'un seul d'entre eux, quelle était celle des autres, tels furent les 
assauts mémorables que les adorateurs du vrai Dieu avant Moïse 
soutinrent pour la religion, et qui leur ont mérité le titre d'amis et de 
prophètes, et alors quel besoin pouvaient-ils avoir des préceptes de 
Moïse destinés à des hommes grossiers et pervers ? 

[1,6e]    Ainsi donc la voix du Christ a annoncé à toutes les nations l'ancien 
culte de nos pères, de sorte que la nouvelle alliance est celle qui dominait 
les mœurs antiques même avant les temps de Moïse, et nous pouvons 
l'appeler ancienne et nouvelle : ancienne, nous l'avons fait voir; nouvelle, 
parce qu'oubliée des hommes en quelque sorte, pendant de longues 
années, elle a semblé revivre par la prédication de notre Sauveur, ce qui 
n'eut lieu que lorsque l'alliance étant comme cachée et tenue dans le 
silence, la loi de Moïse fut donnée comme tuteur, comme gouverneur de 
ces âmes faibles et imparfaites, et comme médecin pour guérir la nation 
juive de la fatale maladie de l'Égypte, et pour former à une vie moins 
élevée et moins parfaite les descendants d'Abraham, qui n'étaient pas 
capables de s'élever à la piété de leurs ancêtres. 
    En effet, puisque après la mort des saints patriarches entraînés par 
les usages des Égyptiens au milieu desquels ils vivaient, ils se livrèrent, 
comme je l'ai déjà dit, aux superstitions du polythéisme, de sorte qu'ils 
semblaient ne rien avoir qui les en distinguât, et adoptèrent leur culte 
erroné des idoles et leurs autres crimes, c'est avec raison que Moïse, 
pour les retirer de cet abîme d'iniquité, les éloigna du culte impie des 
dieux, et les ramena à la religion du Dieu de l'univers, en établissant ce 
fondement premier comme le vestibule et le portique d'un culte plus 
parfait. Plus tard il défendit le meurtre, l'adultère, le vol, le parjure, la 
fornication, l'inceste et tous les crimes que les hommes pouvaient alors 
commettre impunément. Il changea leur vie âpre et grossière en une 
conduite raisonnable et régulière par ses constitutions écrites qui furent 
les premières que les hommes d'alors eussent vues. Or, après avoir 
interdit le culte des idoles à ces cœurs imparfaits, il leur ordonna 
d'honorer l'unique Dieu du monde par des sacrifices et des cérémonies 
corporelles. Il voulut qu'on se consacrât à son services par des symboles 
secrets : mais comme l'Esprit divin lui fit comprendre que cette religion ne 
pourrait subsister toujours, il l'attacha à une contrée, fixant que l'on ne 
devrait en accomplir les rites qu'en ce lieu. Jérusalem fut choisie : hors de 
son enceinte, les cérémonies n'étaient plus licites. C'est pourquoi 
aujourd'hui encore il n'est pas permis aux Hébreux de choisir hors de leur 
métropole un lieu pour sacrifier suivant la loi, d'élever un temple ou un 
autel, d'oindre des prêtres ou des rois, ni de célébrer les solennités et les 
fêtes que Moïse a instituées, de se purifier de leurs souillures, de se 
décharger du poids de leurs péchés, d'offrir au Seigneur leurs présents ou 
la victime légale de propitiation. Aussi encourent-ils justement l'exécration 
de Moïse, puisqu'ils n'observent qu'une partie de la loi et ne 
l'accomplissent pas en sa totalité. Leur législateur dit en effet fort 
positivement : Maudit celui qui ne demeure pas dans l'observation des 
commandements de la loi (Deut., XXVII, 26 ). Ils sont donc déjà sortis de 
son observance, suivant la prédiction que Moïse, inspiré de l'Esprit saint, 
avait faite, que lorsque une alliance nouvelle serait sanctionnée par le 
Christ et annoncée aux nations, celle qu'il avait établie serait abrogée. Il 
fixa avec sagesse cette alliance à un lieu, afin que si jamais son peuple 
en était chassé, et perdait l'indépendance dont il jouissait en sa patrie, il 
ne pût accomplir en d'autres contrées les préceptes qu'il lui avait donnés, 
et pour qu'il lui fût nécessaire de recevoir la seconde alliance annoncée 
par le Christ. 

[1,6f]    Quand après cette prédiction de Moïse, le Christ eût achevé sa vie, 
et offert aux nations les préceptes de son Testament, aussitôt les 
Romains cernèrent la ville et la détruisirent avec son temple. Alors furent 
abolies aussi les institutions de Moïse et les observances que l'on gardait 
encore, et la malédiction s'appesantit sur la tête de ceux qui suivaient 
encore la loi, et pour cela ils durent subir cette exécration. A l'Ancien 
Testament, succédèrent alors les commandements d'une alliance 
nouvelle et parfaite. C'est pourquoi le Sauveur et Seigneur dit à ceux qui 
croyaient qu'il fallait adorer Dieu à Jérusalem seulement, sur certaines 
montages ou dans des lieux, déterminés : L'heure tient, et elle est 
maintenant où les vrais adorateurs n'adoreront le père ni sur cette 
montagne, ni à Jérusalem; car Dieu est esprit, et il faut que ceux qui 
l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité (Jean, IV, 23). 
    Quelque temps après cette prédiction, Jérusalem fut emportée 
d'assaut, le lieu saint fut profané, l'autel détruit, et le culte établi par 
Moïse, aboli. Alors apparut à tous les hommes avec un vif éclat la religion 
antique suivie par ceux qui furent fidèles à Dieu avant Moïse, et cette 
bénédiction promise aux nations, qui élevait ceux qui y recouraient des 
premiers degrés de la religion et des éléments du culte mosaïque à une 
vie meilleure et plus parfaite. Ce culte des bienheureux et des fidèles 
patriarches du temps d'Abraham, qui n'était attaché à aucun lieu, ni à des 
symboles ou des cérémonies, mais était, comme le dit notre Sauveur et 
maître, une adoration d'esprit et de vérité, la venue du Sauveur sur la 
terre le répandit alors chez les Gentils. 
    Les prophètes anciens avaient eu connaissance de ce merveilleux 
changement ; Sophonie dit clairement : Le Seigneur va apparaître ; il 
détruira les dieux des nations, et chacun l'adorera en sa patrie (Soph., II, 
11). Malachie, s'adressant a ceux de la circoncision, parle ainsi de ce qui 
arrivera aux nations : Telle n'est pas ma volonté, dit le Seigneur tout-puissant, 
et je ne recevrai pas de sacrifices de vos mains ; car depuis le 
lever du soleil jusqu'à son coucher, mon nom est glorifié parmi les nations 
; et en tout lieu est offert à mon nom un sacrifice et une victime pure (Mal., I,10). 
Or, quand le prophète dit qu'en tout lieu on offrira de l'encens 
et des victimes au Seigneur, qu'entend-il sinon que ce ne sera plus à 
Jérusalem, ni dans un lieu précis, mais en toute contrée, et chez toute 
nation que l'on offrira au Dieu suprême le parfum de la prière et l'oblation 
immaculée, non pas du sang des victimes, mais des bonnes actions. 
C'est le cri prophétique que fit entendre Isaïe, quand il dit : « Sur la terre 
d'Égypte un autel sera élevé au Seigneur, le Seigneur sera reconnu par 
l'Égypte, il lui enverra un homme pour la sauver. Les Égyptiens en ce jour 
connaîtront le Seigneur, ils loi offriront leurs sacrifices, et accompliront les 
vœux qu'ils auront formés et retourneront vers lui. Le Seigneur l'apaisera 
et les guérira » (Is., XIX, 19). 

[1,6g]    Parlons-nous d'un changement dans la loi de Moïse ou plutôt de sa 
fin et de son abolition annoncées par les paroles des prophètes? Moïse 
ordonne par sa loi de n'élever d'autel, de n'offrir de sacrifices que dans la 
terre de Judée, et désigne en cette contrée une ville unique pour lieu de la 
prière. La prophétie annonce qu'un autel sera élevé au Seigneur sur la 
terre d'Égypte, que les Égyptiens eux-mêmes laisseront les rites des dieux 
de leurs ancêtres pour pratiquer le culte du Dieu des prophètes, 
entraînés non par Moïse ni un autre prophète, mais par un homme 
nouveau envoyé de Dieu à tous les peuples. 
    Or; si l'autel est abandonné contre les institutions de Moïse, il est de 
toute nécessité que la loi de ce législateur le soit aussi; si les Égyptiens 
sacrifient en l'honneur du Dieu suprême, il faut encore qu'ils acquièrent 
l'honneur du sacerdoce. S'ils sont décorés de ce glorieux caractère, tout 
ce que Moïse a décidé par rapport aux lévites et aux enfants d'Aaron, 
devient inutile aux Égyptiens. C'était donc l'heure d'établir une nouvelle loi 
pour confirmer ce qui avait été annoncé. Quoi donc ? Cette prédiction fut-elle 
faite au hasard? Est-elle vérifiée par l'événement? Mais voyez si 
maintenant, aux jours où nous vivons, et les Égyptiens, et tous les 
peuples livrés autrefois à l'idolâtrie et que l'oracle sacré a désignés sous 
le nom d'Égyptiens délivrés de la servitude du démon et des erreurs de 
l'idolâtrie, n'invoquent pas le Dieu des prophètes. Ce n'est plus à une 
multitude de divinités, mais au seul Seigneur qu'ils offrent leurs vœux, 
suivant la prophétie : c'est à sa gloire que sur la face du monde, s'élève 
l'autel d'une victime d'intelligence et non sanglante immolée suivant les 
mystères de la nouvelle alliance. Dans cette Égypte, au sein des nations 
qui suivaient les erreurs de l'Égypte en leur culte, aujourd'hui la 
connaissance du Dieu du monde a confirmé par ses lumières la foi des 
oracles sacrés, d'une manière inébranlable. 

[1,6h]    Si, frappé d'événements si merveilleux dont on n'attend plus le jour 
comme autrefois, vous en cherchez l'origine, vous ne trouverez que le 
moment de la manifestation du salut. C'est donc le Christ que désignait 
l'oracle en disant que le Dieu de l'univers, que le Seigneur enverrait aux 
Égyptiens un homme qui les sauverait ; lui que Moïse annonçait en disant : 
Un homme sortira de sa race et dominera la multitude des nations 
(Nomb., XXIV, 5), et parmi ces nations, il faut compter les Égyptiens. Mais 
il serait long de traiter cette particularité, et nous devons être concis. 
Observons pour l'instant que ces paroles n'eurent leur accomplissement 
qu'après la manifestation du Sauveur Jésus. Des lors et jusqu'à ce jour, 
les Égyptiens, les Perses, les Syriens, les Arméniens, les Barbares les 
plus reculés, les nations les plus féroces et les plus sauvages, au sein des 
îles, car le prophète n'a pas dédaigné d'en faire mention ; partout la loi 
que suivit Abraham, et le culte ancien et primitif sont en honneur. Qui 
n'admirerait pas une chose aussi frappante? Les nations qui, depuis des 
siècles, rendaient les honneurs divins aux pierres, au bois, aux démons, 
aux bêtes qui se repaissaient de la chair de l'homme, aux reptiles 
venimeux, aux monstres informes, au feu et à la terre, et à tous les 
éléments insensibles, depuis la venue de notre Sauveur adorent le Dieu 
suprême, le créateur du ciel et de la terre, le Seigneur des prophètes, le 
Dieu d'Abraham et de ses pères. Ceux dont naguère la passion ne 
respectait ni leurs mères, ni leurs filles, qui se corrompaient â l'envi et se 
souillaient de meurtres et de turpitudes de toute espèce ; ceux qui, par 
leur cruauté, ne différaient en rien des animaux les plus féroces, changés 
maintenant par la divine vertu de notre Sauveur, et devenus comme 
d'autres hommes, se rendent avec empressement aux enseignements 
publics, afin de graver en leur coeur lés préceptes de la vertu et de la 
sagesse. Ainsi tous hommes ou femmes, pauvres ou riches, savants ou 
ignorants, les enfants même ou les esclaves à la ville ou à la campagne, 
se réunissent pour connaître cette philosophie céleste qui enseigne â ne 
jamais jeter des regards licencieux, à ne pas proférer de paroles inutiles, 
à ne pas suivre la coutume et l'usage, pour apprendre le culte qu'il faut 
tendre au Dieu suprême, et par lequel il faut l'honorer en tout lieu suivant 
la prophétie : « et chacun l'adorera en sa patrie » (Soph, II, 11). 

[1,6i]  Grecs ou Barbares, tous adorent donc le Dieu de l'univers, non pas 
en courant à Jérusalem, ni en se purifiant par le sang des victimes, et les 
sacrifices, mais chacun, retiré en sa maison, lui offre en esprit et en vérité 
une hostie non sanglante et pure. 
    Telle est la nouvelle alliance, bien différente de l'ancienne, et par 
l'ancienne il faut que vous entendiez non pas celle qui fit chérir de Dieu 
les fidèles qui précédèrent Moïse, mais celle que Moïse lui-même a 
donnée au peuple juif. Aussi, pour faire sentir quelle est cette alliance qu'il 
dit ancienne et si différente de la nouvelle, l'oracle divin ajoute : 
« J'établirai une nouvelle alliance, non pas selon l'alliance que j'ai formée 
avec leurs pères, du jour où je les ai tirés de la terre d'Égypte » (Jérém., 
XXXI, 32). Il dit donc quelle ne sera pas comme l'alliance qu'il a établie 
par le ministère de Moïse, comme celle qu'il a faite avec les Juifs au 
moment de la sortie de l'Égypte. Mais il eût semblé en introduire une 
contraire au culte que suivirent les fidèles semblables à Abraham, s'il 
n'eût ajouté ces paroles si claires : « Non pas selon l'alliance que j'ai 
formée avec leurs pères, au jour où je les ai tirés de l'Égypte. » Le 
Seigneur assure donc que celle alliance ne ressemblera pas à celle que 
Moïse donna aux Juifs à la sortie d'Égypte, et pendant leur séjour dans le 
désert, mais à l'alliance que suivirent ceux qui précédèrent Moïse, et dont 
l'observance leur mérita un glorieux témoignage. 

[1,6j]    Vous pourrez donc avec assurance diviser les divers cultes non pas 
en deux, mais en trois ordres : l'un, de ceux qui plongés dans l'idolâtrie se 
sont livrés à toutes les erreurs du paganisme; l'autre, de ceux qui par la 
circoncision ordonnée par Moïse, ont atteint le premier degré de la piété; 
le troisième, enfin, des fidèles qui par l'enseignement évangélique se sont 
élevés jusqu'à la perfection. 
    Or, si vous placez ce dernier entre les deux autres, ne pensez plus 
que ceux qui se séparaient des Juifs dussent nécessairement suivre 
l'erreur des Grecs, ni que ceux qui abandonnaient ce culte insensé 
fussent forcés d'embrasser le judaïsme ; mais considérez le culte de ceux 
que vous avez placés entre les premiers, vous trouverez qu'il s'élève au-dessus 
des autres, et que, comme situé en un lieu élevé, il voit au-dessous 
de lui ces autres cultes. Il est pur des superstitions erronées et 
impies de la Grèce, de ses dissolutions et de ses désordres : il est dégagé 
des pratiques mosaïques imparfaites et comme tracées pour l'enfance et 
la faiblesse. Dans les lois qu'il impose comme propres, dès le 
commencement, non seulement aux Juifs, mais encore aux Grecs et aux 
Barbares, écoutez comme il parle : Ô homme ! ô race entière des 
hommes ! la loi de Moïse ne s'adressait qu'à un seul peuple, à la première 
de toutes les nations, aux Juifs, en considération des promesses faites à 
leurs pères, les amis de Dieu ; elle les appelait à la connaissance d'un 
Dieu unique, afin de délivrer ceux qui seraient dociles à sa voix, de la 
servitude pesante du démon : pour moi, je révèle à tous les hommes, à 
toutes les nations de la terre, une connaissance de Dieu bien plus 
sublime, un culte plus élevé, pour qu'ils imitent la vie de ceux qui ont vécu 
avec Abraham ou qui ont précédé les jours de Moïse au sein même des 
autres nations, et dont la mémoire est en honneur à cause de leur piété. 
Et encore : La loi de Moïse enjoignait à ceux qui voulaient le suivre, 
d'accourir en un lieu unique de la terre : pour moi, je forme tous les 
hommes à une liberté sainte; je leur apprends non à chercher le Dieu du 
monde dans un coin de la terre, sur les montagnes ou dans des temples 
construits de la main des hommes, mais l'honorer et à l'invoquer chacun 
en sa demeure. Ou bien : l'ancienne loi ordonnait des oblations, le sang 
des animaux, l'encens et le feu, et d'autres rites corporels semblables, pour 
honorer le Dieu de l'univers. Pour moi, je révèle les mystères spirituels, 
j'apprends à honorer Dieu par la pureté des affections et la simplicité de 
l'esprit, par la sagesse et la vertu, par des pensées droites et pieuses. Et 
encore : Moïse s'adressait à des hommes entraînés au meurtre, comme 
ils l'étaient en ses jours ; ne tuez pas, leur dit-il : et moi, à des hommes 
qui ont déjà reçu ce précepte, qui se sont formés à l'accomplir, je donne 
un commandement plus parfait, celui de ne jamais se mettre en colère. 
Moïse ordonnait à des impudiques et à des voluptueux de ne pas 
commettre d'adultère, de fuir les plaisirs contre nature, menaçant de la 
mort les transgresseurs : et moi, je veux même que mes disciples ne 
regardent pas une femme avec un désir déréglé. Moïse disait : Vous ne 
vous parjurerez pas ; mais vous rendrez au Seigneur ce que vous avez 
voué. Pour moi, je vous dis de ne jurer en aucune sorte: mais que votre 
discours soit : oui, oui ; non. non. Car ce qui est de plus vient du père du 
mal. Et aussi il a ordonné de repousser l'injure et de se venger, en disant : 
Oeil pour oeil, dent pour dent ; et moi, je vous dis de ne point résister au 
méchant ; mais si quelqu'un vous frappe sur la joue droite, présentez-lui 
aussi l'autre. Et abandonnez encore votre manteau à celui qui veut 
disputer en jugement avec vous, et vous enlever votre tunique (Matth., V, 
37). Et puis, Moïse voulait qu'on chérit son ami, qu'on détestât son 
ennemi ; et moi je vous ordonne dans la surabondance d'humanité et de 
clémence d'aimer vos ennemis, de prier pour ceux qui vous persécutent, 
afin que vous soyez le fils de votre Père céleste, qui fait lever son soleil 
sur les méchants et les bons, et répand la pluie bienfaisante sur les justes 
et les injustes. Moïse se pliait à la dureté de son peuple, il donnait 
sagement à son inquiète ardeur un culte différent de l'ancien et bien 
moins sublime ; et moi, j'appelle tous les hommes à la vie pieuse et sainte 
des anciens fidèles. Enfin Moïse promit une terre où coulaient le lait et le 
miel, aux Juifs comme à des enfants, et moi je conduis au royaume du 
ciel ceux qui peuvent comprendre. 

[1,6k]    Telle est la bonne nouvelle que le Nouveau Testament annonce aux 
nations par les enseignements du Christ : tel est le précepte que le Christ 
de Dieu ordonne à ses disciples de porter aux nations, en disant : « Allez, 
prêchez votre doctrine à tous les peuples leur enseignant à garder tout ce 
que je vous ai appris. » Or, en léguant a tous les hommes, aux Grecs 
comme aux Barbares, l'observation de ces commandements, il a montré 
quel était le christianisme, quels nous étions, quelles lois et quels 
préceptes il enseignait, lui, notre Sauveur et Seigneur Jésus, le Christ, 
Fils de Dieu, qui a fondé sur la terre cette société nouvelle et livrée à la 
pratique de la vertu, de sorte que tous peuvent étudier ses préceptes et 
les pratiquer, hommes et femmes, riches et pauvres, libres et esclaves. 
Cependant l'auteur de cette nouvelle loi a vécu suivant la loi de Moïse; et 
ce qui est admirable, c'est que pour établir l'alliance de l'Évangile, le 
nouveau législateur n'a pas traité la loi de Moïse comme opposée et 
contraire à la sienne. Car s'il eût paru établir une législation rivale de celle 
de Moïse, il eût offert à d'impies sectaires l'occasion de blasphémer les 
préceptes de Moïse et des prophètes, et un juste motif de l'accuser de 
conspirer contre la loi, aux circoncis qui tramèrent sa mort comme celle 
d'un transgresseur et d'un apostat.

[1,7a] CHAPITRE VII. 
C'est après avoir observé les traditions de Moïse, que le Christ a 
institué une loi toute nouvelle. 
    Après s'être soumis à tous les préceptes de Moïse, le Sauveur 
choisit les apôtres pour être ministres de la nouvelle alliance, nous 
apprenant ainsi que la loi de Moïse n'était ni en contradiction avec la 
sienne, ni opposée à ses préceptes, et il s'offrit aux hommes comme 
auteur et introducteur d'une loi nouvelle et salutaire. Ainsi il ne parut 
jamais transgresser les lois de Moïse, mais il y mit fin ; il leur donna leur 
parfait accomplissement, et acquit ainsi le droit d'établir la loi évangélique. 
Voici quelles étaient ses paroles à ce sujet: Je ne suis pas venu détruire 
la loi ni les prophètes, mais les accomplir (Matth. V, 17 ). Or, s'il eût violé 
la loi de Moïse, il  eût passé avec justice pour la détruire et la 
transgresser. S'il eût été contempteur et transgresseur, jamais il n'eut été 
reconnu pour le Christ. S'il se fût soustrait aux ordonnances du 
législateur, se fut-on imaginé qu'il fût le libérateur prédit par Moïse et les 
prophètes? Quelle autorité eût-il acquis pour faire embrasser la nouvelle 
loi? Il eût semblé ne publier son alliance que pour échapper aux 
châtiments des transgresseurs. 
    Or, après n'avoir dérogé en rien à la loi, après s'être montré fidèle 
observateur, et s'être perfectionné, pour ainsi dire, conformément aux 
préceptes de Moïse, comme les nations ne pouvaient se plier à ces lois 
pour les raisons que nous avons exposées, et que la charité du Dieu plein 
de bonté voulait sauver tous les hommes et les amener à la connaissance 
de la vérité, Jésus-Christ sanctionne ceux des préceptes de Moïse qui 
pouvaient convenir à tous ; car il n'eût pas craint d'envoyer ses disciples 
enseigner à l'univers les lois de Moïse, si elles n'eussent pas présenté 
des impossibilités, comme l'Apôtre nous l'apprend : « Car ce qui était 
impossible à la loi, dans sa faiblesse, Dieu, en envoyant son Fils revêtu 
de la ressemblance de la chair de péché, etc. » (Rom., VIII, 3). En effet, il 
était impossible aux nations de se rendre trois fois par an à Jérusalem, à 
la femme délivrée de venir des extrémités de la terre, présenter à l'autel 
une offrande de purification, et ainsi de mille circonstances que l'on peut 
remarquer. Puis donc que les ordonnances n'étaient pas praticables aux 
nations éloignées, malgré leur disposition favorable, quelle ne fut pas la 
sagesse de notre Sauveur et Seigneur qui, après avoir pratiqué la loi, 
l'avoir accomplie en tous ses points, et avoir rempli ceux qui le voyaient, 
de la foi qu'il était le Christ de Dieu, annoncé jadis par les prophètes, 
envoya ses disciples annoncer aux nations des préceptes plus faciles? 
Aussi rejetons-nous le judaïsme, parce qu'il ne nous est pas praticable et 
ne peut convenir aux nations ; mais nous recevons volontiers les saints 
oracles de la main des Juifs, parce qu'ils renferment les prophéties qui 
nous concernent. Du reste il est reconnu que notre Sauveur et maître a 
accompli la loi de Moïse et des prophètes qui l'ont suivi ; car puisqu'il 
fallait que les oracles sacrés s'accomplissent et que les prophéties se 
réalisassent, il dut leur donner leur consommation. Par exemple, il se 
trouve dans les écrits de Moïse une prophétie ainsi conçue : Le Seigneur 
votre Dieu vous enverra un prophète comme moi; vous l'écouterez en tout 
ce qu'il vous enseignera ( Deut., XVIII, 15 ). Cette parole fut accomplie par 
le second législateur qui vint apprendre aux hommes le vrai culte, du Dieu 
de l'univers. 

[1,7b]  Moïse ne dit pas simplement: Il viendra un prophète, mais il ajoute : 
comme moi : «Le Seigneur votre Dieu, dit-il, vous enverra un prophète 
comme moi, écoutez-le. » Que laisse-t-il à entendre, sinon que celui qu'il 
présage lui sera égal. Or, Moïse enseigna le vrai culte du Dieu suprême ; 
donc ce prophète annoncé comme devant être semblable à Moïse donnera 
des préceptes de même genre : mais de tous les prophètes qui ont parlé 
après Moïse, nul ne lui a été comparé ; tous au contraire renvoyaient au 
saint législateur ceux qui les écoutaient. L'Écriture nous atteste qu'il ne 
s'est point élevé de prophète semblable à Moïse. Ainsi donc ni Jérémie, ni 
Isaïe, ni quelque autre des prophètes ne fut comme lui, puisque aucun n'a 
donné de préceptes ni de lois. Tandis que l'on vivait dans l'attente de la 
venue du prophète annoncé par Moïse, le Christ de Dieu, Jésus, parut et 
apporta aux nations une loi supérieure à celle des Juifs ; car il a été dit 
aux anciens: Vous ne commettrez point d'adultère ; « et moi, je vous dis 
de ne point convoiter; il a été dit aux anciens : Vous ne tuerez point ; et 
moi je vous dis de ne pas vous mettre en colère » (Matth., V, 27). Ce n'est 
plus à Jérusalem seulement, c'est en tout lieu qu'il faut adorer; ce n'est 
plus avec l'encens et les sacrifices qu'il faut honorer Dieu, mais c'est en 
esprit et en vérité. Toutes les autres paroles semblables contenues en sa 
doctrine sont d'un maître souverainement sage et parfait. Aussi, nous dit 
la divine Écriture, ceux qui l'écoutaient étaient-ils saisis d'admiration, car il 
les enseignait comme ayant puissance, et non comme les scribes et les 
pharisiens (Matth, VII, 29). Ainsi fut accomplie la prophétie de Moïse ; 
ainsi les oracles des prophètes sur le Messie et la vocation des Gentils 
eurent-ils leur consommation. Jésus-Christ acheva la loi et les prophètes 
en accomplissant leurs prédictions; après avoir établi la première loi 
jusqu'à sa venue, il parut en publiant la loi de la nouvelle alliance promise 
aux nations, de sorte qu'il est véritablement la source de l'autorité des 
deux Testaments du judaïsme et du christianisme. 
    La prophétie divine est admirable: «Voici que j'établirai dans Sion 
une pierre choisie, angulaire et précieuse. Celui qui croit en elle ne sera 
pas confondu » (Is., XXVIII, 16). Or quelle est cette pierre angulaire, sinon 
la pierre vivante et précieuse qui soutient les deux alliances réunies en 
une seule par sa doctrine? Car tandis qu'il affermit l'édifice de Moïse, qui 
devait subsister jusqu'à sa venue, il y joint encore notre édifice 
évangélique. Ainsi mérite-t-il d'être nommé la pierre angulaire. On lit 
encore dans les psaumes: « La pierre que les architectes avaient rejetée 
est devenue la pierre de l'angle. Ici est l'œuvre du Seigneur et la merveille 
pour tous les yeux »(Ps. CXVII, 22). Cet oracle prédit aussi les complots 
auxquels le Messie sera exposé de la part des Juifs ; il devait être rejeté 
par ceux qui construisaient l'ancien édifice, par les scribes, les 
pharisiens, les princes es prêtres et les chefs des Juifs. Mais après ces 
mépris et ce refus qu'en firent les Juifs, il sera la pierre de l'angle, le chef 
et l'auteur du Nouveau Testament, suivant ce que nous avons dit plus 
haut. 

[1,7c]    Ainsi, quand nous avons rejeté les erreurs des Grecs, nous ne 
sommes pas tombés dans le judaïsme; et si nous avons reçu la loi de 
Moïse, et les prophètes des Hébreux, quoique nous ne conformions pas 
notre vie à celle des Juifs, mais que nous imitions la conduite des fidèles 
qui ont précédé le saint législateur, nous n'avons point failli. Nous 
montrons même que Moïse et les prophètes qui lui ont succédé ont dit 
vrai, lorsque nous recevons le Christ qu'ils ont prédit, lorsque nous 
obéissons à ses lois et que nous désirons marcher dans les sentiers de 
ses commandements, dociles a la voix de Moïse et à celle du Christ. Le 
saint législateur dit en effet : « Quiconque n'écoutera pas ce prophète 
périra du milieu de son peuple. » Aussi les Juifs qui ne reçurent pas le 
prophète, et ne furent pas dociles à ses salutaires conseils, furent frappés 
du plus terrible châtiment, en exécution de la prophétie. En effet, ils ne 
voulurent pas recevoir la loi du Christ en la nouvelle alliance, et ils ne 
pouvaient observer les préceptes de Moïse qu'au mépris de la loi. C'est 
pourquoi ils ont été frappés de l'anathème de leur législateur, parce qu'il 
leur était impossible de suivre ses ordonnances, après la destruction de 
leur métropole sur le lieu désigné pour célébrer leur culte. Mais nous qui 
recevons le Christ annoncé par Moïse et les prophètes, et désirons suivre 
ses voies, nous avons obéi à l'ordre du chef des Hébreux : « Écoute-le ; 
quiconque n'écoutera pas ce prophète, périra du milieu de son peuple. » 
Or, les paroles du prophète, auxquelles il faut être docile, sont ces 
commandements sages, parfaits et tout divins que nous venons 
d'entendre, ces préceptes qu'il ne voulut pas écrire sur les tables de pierre 
de Moïse, ni confier à l'encre et au papier, mais qu'il grava dans les âmes 
de ses disciples purifiés et rendus capables des choses célestes, Jésus 
trace ainsi en leur cœur la nouvelle loi, et accomplit les prophéties de 
Jérémie: « J'établirai une nouvelle alliance, non pas selon l'alliance que 
j'ai formée avec leurs pères. Voici l'alliance que je ferai avec la maison 
d'Israël. J'inculquerai ma loi à leur intelligence; je récrirai dans leurs 
cœurs et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. »

[1,8] CHAPITRE VIII. La vie conforme aux préceptes du christianisme 
offre un double caractère. 
    Moïse a écrit sa loi sur des tables inanimées ; Jésus-Christ a gravé 
les préceptes de la nouvelle alliance dans de vivantes intelligences, et ses 
disciples, guidés par l'esprit de leur maître, proportionnant leurs 
enseignements aux forces de leurs auditeurs, ne confièrent ce qu'ils 
avaient appris de leur parfait docteur, lorsqu'ils furent plus affermis, qu'à 
ceux qui pouvaient le comprendre ; ce qu'ils jugèrent convenable à des 
cœurs encore charnels, et qui avaient besoin de soins multipliés, ils le 
rabaissèrent au niveau de leur faiblesse, le leur offrant tantôt dans leurs 
écrits, tantôt comme un simple usage, de sorte que dans l'Église du 
Christ il y eut deux règles de vie. L'une spirituelle et élevée bien au-dessus 
de la vie ordinaire, évite le mariage, le soin de perpétuer sa race, 
les biens et les richesses, elle s'éloigne de la vie ordinaire et commune, 
pour ne s'attacher qu'au culte de Dieu par un transport d'amour pour les 
choses célestes. 
    Ceux qui l'ont embrassée, morts à la vie des hommes, ne tenant à la 
terre que par leurs corps, mais élevés par leurs affections jusque dans le 
ciel, comme des Dieux, méprisent cette vie mortelle, consacrés qu'ils 
sont entre les autres hommes au Dieu de l'univers, non par des sacrifices 
ou l'effusion du sang, par des libations ou l'odeur des victimes, par la 
forme de feu ou la destruction des corps, mais par les droites croyances 
du culte de vérité, par les affections d'un cœur pur, par des actions et des 
discours qu'anime la vertu, lis présentent ces offrandes à la Divinité, et 
exercent ainsi le sacerdoce pour eux et pour ceux qui partagent leur foi. 
    Telle est la perfection du christianisme. L'autre règle, moins élevée et 
plus appropriée à la faiblesse humaine, permet un mariage modeste, la 
génération, le soin de son bien ; elle indique la voie de la justice à ceux 
qui sont engagés licitement dans la milice du monde ; elle forme à se 
livrer avec religion à la culture des champs, au commerce ou aux autres 
soins de la vie. Pour ceux qui la suivent sont déterminés les moments des 
pratiques spirituelles, le jour des instructions cl de l'assistance aux 
prédications. 
    De la sorte la nouvelle alliance offre à ces derniers un second degré 
convenable à la vie qu'ils mènent, afin que personne ne soit prive de la 
révélation du salut, et que toute race, les Grecs ou les Barbares, puisse 
jouir des instructions de l'Evangile.

[1,9a] CHAPITRE IX. Pourquoi nous ne songeons pas à multiplier 
notre race comme le faisaient les anciens. 
    S'il est vrai, comme nous l'avançons, que la foi évangélique ramène 
le culte suivi par les patriarches qui ont devancé Moïse  et que nous 
n'ayons qu'une même croyance et qu'une même connaissance de Dieu, 
on pourra nous demander pourquoi ceux-ci désiraient si fortement le 
mariage et la multiplication de leur famille, tandis que nous négligeons 
entièrement ce soin et pourquoi, tandis qu'il est écrit qu'ils se rendaient le 
Seigneur propice par l'immolation des victimes, nous évitons les sacrifices 
comme une impiété. Ces deux difficultés d'un assez grand poids semblent 
détruire ce que nous venons d'avancer, en montrant qu'en cela nous ne 
nous conformons pas aux usages de l'ancienne religion. Or, nous 
pouvons offrir la réponse suivante, tirée des livres des Hébreux et dire : 
Ceux qui, avant Moïse, ont mérité un illustre témoignage pour leur piété, 
ont vécu au commencement de la vie et des jours du monde; mais les 
préceptes qui nous sont donnés tendent à la consommation de toutes 
choses. Aussi ces saints personnages cherchèrent-ils avec grand soin à 
augmenter le nombre de leurs héritiers ; car le temps accroissait et se 
développait, et le genre humain avançait jusqu'à la fleur de l'âge. Pour 
nous, ce n'est plus notre but ; car maintenant toutes choses déclinent et 
tendent à leur fin, la consommation générale approche; voici la fin de la 
vie ; l'Évangile est prêché à nos portes, et l'on entend retentir la nouvelle 
de la rénovation et de la régénération du siècle futur qui approche. 
    Voilà notre première réponse; en voici une autre. 
    Ces hommes des premiers jours, dont la vie était sans sollicitudes et 
libre d'obligations, n'éprouvaient nul obstacle à réunir leur famille et leurs 
enfants pour se livrer avec recueillement à l'adoration de la Divinité, avec 
leurs femmes, leurs enfants et leur famille, n'ayant point à craindre d'être 
distraits d'une si noble occupation par des étrangers, tandis que mille 
choses extérieures, mille privations étrangères nous assiègent et nous 
écartent de la pratique continuelle de ce qui plaît à Dieu. Une instruction 
évangélique nous apprend que tel est le motif de s'abstenir du mariage. 
« Voici donc ce que je vous dis, mes frères : le temps est court, et ainsi il 
faut que ceux mêmes qui ont des femmes soient comme n'en ayant point, 
et ceux qui pleurent, comme ne pleurant point, ceux qui se réjouissent 
comme ne se réjouissant point, ceux qui achètent comme ne possédant 
point ; enfin ceux qui usent de ce monde comme n'en usant point ; car la 
figure de ce monde passe. Je désire vous voir dégagés de soins et 
d'inquiétudes. Or, celui qui n'est pas marié s'occupe uniquement du soin 
des choses du Seigneur et de ce qu'il doit faire pour plaire au Seigneur ; 
mais celui qui est marié s'occupa du soin des choses du monde, et de ce 
qu'il doit faire pour plaire à sa femme, et ainsi se trouve partagé. De 
même une femme qui n'est pas mariée et une vierge s'occupent du soin 
des choses du Seigneur, afin d'être saintes de corps et d'esprit; mais celle 
qui est mariée s'occupe du soin des choses du monde et de ce qu'elle doit 
faire pour plaire à son mari. Or, je vous dis cela pour votre avantage, non 
pour vous dresser un piège, mais pour vous porter à ce qui est plus parfait 
et qui vous donne un moyen plus facile de prier Dieu sans empêchement 
(I Cor., VII, 31). 
    En blâmant les ineptes futilités des circonstances et des choses 
extérieures, qui n'existaient pas pour les anciens, l'Apôtre fait connaître 
clairement pourquoi il faut s'abstenir du mariage. 

[1,9b]  Nous ajouterons une troisième raison de l'ardeur qu'eurent les 
anciens fidèles de voir multiplier leur race, tandis que les autres hommes 
se plongeaient dans le mal, que leurs mœurs devenaient cruelles, 
inhumaines et sauvages, que leur culte dégénérait en impies 
superstitions, ces hommes de foi, peu nombreux et faciles à compter, 
s'écartèrent de la vie commune et des usages du reste du monde. 
Séparés donc des autres nations et vivant loin d'elles, ils instituèrent des 
usages contraires, une vie conforme à la sagesse et à la vraie religion et 
sans aucun commerce avec les autres hommes. Afin donc de conserver à 
ceux qui viendraient après, comme une étincelle sacrée qui ranimât le 
culte qu'ils suivaient, et pour qu'à leur mort ne périt pas la sainte piété, ils 
durent former le dessein d'avoir des enfants et de les élever pour être les 
maîtres et les précepteurs de leur postérité, persuadés de l'obligation de 
laisser des héritiers de leur piété et de leur religion à ceux qui viendraient 
dans la suite des temps. C'est d'eux que descendent les nombreux 
prophètes, les justes, le Sauveur lui-même, ses disciples et ses apôtres. 
Si quelques-uns de leurs descendants ont été pervers, ainsi que la paille 
naît avec le bon grain, il ne faut pas accuser ceux qui furent leurs pères 
et leurs maîtres ; ne savons-nous pas que quelques disciples du Sauveur 
s'égarèrent par un écart de leur volonté. 
    Telle est la cause du dessein que formèrent les patriarches pour la 
multiplication de leur race, cause qui n'existe plus pour nous ; car 
aujourd'hui, dans les contrées, dans les villes, dans les campagnes, nous 
voyons de nos yeux une multitude de nations, des peuples innombrables 
entraînés par la grâce de Dieu à la lumière de l'Évangile, et animés du 
même esprit, s'empresser d'acquérir la connaissance de Dieu par les 
lumières de l'Évangile ; de sorte que les docteurs et les prédicateurs de la 
parole de vie peuvent à peine suffire, quoique dégagés de tout lien de la 
vie et de toute sollicitude. Or, l'affranchissement du lien du mariage les 
oblige à se livrer à des biens plus élevés, parce qu'ils préparent une 
naissance spirituelle et divine,et qu'ils sont chargés non pas de deux ou 
de trois enfants, mais d'une multitude innombrable, de leur éducation 
dans l'ordre de Dieu, et du soin, de diriger le reste de leur vie. 

[1,9c]   Enfin, si l'on examine la vie des anciens patriarches dont nous 
parlons, on trouvera que si dans leur jeunesse ils cherchaient à avoir des 
enfants, ils s'abstenaient de bonne heure du mariage. Il est écrit en effet 
(Gen., V, 22) qu'après avoir engendré Mathusala, Enoch plut au Seigneur. 
L'histoire sacrée désigne spécialement que c'est après la naissance de ce 
fils qu'Énoch plut au Seigneur, et ne dit pas qu'il avait engendré d'autres 
enfants. Lorsque après la naissance de ses fils, Noé, l'homme juste, qui 
échappé à la destruction générale seul avec sa famille, quoiqu'il vécût 
longtemps encore, cependant il n'eut plus d'enfants. Isaac, après le 
double enfantement de son épouse, ne s'en approcha plus. Joseph, 
quoiqu'il vécût en Égypte, ne fut père que de deux fils, que lui donna une 
seule épouse. Il est raconté de Moïse et d'Aaron son frère, qu'avant 
l'apparition dont ils furent favorisés, ils eurent des enfants ; mais on ne 
saurait trouver qu'ils en aient engendré après la révélation des desseins 
de Dieu. Que dire de Melchisédech ? Il apparut sans famille, sans race, 
sans héritier. Ainsi de Jésus, le successeur de Moïse, et d'un grand 
nombre de prophètes. Nous avons exposé au long, dans un autre lieu, le 
motif qui porta Abraham et Isaac à multiplier leur race; c'est là que nous 
avons traité de la polygamie et de la nombreuse race des anciens fidèles, 
et nous y renvoyons le lecteur studieux en l'avertissant que les lois de la 
nouvelle alliance n'interdisent pas absolument le mariage, mais que leurs 
prescriptions sont semblables à celles des anciens fidèles. Il faut, dit 
l'Écriture, qu'un évêque n'ait épousé qu'une seule femme (1 Tim., III, 2). 
Ceux qui sont consacrés à Dieu, et qui se livrent à l'exercice du sacré 
ministère, doivent s'abstenir désormais de tout commerce avec leur 
épouse. Cependant les saintes lettres condescendent à la faiblesse de 
ceux qui ne sont pas jugés dignes d'un si grand honneur, mais elles les 
avertissent clairement que le mariage est honorable, et le lit nuptial 
inviolable (Hébr., XIII, 4); que Dieu jugera les fornicateurs et les adultères. 
    Telle est la réponse que nous faisons à la première difficulté.

[1,10a] CHAPITRE X. 
Pourquoi il ne nous est pas permis comme aux anciens de brûler ou 
d'immoler au Seigneur les biens de la nature. 
    Quant à celle que l'on élève sur ce que nous ne sacrifions pas au 
Dieu de l'univers, comme le faisaient les anciens dans la ferveur de leurs 
adorations, voici ce que nous y répondrons. Les Grecs eurent sur le culte 
que les premiers hommes rendirent à la Divinité des idées bien différentes 
de celles qu'exposent les livres saints. Ils pensaient que les pères du 
genre humain n'immolèrent jamais quelque animal en l'honneur des dieux, 
ne firent rien brûler sur leurs autels, mais qu'ils adoraient le soleil et les 
autres astres du ciel, en cueillant de leurs mains un vert gazon et comme 
les trésors échappés à la seconde nature, et en jetant dans le feu de 
l'herbe, des feuilles et des racines. Les hommes qui vécurent après eux, 
entraînés dans de sacrilèges usages, ensanglantèrent les autels des 
dieux par des sacrifices impies, immolations sacrilèges, injustes et 
odieuses à la Divinité, car l'âme raisonnable de l'homme ne diffère en rien 
de celle des animaux. Aussi ceux qui offrent de telles victimes encourent-ils 
la vengeance due au meurtre, puisque, hommes et animaux, tous ont 
une âme semblable. 
    Telles sont les rêveries de la Grèce ; mais l'histoire du peuple hébreu 
est bien différente; elle nous transmet que les premiers hommes, dès les 
premiers jours de la vie, honorèrent la Divinité en lui offrant des sacrifices. 
Elle dit : « Or il arriva après que Caïn offrit au Seigneur des fruits de la 
terre, Abel offrit aussi des premiers-nés de ses troupeaux, et le Seigneur 
regarda Abel et ses présents ; mais il ne regarda point Caïn, ni ce qu'il 
avait offert » (Gen., IV, 3). Vous voyez ici combien celui qui avait immolé 
des animaux, fut plus agréable au Seigneur que cet homme qui lui offrait 
les fruits de la terre. Aussitôt que Noé fut sorti de l'arche, il choisit parmi 
les animaux et les oiseaux purs des victimes, qu'il fit consumer par le feu 
sur l'autel, et le Seigneur eut son sacrifice en odeur de suavité. Il est écrit 
d'Abraham qu'il immola des victimes, de sorte que, suivant la divine 
Écriture, il faut reconnaître que les sacrifices d'animaux furent les 
premiers qu'offrirent les anciens fidèles. 

[1,10b]    Or je crois que cette pratique ne fut pas due à un pur hasard, ni a 
une conception de l'homme, mais à une inspiration de la Divinité. 
Parvenus à une haute sainteté, dévoués entièrement à Dieu, et éclairés 
par la divine lumière du Saint-Esprit, ils sentirent qu'il fallait une grande 
expiation pour purifier leurs âmes des souillures de la vie, et qu'il était 
nécessaire d'offrir une hostie de propitiation à celui qui avait créé leurs 
corps et leurs âmes. Comme ils n'avaient rien à consacrer de plus 
précieux et de plus excellent que leur vie, ils la remplacèrent par l'offrande 
des animaux, offrant pour leur vie celle des créatures. En cela ils ne 
voyaient rien de criminel, ni d'injuste ; car ils n'ignoraient pas que chez les 
animaux il n'est rien de semblable à une âme raisonnable et intelligente, 
qu'ils n'ont que le sang, et que leur vie y réside, qu'ainsi ils offraient à 
Dieu comme vie pour vie. Moïse indique quelque part fort clairement 
lorsqu'il dit : « La vie de toute chair est dans le sang, et je vous l'ai donné 
afin qu'il vous serve sur l'autel pour l'expiation de vos péchés; car le sang 
de la victime est offert pour votre âme. C'est pourquoi j'ai dit aux enfants 
d'Israël que nul d'entre vous ne mange du sang» (Lév., XVII, ?. 11), Or 
remarquez, comme il est ajouté : « Je vous l'ai donné afin qu'il vous serve 
sur l'autel pour l'expiation de vos âmes par le sang de la victime est offert 
pour votre âme. » 
    Dieu dit évidemment que le sang des animaux immolés sera offert 
pour la vie de l'homme. La loi des sacrifices le laisse à entendre au 
lecteur attentif quand elle ordonne que quiconque qui offrira une victime 
étendra ses mains sur sa tête, l'offrira au prêtre par la tête, comme 
substituant la victime à sa tête. Elle dit de chaque expiateur : Il amènera 
son hostie devant le Seigneur, et imposera les mains sur la tête de sa 
victime (Lév. IV, 4 ). Ce rit fut observé pour toutes les victimes ; car jamais 
on n'offre un sacrifice autrement. Par ces paroles la loi fait comprendre 
que la vie des animaux tiendra lieu de celle de l'homme. Or celui qui 
enseigne que le sang des animaux est leur âme, ne veut pas que l'on voie 
qu'elle est, comme celle de l'homme, une substance raisonnable et 
spirituelle. Ils ne sont qu'une substance matérielle, comme tous les corps 
et les plantes. En effet, Moïse prête à Dieu ces paroles qui se lient entre 
elles : « Que la terre produise de l'herbe qui porte de la graine et des 
arbres fruitiers : » puis dans le même sens : « Que la terre produise des 
quadrupèdes, des reptiles et tous les animaux qui doivent la couvrir, 
chacun selon son espèce » (Gen., I, 11 ). De sorte que les arbres, les 
plantes et les animaux ont une même origine, une même naissance et 
une même substance. Par conséquent ceux qui immolent des victimes ne 
font aucune faute, Aussi fut-il permis à Noé de manger de la chair, comme 
de l'herbe des champs. 

[1,10c]    Comme les hommes n'avaient rien de meilleur, de plus grand, de 
plus honorable, de plus agréable à Dieu, il fallait donc, afin d'expier leur 
vie et de racheter leur existence, qu'ils immolassent des victimes au 
Seigneur. C'est ce que firent les anciens fidèles annonçant ainsi, sous 
l'inspiration de l'Esprit saint, la victime auguste, divine et majestueuse qui 
devait venir un jour, le sacrifice d'expiation pour le monde entier, qu'ils 
figuraient d'eux-mêmes comme prophètes et comme symboles de l'avenir. 
Dès que cette victime parfaite apparut sur la terre, suivant les paroles des 
prophètes, les anciennes oblations furent rejetées et remplacées par un 
sacrifice supérieur et véritable. Ce fut le Christ de Dieu, dont la venue était 
annoncée dès les anciens jours, et qui, semblable à un agneau, devait 
être immolé pour tous les hommes. Isaïe, le prophète, dit de lui : « Il fut 
conduit à la mort comme une brebis qu'on va égorger; il garda le silence 
comme un agneau devant celui qui le tond »(Isaïe, LIII, 7). Le même 
prophète dit encore : « Il a pris véritablement nos iniquités, et il souffre 
pour nous. Et nous l'avons considéré comme un homme voué aux 
fatigues, aux blessures et à l'affliction. Il a été percé de plaies pour nos 
iniquités, et il a été brisé pour nos crimes. La vengeance, source de notre 
paix, s'est appesantie sur lui. Nous avons été guéris par ses 
meurtrissures, et Dieu l'a chargé seul des iniquités de tous, parce qu'il n'a 
pas commis l'iniquité et que le mensonge n'a jamais été dans sa bouche. » 
Jérémie, cet autre prophète des Hébreux, parle de la même manière 
en la personne du Christ : « Je suis comme un agneau innocent qui est 
mené au sacrifice » (Jérémie, XI, 19 ). Le témoignage de Jean-Baptiste à 
l'avènement du Sauveur, confirme ces témoignages. En le voyant il le 
montra à ceux qui étaient auprès de lui, comme celui que désignaient les 
prophètes, et dit. « Voici l'agneau de Dieu, celui qui efface les péchés du 
monde » (Jean, I,  19). 

[1,10d]    Puisque maintenant nous avons trouvé, suivant le témoigne des 
prophètes, la grande et vénérable rançon des Juifs et des Grecs, la 
victime expiatoire de tout le monde, qui se dévoue pour tous les hommes, 
une très pure oblation pour toute tache et toute souillure, l'agneau de 
Dieu, la brebis chérie du ciel et très pure; l'agneau annoncé par les 
prophètes, dont la doctrine céleste et mystique nous a apporté la 
rémission des péchés, à nous qui fûmes tirés du sein des nations, tout en 
délivrant des imprécations de Moïse les Juifs qui ont espéré en lui, tandis 
que nous célébrons chaque jour la mémoire de son corps et de son sang, 
honorés que nous sommes de la possession d'un sacrifice bien supérieur 
à celui des anciens, nous ne voulons plus nous soumettre à ces rites 
antiques qui n'étaient que de symboliques images dépourvues de la 
vérité; et ceux des Juifs qui se réfugient dans la religion du Christ de Dieu, 
s'ils vivent en pratiquant la nouvelle alliance, sans s'inquiéter des 
préceptes de Moïse, ne seront pas soumis aux malédictions de ce 
législateur, car l'agneau de Dieu a pris sur lui et le péché du monde, et 
l'anathème encouru par les transgressions de la loi de Moïse. Cet agneau 
céleste s'est donc rendu péché et malédiction : péché, pour les péchés du 
monde; et malédiction, pour ceux qui demeurent soumis à la loi de Moïse. 
Aussi, dit l'Apôtre : « Le Christ nous a délivrés de la malédiction de la loi, 
en se rendant malédiction pour nous » (Galates, III, 13 ). « Et pour vous 
Dieu a rendu péché celui qui n'avait pas connu le péché » (II Cor., V, 21). 
A quoi, en effet, ne se soumettra pas la victime d'expiation pour le monde, 
la rançon du pécheur, celui qui a été conduit au supplice comme une 
brebis, et mené au sacrifice comme un agneau, et cela pour nous et par 
nous? Les anciens fidèles durent donc chercher avec soin de vrais 
symboles dans la privation où ils étaient de victimes plus parfaites. Le 
Sauveur nous dit en effet : « Plusieurs prophètes et justes ont désiré voir 
ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez et 
ne l'ont pas entendu » (Matth., XIII, 17). Pour nous qui, par la 
dispensation des mystères du Christ, jouissons de la vérité, que voilaient 
les symboles, nous n'avons plus besoin des anciennes offrandes. Celui 
qui seul est le Verbe de Dieu, qui était au commencement, et le pontife de 
toute intelligence, a été séparé de la multitude des hommes, comme une 
brebis ou un agneau. Celui qui était soumis à nos infortunes, le couvrit de 
nos iniquités, le chargea des malédictions contenues dans la loi de Moïse. 
Car le législateur ayant dit : « Quiconque est pendu au bois est maudit de 
Dieu, » (Deut., XXI, 23). C'est à cela qu'il s'est exposé en se rendant 
malédiction pour nous : « Il n'a pas balancé de se rendre péché pour 
nous  »(Gal., III, 13). En effet, quoique le Christ ne connût pas le péché, 
Dieu l'a rendu péché; il l'a chargé des châtiments réservés à nos crimes, 
des liens du déshonneur, des outrages, de la flagellation, des tortures 
atroces et même du trophée de malédiction ; il a enfin offert à son Père, 
pour notre salut, la victime la plus admirable, l'offrande la plus agréable, 
dont il a établi que nous célébrerions la mémoire comme un sacrifice à 
Dieu. C'est ce que prédit David en ses transports prophétiques lorsqu'il 
s'écrie : « J'ai attendu le Seigneur avec une grande patience; il s'est 
abaissé vers moi ; il a exaucé ma prière, il m'a tiré de l'abîme de misère 
et de la boue profonde. Il a placé mes pieds sur la pierre ; il a dirigé mes 
pas. Il m'a mis dans la bouche un cantique nouveau pour être, chanté à 
notre Dieu. Et voici quel est ce cantique nouveau : Vous n'avez voulu ni 
sacrifices, ni oblations; mais vous m'avez donné un corps. Vous n'avez 
pas demandé d'holocaustes même pour le péché ; alors j'ai dit : Me voici; 
je viens (Ps. XXXIX, 4). Il est écrit de moi à la tête de votre livre que je 
ferai votre volonté. Je l'ai voulu. » Ce prophète ajoute : « J'ai annoncé la 
justice dans une grande assemblée.» 

[1,10e]    Par ces paroles le saint roi nous apprend évidemment qu'aux 
anciens sacrifices et aux holocaustes d'autrefois, succédèrent la présence 
corporelle et l'immolation du Christ à Dieu ; et dans l'effusion de sa joie, il 
annonce à toute l'Église ce grand mystère exposé « à la tête du livre » par 
l'expression prophétique. 
    Sur le point de célébrer sur une table et par des symboles augustes 
la mémoire de ce sacrifice de son corps et de son sang salutaire, nous 
apprenons de lui à dire : «Vous avez préparé une table pour moi, à la vue 
de ceux qui me persécutent. Vous inondez ma tête d'une huile odorante. 
Que votre calice à la douce ivresse est délicieux » ( Ps. XXII, 5) ! Par ces 
paroles le prophète désigne clairement cette onction mystique et ces 
redoutables sacrifices du Christ, où nous immolons à chaque jour de la 
vie une victime non sanglante, d'intelligence et d'agréable odeur au Dieu 
suprême, suivant les préceptes que nous avons reçus du pontife le plus 
auguste de tous. 
    C'est ce qu'Isaïe, le grand prophète, admirablement inspiré de l'Esprit 
saint, a vu dans l'avenir et a prédit en ces termes : « Seigneur, mon Dieu, 
je vous glorifierai : je louerai votre nom, parce que vous avez opéré des 
merveilles,» Puis il dévoile ces merveilles en ajoutant : « Le Seigneur des 
armées préparera un festin à tous les peuples. Ils s'abreuveront de joie ; 
ils boiront le vin ; ils s'inonderont de parfums sur cette montagne. 
Annonce ces paroles aux nations, car telle est sa volonté sur les nations. » 
    Telles sont les merveilles qu'Isaïe a prédites : elles faisaient espérer 
l'onction de parfum et d'agréable odeur, non pas aux Juifs mais aux 
Gentils: aussi ont-ils obtenu non  seulement cette onction précieuse, mais 
encore l'auguste titre de chrétiens. Le prophète leur promet même la joie 
du vin, laissant à comprendre le mystère de la nouvelle alliance célébré 
aujourd'hui à découvert chez toutes les nations. Or les paroles 
prophétiques annoncent ces victimes spirituelles et raisonnables, quand 
elles disent : « Offrez à Dieu un sacrifice de louange, et rendez vos 
hommages au Très-Haut. Et invoquez-moi au jour de la tribulation : je 
vous délivrerai, et vous m'honorerez (Ps. XLIX, 14). Dans un autre 
psaume : «Que l'oblation de mes mains soit le sacrifice du soir »(Id., CXL, 
2). Et ailleurs: « Le sacrifice agréable à Dieu est un cœur brisé de douleur » 
(Id., LVI, 18). Ce sacrifice annoncé dans les temps les plus reculés est 
célébré aujourd'hui par toutes les nations, depuis l'enseignement de la 
doctrine évangélique de notre Sauveur. Ainsi sont confirmées les 
prophéties où Dieu, lorsqu'il rejette les sacrifices suivant les rites de Moïse, 
annonce en ces termes celui que nous devions loi offrir : « Depuis le lever 
du soleil jusqu'à son coucher, mon nom est glorifié parmi les nations, et 
en tout lieu est offert à mon nom un sacrifice et une victime pure » (Mal., I, 
10}. Nous immolons donc au Dieu de l'univers le sacrifice de louange; 
nous immolons le divin, le redoutable, le très saint sacrifice, nous 
immolons, suivant de nouveaux rites, l'hostie immaculée de la nouvelle 
alliance. «Mais, est-il écrit, le sacrifice agréable à Dieu est un cœur brisé 
de douleur? Car Dieu ne repousse pas un cœur contrit et humilié. » Et 
déjà nous faisons monter vers lui le parfum du prophète, lui offrant en tout 
lieu les fruits de la divine science si féconde en vertus. C'est là ce qu'un 
autre prophète exprime ainsi: « Que ma prière s'élève comme l'encens 
devant vous » (Ps. CXL, 2). Ainsi nous sacrifions à Dieu, nous lui offrons 
des parfums, lorsque nous célébrons la mémoire du grand sacrifice dont 
les mystères institués par le Christ, et que nous exprimons notre 
reconnaissance pour notre salut par des hymnes pieux et par nos prières; 
quand nous nous offrons tout entiers pour sa gloire, et quand nous 
consacrons nos âmes et nos corps au Verbe son pontife. C'est pourquoi 
nous travaillons à lui conserver notre chair pure et immaculée ; nous lui 
offrons une âme pure de toute affection déréglée et de toute souillure 
d'iniquité, et nous l'honorons avec des pensées sincères, des sentiments 
véritables, et les dogmes de la vérité : nous savons en effet que ces 
offrandes lui sont plus agréables que le sang, que la graisse ou l'odeur 
des victimes. 
    Ce n'est pas au hasard ni à la légère que nous avons reçu avec 
respect les prophéties des Juifs.