[0] HARANGUE D'ESCHINE CONTRE TIMARQUE.

[1] Je n'ai jamais accusé personne pour crime d'état, je 
n'ai inquiété personne dans la reddition des comptes ; et 
je puis, Athéniens, me rendre à moi-même témoignage 
de ma modération à cet égard; mais quand je vois 
Timarque causer, à l'état, un insigne préjudice, en 
paraissant à la tribune, malgré les lois ; quand je suis 
attaqué personnellement par ses calomnies, ainsi que je 
vous le montrerai dans la suite du discours ; <2> j'aurais 
honte de ne pas venger l'état, les lois et les tribunaux, de 
ne pas me venger moi-même. C'est parce que je suis 
convaincu que Timarque est coupable des délits dont 
vous venez d'entendre la lecture, que je lui ai 
intenté cette accusation ; et rien de plus vrai que ce 
qu'on dit ordinairement dans les causes publiques, que 
les inimitiés particulières sont la source de bien des 
réformes pour le gouvernement. <3> En général, 
Timarque ne doit s'en prendre du procès qu'il subit, ni à 
l'état, ni aux lois, ni à ses juges, ni à son accusateur ; 
c'est lui-même qui se l'est attiré. Pour le punir des vices 
infâmes dont il a souillé sa jeunesse, les lois lui 
fermaient l'entrée de la tribune, et lui signifiaient un 
ordre qui, selon moi, n'était pas si dur, qui ne coûtait 
rien à suivre. Il pouvait encore, s'il eût été sage, 
m'épargner ses imputations calomnieuses.
Quoi qu'il en soit de ces premières idées sur lesquelles 
il serait inutile de s'étendre, <4> je passe à des réflexions 
qui, sans doute, vous ont déjà été faites par d'autres, 
mais qu'il est à propos de vous répéter à la tête de ce discours. 
On convient qu'il est, parmi les peuples, trois sortes de 
gouvernements, la monarchie, l'oligarchie et la 
démocratie. Les deux premiers soumettent les hommes 
aux volontés de ceux qui commandent ; le troisième les 
assujettit à la loi. <5> Ce sont les lois, vous le savez, qui, 
dans les démocraties, conservent les citoyens, et le 
gouvernement; c'est la défiance et la force des armes, 
qui font le salut des monarques et des chefs de 
l'oligarchie. L'oligarchie, et en général tout 
gouvernement où les hommes ne sont pas égaux, doit 
écarter quiconque, ne suivant de loi que la violence, 
cherche à renverser les états. Nous, dont le 
gouvernement est fondé sur les lois et sur l'égalité, nous 
devons craindre ceux même dont les discours ou la vie 
sont contraires aux lois. <6> Notre force consiste à nous 
gouverner par de bonnes lois, à ne pas nous livrer à la 
perfidie de ces hommes qui se permettent de les 
enfreindre, et qui tiennent une conduite licencieuse. 
Établissons-nous des lois; prenons des mesures pour 
n'en établir que de bonnes et de convenables à une 
république : dès qu'elles sont établies, il faut les 
observer, et punir ceux qui les violent, si nous voulons 
que la république soit heureuse et florissante.
Considérez, Athéniens, avec quelle attention nos 
premiers législateurs, Dracon, Solon et les autres, se 
sont occupés de la sagesse et de la modestie. <7> 
D'abord ils ont porté des lois de discipline pour nos 
enfants, prescrivant en termes clairs les exercices d'un 
enfant libre, et la manière dont il faut l'élever ; ils en ont 
porté ensuite. pour les adolescents, ensuite pour les 
autres âges, non seulement pour les particuliers, mais 
encore pour les orateurs. Et ces lois, consignées dans 
vos archives ils vous les ont remises comme un dépôt, 
et vous en ont constitués les gardiens.
<8> L'ordre que le législateur a observé dans ses lois, je 
le suivrai dans mon discours ; je vous parlerai d'abord 
des lois qui concernent les moeurs de vos enfants ; 
ensuite de celles qui regardent les adolescents ; enfin de 
celles qui ont été établies pour les autres âges, non 
seulement pour les particuliers, mais encore pour les 
orateurs : car il me semble que c'est là le moyen de 
vous instruire le plus facile. Ainsi, je vais vous 
expliquer d'abord les lois d'Athènes, et après cela je leur 
opposerai les moeurs de Timarque, qui font, avec toutes 
ces lois un contraste énorme.
<9> Nous sommes obligés de confier nos enfants à des 
maîtres qui ne peuvent subsister qu'autant qu'ils ont des 
moeurs et auxquels le défaut de sagesse ôterait toute 
ressource : le législateur néanmoins, toujours plein de 
défiance, désigne clairement l'heure à laquelle un enfant 
libre doit aller aux écoles, avec quels enfants il doit y 
entrer, et quand il en doit sortir, 

[10] il défend aux maîtres des écoles et aux chefs des gymnases, 
de les ouvrir avant le soleil levé, et il leur ordonne de les 
fermer avant le soleil couché, tenant pour suspectes la 
solitude et les ténèbres. Il marque encore quels sont les 
jeunes gens qui peuvent y entrer, à quel âge ils le 
peuvent, et quel est le magistrat qui doit tenir la main à 
l'exécution de ces lois. Il donne des règles sur l'attention 
que doivent apporter ceux qui conduisent les enfants 
aux écoles et aux gymnases, sur les salles qu'on y a 
consacrées aux muses et à Mercure ; enfin, sur les 
jeunes citoyens qui forment les troupes de danseurs 
pour les fêtes de Bacchus. <11> Il veut que le chorège 
qui les emploie, et qui se dispose à dépenser son 
bien pour vos fêtes, ait passé quarante ans, afin qu'il 
n'ait de liaison avec vos enfants que dans un âge mûr. 
Le greffier va vous lire les lois mêmes. Vous verrez 
que, suivant le législateur, un enfant bien élevé, 
parvenu à l'âge d'homme, pourrait être utile à sa patrie : 
mais que, si le naturel était gâté d'abord par une 
mauvaise éducation, des enfants mal instruits ne 
pourraient donner que des citoyens semblables à 
Timarque. Greffier, lisez les lois.
<12> LOIS. «Les maîtres des écoles ne les 
ouvriront pas avant le soleil levé ; ils les 
fermeront avant le soleil couché. Ceux 
qui ont passé l'âge de l'enfance, ne 
pourront entrer où sont les enfants, 
excepté le fils du maître, son beau-frère 
ou son gendre ; si d'autres se permettent 
d'y entrer, qu'ils soient punis de mort. - 
Les chefs des gymnases ne permettront 
aux jeunes gens, pour aucune raison, 
d'entrer dans les salles consacrées à 
Mercure. S'ils y en laissent entrer 
quelques-uns, ou s'ils ne les en font pas 
sortir, ils encourront les peines portées 
contre ceux qui corrompent les enfants.   
Les chorèges, nommés par le peuple, 
doivent avoir passé l'âge de quarante ans.»
<13> Le législateur parle ensuite de délits graves, mais 
qui, sans doute, se commettant dans la villes car nos 
anciens n'ont porté des lois, que pour opposer des 
digues à des excès réels. La loi dit donc, en termes 
formels, que, si un père, un frère, un oncle, un tuteur 
enfin quelqu'un de ceux qui ont autorité sur un enfant, 
le vendent et le livrent aux plaisirs d'autrui, on ne 
pourra pas accuser l'enfant, mais celui qui l'a acheté et 
celui qui l'a vendu ; l'un, dit-elle, pour l'avoir acheté, et 
l'autre pour l'avoir vendu : elle a établi les mêmes 
peines contre tous les deux. Lorsque l'enfant sera 
parvenu à l'âge d'homme, il ne sera pas obligé de 
nourrir ni de loger son père, par qui il aura été vendu et 
livré aux plaisirs d'autrui ; seulement il l'inhumera, 
quand il sera mort, et s'acquittera envers lui des derniers 
devoirs. <14> Et voyez, Athéniens, la sagesse de la loi. 
Lorsque le père vit, elle le prive de tout secours de la 
part de son enfant, commue il a privé son enfant de la 
liberté de parler en public. Mais, lorsqu'il est mort, qu'il 
qu'il n'est plus en état de sentir un bon office, et que 
l'honneur est rendu à la loi et à la divinité, elle ordonne 
de l'inhumer, et de s'acquitter envers lui des derniers devoirs.
Le législateur a encore porté une autre loi pour la sûreté 
de vos enfants, la loi de la prostitution: il établit les 
dernières peines contre quiconque prostituera un enfant 
libre ou une femme. Quelle autre loi a-t-il encore 
portée? la loi concernant l'outrage, qui renferme, dans 
un seul mot, tous les délits de cette nature. <15> Elle dit 
expressément que quiconque outragera un enfant (or, 
on l'outrage, quand on l'achète pour ses plaisirs), ou un 
homme, ou une femme, soit libre, soit esclave; 
quiconque se portera, contre quelqu'une de ces 
personnes, à des excès criminels, pourra être accusé 
pour crime d'outrage. Elle marque la peine corporelle 
ou pécuniaire qui lui sera infligée. Greffier, lisez la loi.
<16> LOI. « Quiconque outragera un enfant libre, 
sera accusé devant les thesmothètes par le 
tuteur de d'enfant qui prendra contre lui 
des conclusions. S'il est condamné à mort 
par le tribunal, il sera livré aux 
ondécemvirs, qui le feront mourir le 
jour même. S'il est condamné à une 
amende, il paiera dans l'espace de onze 
jours après la sentence. S'il ne peut payer 
à ce terme, il sera enfermé jusqu'à ce qu'il 
ait payé. Ceux qui auront outragé des 
esclaves, subiront le même jugement. » 
<17> On sera peut-être surpris, d'abord que le législateur 
parle aussi des esclaves dans la loi concernant l'outrage: 
mais, pour peu qu'on y réfléchisse, on verra que c'est un 
grand trait de sagesse. En effet, si le législateur parle 
des esclaves ce n'est pas qu'il s'intéresse pour eux; mais 
voulant nous accoutumer à nous abstenir, surtout, 
d'outrager des personnes libres, il a ajouté qu'on ne 
pourrait même outrager des esclaves. Et, en général, 
tout homme qui, dans une démocratie, outrage quelque 
personne que ce soit, on n'a pas cru qu'il fût propre pour 
ce gouvernement.
<18> Faites attention, Athéniens, qu'ici le législateur ne 
parle pas encore à la personne même de l'enfant, mais à 
ceux qui sont chargés de l'enfant, à son père, à son 
frère, à son tuteur, à ses maîtres, et généralement à ceux 
qui ont autorité sur lui. Mais, lorsqu'il est inscrit sur le 
registre des citoyens, qu'il connaît les lois de la ville, 
qu'il peut discerner ce qui est honnête et ce qui ne l'est 
pas, ce n'est plus à un autre que la loi parle, mais à 
Timarque lui-même. <19> Et comment s'exprime-t-elle? 
le voici : Quiconque des Athéniens se prostituera aux 
plaisirs d'autrui, ne pourra être choisi parmi les neuf 
archontes; sans doute parce que c'est une des 
principales charges de la ville; il ne pourra être nommé 
à un sacerdoce, car la loi parle d'un homme qui n'est 
pas même pur; il ne pourra, dit-elle, plaider pour le 
peuple, ni obtenir aucune magistrature dans la ville, ou 
hors de la ville, par le sort ou par élection; 

[20] il ne pourra être envoyé comme héraut d'armes, ni 
comme député, ni accuser, ni calomnier, pour de l'argent, ceux 
qui ont été en ambassade; il ne pourra donner son avis 
ni dans le sénat, ni dans l'assemblée du peuple, fût il le 
plus éloquent des Athéniens : quiconque agira contre 
ces dispositions, pourra être accusé comme s'étant 
prostitué aux plaisirs d'autrui, et subir les dernières 
peines. Greffier, lisez la loi même. On verra combien 
sont belles et sages les lois, malgré lesquelles Timarque 
a osé parler en public, lui dont les moeurs sont telles 
que nous les connaissons.
<21> LOI. « Si un Athénien se prostitue au plaisir 
d'autrui, il ne pourra être choisi parmi les 
neuf archontes, ni être nommé à un 
sacerdoce, ni plaider pour de peuple, ni 
obtenir aucune charge dans la ville, ni 
hors de la ville, par sort ou par élection ; 
il ne pourra être envoyé comme héraut 
d'armes, ni comme député, donner son 
avis ni dans le sénat, ni dans l'assemblée 
du peuple; il ne pourra entrer dans les 
temples publics; aux fêtes solennelles il 
ne pourra se couronner avec les autres, ni 
aux assemblées paraître dans l'enceinte de 
la place publique. Quiconque, après avoir 
été condamné, comme s'étant prostitué 
aux plaisirs d'autrui, agira contre ces 
dispositions, sera puni de mort. »
<22> Cette loi est portée contre les jeunes gens qui se 
livrent, sans pudeur, à des vices infâmes; celles qu'on 
vous a lues, en premier lieu, concernent les enfants; 
celles qu'on va vous lire regardent les autres Athéniens.
Après avoir réglé les objets dont je viens de parler, le 
législateur prescrit les formes suivant lesquelles vous 
devez vous assembler pour délibérer sur les affaires 
sérieuses. Et par où débute-t-il? Lois sur la décence et 
l'honnêteté. Il débute par là, persuadé qu'une ville, 
où règnent ces vertus, sera la plus florissante. <23> Et 
comment ordonne-t il aux proèdres de traiter les 
affaires publiques? Lorsque l'assemblée aura été 
purifiée et que le héraut aura prononcé les vœux et les 
imprécations ordinaires, il ordonne au proèdre de faire 
régler d'abord ce qui regarde les sacrifices anciens, les 
hérauts d'armes, les députés et autres articles pareils. 
Après cela, le héraut demande à haute voix : Qui des 
citoyens, au-dessus de cinquante ans, veut parler au 
peuple? Lorsque ceux ci ont parlé, alors il invite à 
prendre la parole celui qui le voudra des autres 
Athéniens qui n'en ont pas d'empêchement.
<24> Examinez, je vous prie, la sagesse de ces 
disposition. Le législateur, sans doute, n'ignorait pas 
que l'expérience des vieillards fait que la prudence chez 
eux est dans toute sa force, mais que la hadiesse leur 
manque. Voulant donc, eu égard à leurs lumières, qu'ils 
s'accoutument à se tenir comme obligés d'exposer leur 
avis, et ne pouvant les appeler chacun par leur nom, il 
les désigne par le nom commun de leur âge, les invite à 
monter à la tribune, et les exhorte à parler au peuple. Il 
apprend en même temps aux jeunes gens à respecter les 
vieillards, à leur céder en tout la première place, à 
honorer la vieillesse, à laquelle nous parviendrons tous, 
si les dieux nous conservent. <25> Aussi, telle était la 
décence des anciens orateurs, de Périclès, de 
Thémistocle, d'Aristide, surnommé le juste, surnom 
bien différent de celui que mérite Timarque; telle était, 
dis-je, leur décence, qu'un usage autorisé de nos jours, 
de parler la main étendue, ils auraient craint de le 
suivre, et l'auraient regardé comme une marque 
d'audace. Je vais vous en donner une preuve aussi forte 
que sensible. Il n'est personne de vous, sans doute, qui 
n'ait été à Salamine, et qui n'y ait vu la statue de Solon. 
Vous pourriez donc attester, vous-mêmes, qu'il est 
représenté dans la place publique de cette ville, ayant la 
main dans sa robe. C'est une preuve, à la fois, et une 
expression de son attitude, lorsqu'il parlait au peuple 
d'Athènes. <26> Mais, voyez combien Solon et les 
autres grands hommes, que je viens de nommer, étaient 
différents de Timarque ! Ils auraient eu honte de parler 
la main étendue; et Timarque, ce fait est tout récent, 
mettant bas ses habits, s'est exercé nu, comme un 
athlète, en pleine assemblée; de sorte que les 
citoyens raisonnables, qui voyaient l'état où l'avaient 
réduit l'ivresse et la pétulance, baissaient les yeux de 
honte, rougissant pour Athènes qu'elle employât de 
semblables ministres.
<27> C'est afin de prévenir de tels excès, que le 
législateur a désigné clairement ceux qui auront droit de 
parler au peuple, et ceux qui ne l'auront pas. Il n'exclut 
point de la tribune celui dont les pères n'ont jamais 
commandé les armées, ni celui qui exerce quelque 
métier pour vivre ; c'est, au contraire, ceux-là qu'il 
favorise principalement ; et c'est le motif qui lui fait 
demander à plusieurs reprises : Qui des citoyens veut 
parler au peuple ? 
<28> Quels sont ceux suivant lui, qui n'auront pas droit 
de parler au peuple, et qu'il exclut de la tribune ? ceux, 
entre autres, qui ont vécu dans le désordre. Et où le 
déclare-t-il ? à l'article de l'examen des orateurs. Celui, 
continue-t-il, qui frappe son père ou sa mère, qui refuse 
de les nourrir et de les loger, et qui ose parler au peuple. 
Il ne veut point qu'un tel homme continue de parler en 
public ; et certes, à mon avis, avec beaucoup de raison. 
Pourquoi ? c'est que si un homme traite mal ceux même 
qu'il doit honorer à l'égal des dieux, comment traitera-t-
il des personnes étrangères et toute la ville ? <29> A qui 
le législateur défend-il encore de monter à la tribune ? 
celui, dit-il, qui aura refusé de servir ou qui aura jeté 
son bouclier. Cela est juste : car, enfin, qui que vous 
soyez, vous qui avez refusé de prendre les armes pour 
votre patrie ou qui, par lâcheté, n'avez pu la secourir 
vous ne devez pas prétendre à la conseiller. A qui parle-
t-il en troisième lieu ? celui, dit-il, qui s'est vendu et 
livré aux plaisirs d'autrui. Il pensait qu'un homme qui 
s'est vendu et livré lui-même, se porterait sans peine à 
vendre les grands intérêts de la république. 

[30] A qui s'adresse-t-il enfin ? celui, dit-il, qui a dissipé les 
biens qui lui ont été laissés par son père eu qui lui sont échus 
par héritage. Quiconque, selon lui, aurait mal gouverné 
sa maison, administrerait de même les affaires de l'état ; 
il jugeait impossible que le même homme fût un 
mauvais particulier et un bon ministre. Il voulait donc 
qu'un orateur vînt à la tribune, non après avoir arrangé 
des paroles, mais après avoir réglé sa conduite,  <31> 
persuadé que les discours d'un homme vertueux, qui 
parlerait simplement et sans art, seraient utiles aux 
auditeurs ; mais que ces mêmes auditeurs ne tireraient 
aucun avantage des harangues les plus belles et les plus 
étudiées d'un homme pervers qui se serait déshonoré 
indignement lui-même, qui aurait dissipé honteusement 
son patrimoine.
<32> Ce sont là les hommes qu'il exclut de la tribune et 
auxquels il défend de parler en public. Celui qui parlera 
malgré cette défense, à plus forte raison celui qui 
calomniera, qui se conduira avec une indécence dont 
l'excès ne sera plus supportable, pourra être accusé, dit 
le législateur, par celui qui le voudra des Athéniens qui 
n'en ont pas d'empêchement ; et les juges siégeant au 
tribunal prononceront sur ce qui le concerne. C'est 
d'après cette loi que je poursuis Timarque en justice.
<33> Voilà ce qui avait été réglé anciennement. 
Qu'aviez-vous ajouté ? Rougissant de l'indécence avec 
laquelle Timarque s'était exercé nu, comme un athlète, 
en pleine assemblée, vous aviez porté une loi nouvelle, 
vous vouliez que, dans chaque assemblée, on choisît 
une tribu pour présider au bon ordre parmi les orateurs. 
Et que prescrivait l'auteur de la loi ? Les citoyens de la 
tribu, disait-il, siégeront pour défendre les lois de la 
démocratie. Il sentait que, si nous ne tirions de quelque 
part des secours contre les hommes qui ont vécu 
comme Timarque nous ne pourrions même délibérer sur 
les affaires les plus sérieuses. 
<34> Et inutilement, chercherait-on, par des clameurs, à 
éloigner de la tribune de tels personnages qui ne savent 
pas rougir; il faut les réprimer par des punitions, seules 
capables de les réduire au point qu'ils puissent être 
supportés. On va vous lire les lois concernant la 
discipline des orateurs ; quant à celle qui regarde la 
présidence des tribus, Timarque et d'autres orateurs 
pareils s'étant ligués, ont persuadé qu'elle n'était pas 
utile, afin qu'il leur soit permis d'agir, de parler, de 
vivre comme ils veulent.
<35> Lois concernant la discipline des orateurs.
« Si un orateur parle devant le sénat, ou 
devant le peuple, sur un autre objet que 
sur celui de la délibération ; s'il parle 
deux fois sur la même matière devant les 
mêmes auditeurs ; s'il emploie des 
invectives et des injures : s'il cherche à 
supplanter son adversaire; si, lorsqu'on 
traite d'affaires sérieuses, il ne cesse de 
fatiguer les citoyens de discours étrangers 
à la tribune ; si, lorsque l'assemblée du 
sénat ou du peuple sera séparée, il 
sollicite l'épistate, il lui fait violence : les 
proèdres, pour chaque faute, pourront lui 
imposer une amende de cinquante 
drachmes et la faire inscrire sur les 
registres des amendes publiques. S'il 
mérite une punition plus considérable, 
après lui avoir imposé l'amende de 
cinquante drachmes, ils le citeront devant 
le sénat à la première assemblée, 
exposeront les griefs, le feront juger par 
scrutin, et s'il est condamné, le feront 
inscrire sur les registres pour une amende plus forte. »
<36> Vous venez d'entendre les lois, ô Athéniens ! vous 
trouvez sans doute, que ce sont de bonnes lois. Il 
dépend de vous qu'elles aient de la force ou qu'elles 
n'en aient pas. Si vous punissez ceux qui ne craignent 
point de les enfreindre, elles réuniront pour vous la 
force et la bonté ; si vous épargnez les coupables, elles 
n'auront que de la bonté sans force.
<37> Après avoir parlé des lois, je vais maintenant, 
comme je l'ai annoncé d'abord, leur opposer les mœurs 
de Timarque, afin qu'on sente mieux le contraste. Je 
vous prie, Athéniens, de me pardonner, si, obligé de 
parler de vices peu honnêtes dont cet homme s'est 
souillé, il m'échappe quelque parole qui ressemble à ses 
actions. <38> Non, si je parle un peu clairement pour 
vous instruire, ce n'est pas à moi que vous devez en 
vouloir, mais beaucoup plus à Timarque lui-même, qui 
a vécu d'une manière si dissolue, qu'en exposant ce qu'il 
a fait, il est impossible de dire ce que l'on veut, sans 
employer des expressions qui aient quelque rapport 
avec sa vie. Je tâcherai néanmoins de m'exprimer avec 
le plus de décence que je pourrai.
<39> Voyez, ô Athéniens! quelle va être ma modération 
envers cet homme. Enfant, il a abusé de son corps ! eh 
bien, je n'en dirai rien. Oui, effaçons ces premières 
turpitudes; qu'elles soient mises au néant, comme les 
actes de la domination des Trente, antérieurs à 
l'archontat d'Euclide,  comme toute autre abrogation ou 
prescription. 
Mais ce qu'il fit après que le discernement moral et la 
connaissance de nos lois furent venus avec 
l'adolescence, voilà ce que doit exprimer son 
accusateur, voilà sur quoi j'appelle votre attention. 

[40] A peine sorti de l'enfance, Timarque débuta par 
s'établir au Pirée, dans la maison de santé d'Euthydique, 
sous prétexte d'étudier la médecine, mais dans le 
dessein réel de se vendre : le fait l'aprouvé. Que 
d'armateurs, d'étrangers, d'Athéniens même, usèrent de 
lui à cette époque ! Mais passons, pour qu'on ne nous 
reproche pas une enquête trop minutieuse. Entrons avec 
lui dans les divers domiciles où il parut ensuite pour y 
souiller sa personne et le nom athénien, et suivons-le 
jusqu'à la tribune où, malgré nos lois, il monte, riche du 
salaire de tant d'infamies. 
<41> Il existe, Athéniens, un certain Misgolas, fils d'un 
commandant de navire, du dême de Kollytos, excellent 
homme d'ailleurs, dont personne ne se plaint, mais 
pédéraste effréné, et toujours entouré de chanteurs et de 
joueurs de cithare. Sans charger cet homme, je veux 
seulement le faire connaître ici. Sachant fort bien que la 
position de Timarque chez le médecin n'était qu'un 
moyen de se produire, il lui offrit de l'argent, le tira de 
là, et eut près de soi ce corps potelé, brillant de jeunesse 
et de luxure, et si propre aux amoureux ébats. <42> 
Timarque accepta le marché, quoiqu'il eût acquis une 
honnête aisance par la succession paternelle, succession 
qui fut bientôt dévorée, comme la suite le montrera. 
Esclave de tous les criminels plaisirs, qui sont sans 
force sur un coeur généreux et libre, il prodiguait tout à 
sa gourmandise, à la profusion de ses repas, à ses 
musiciennes, à ses maîtresses, à son jeu; et déjà le 
misérable ne savait plus rougir, lorsque, peu après avoir 
quitté le toit paternel, il se jeta dans les bras de 
Misgolas. De qui recevait-il un asile ? d'un ami de sa 
famille, d'un jeune homme, d'un tuteur? non : c'est chez 
un étranger, chez un vieux libertin, que s'installe celui 
dont l'âge appelle les désirs. 
<43> Que de tours il jouait à son patron ! il en est un que 
je veux raconter. On célébrait dans Athènes la fête de 
Bacchus. Misgolas, qui se croyait paisible possesseur 
de Timarque, veut prendre part aux réjouissances 
publiques avec Phaedros, fils de Callias, de Sphettos. 
Timarque doit être de la partie. Les préparatifs 
terminés, l'adolescent n'est pas encore au rendez-vous. 
Misgolas et Phaedros le cherchent partout, fort irrités. 
On les met sur sa trace, et bientôt ils le trouvent à table, 
faisant une orgie avec quelques étrangers. Ils ordonnent 
avec menaces à ceux-ci de les suivre en prison, pour y 
expier le crime de séduction exercée sur un jeune 
citoyen. Les délinquants effrayés s'enfuient et 
disparaissent, laissant là le festin.
<44> Je prends à témoin de la vérité de ce récit tous 
ceux qui alors connaissaient Misgolas et l'accusé.  Pour 
mon compte, je me réjouis fort qu'un des principaux 
rôles ait été joué par un homme qui ne vous est pas 
inconnu, et qui s'est signalé par la vie infâme dont votre 
scrutin fera justice. Sans doute, les faits ignorés exigent 
de l'accusateur des preuves claires, mais quand la 
conviction est faite d'avance, à quoi bon des 
discussions, des débats? Il suffit que les auditeurs aient 
de la mémoire. <45> Eh bien ! malgré la notoriété 
publique, j'ai assigné devant ce tribunal un homme 
véridique et bien instruit : c'est Misgolas lui-même. 
Rien, dans le témoignage écrit, ne se rapporte à son 
abominable commerce : je n'ai pas voulu que, devant la 
loi, ce témoin sincère fût gravement compromis. Mais 
ce qui est évident pour vous qui m'écoutez, et n'est pour 
Misgolas ni un danger, ni un opprobre, je l'ai fait 
consigner. <46> Si donc cet homme se rend ici sans 
contrainte, et dit vrai, il satisfera la justice; mais s'il fait 
défaut et nous refuse la déclaration de la vérité, voyez 
quelle en sera la conséquence. Si c'est par honte qu'il 
s'abstient, s'il aime mieux payer mille drachmes au 
Trésor que de se montrer à vos yeux, s'il croit enfin que 
des magistrats ne doivent pas entendre la voix d'un 
homme qu'ont souillé d'abominables caresses, honneur 
au législateur qui a fermé la tribune à tous les Misgolas ! 
<47> Mais si, en répondant à notre appel, il pousse 
l'impudence jusqu'au parjure, s'il ne cherche qu'à 
montrer à Timarque sa tendre reconnaissance et sa 
discrétion à ses complices, il se sera manqué à lui-
même en trahissant les dieux qu'il attestera; et, 
d'ailleurs, il ne gagnera rien à son imposture; car une 
seconde enquête, préparée par mes soins, porte sur ceux 
qui ont vu Timarque lui-même, peu après sa sortie de la 
maison paternelle, aller vivre chez Misgolas. Et cette 
procédure a bien peu de chances avantageuses pour 
moi; car ce ne sont pas mes amis qu'il s'agit d'appeler, 
ni les ennemis de mon adversaire, ni des gens à qui 
l'accusateur et l'accusé seraient également inconnus : ce 
sont les affidés de mes antagonistes. <48> S'ils leur 
persuadent de ne pas déposer, audace à laquelle je ne 
crois pas, ils ne trouveront peut-être pas chez tous la 
même complaisance. Restera donc le témoignage de 
quelques-uns, comme une irrécusable preuve que 
Timarque a trop mérité la tache empreinte sur son nom 
par lui-même, et non par moi. Un homme vraiment 
modeste trouve dans la pureté de sa vie une garantie 
contre de pareilles imputations. 
<49> Voici encore un avertissement que je dois vous 
adresser, supposé que Misgolas obéisse à la loi et à 
vous. L'âge ne se devine pas également, d'après 
l'extérieur, chez tous les tempéraments. Tel homme, 
très jeune encore, semble avoir atteint l'âge mûr; tel 
autre, après une vie déjà longue, paraît n'avoir guère 
dépassé la jeunesse. Misgolas compte parmi ces 
derniers. Il est de mon âge; notre jeunesse est de même 
date, et nous sommes tous deux dans notre quarante-
cinquième année. Vous voyez, toutefois, des cheveux 
blancs sur ma tête, et lui n'en a pas. Pourquoi ces 
détails, Athéniens ? pour que l'aspect de cet homme ne 
vous donne pas le change, et que vous ne vous disiez 
pas avec étonnement : ô ciel ! quant à l'âge,  le témoin 
se distingue à peine de l'accusé; c'est la même tournure 
d'homme fait : jeunes tous deux,  se seraient-ils livrés 
l'un à l'autre?  
 
[50] Mais il en est temps : que l'on appelle d'abord ceux 
qui ont vu Timarque cohabiter avec Misgolas; on lira 
ensuite la déposition de Phaedros. Celle de Misgolas 
sera présentée la dernière : la crainte des Dieux, les 
égards qu'il doit aux témoins, aux auditeurs, surtout aux 
juges, l'empêcheront peut-être de mentir. 
On lit plusieurs attestations. 
Déposition de Misgolas.
Moi, Misgolas, fils de Nicias, du Pirée, 
j'atteste que Timarque a cohabité avec 
moi, après avoir demeuré chez le médecin 
Euthydique; que nous nous sommes 
connus, et que, jusqu'à ce jour, nos égards 
mutuels n'ont pas cessé.
<51> Encore, si Timarque s'en était tenu à Misgolas ! 
mais non, il a passé en d'autres bras : une fois engagé 
dans cette voie, on ne s'arrête guère. Sans cela, 
Athéniens, j'aurais renfermé l'accusation dans les 
limites du seul fait spécifié par le législateur, qui punit 
quiconque s'est livré à un autre, surtout livré pour de 
l'argent. <52> Mais, encore une fois, j'en appelle à vos 
souvenirs; et si, sans compter des rustres tels qu'un 
Cydonidès, un Autoclide, un Thersandre, énumérant ses 
nombreuses amours, je prouve que Misgolas a eu plus 
d'un successeur, le crime de l'accusé changera d'aspect : 
au lieu d'un égarement passager, vous verrez dans sa 
vie, j'en atteste Bacchus, une longue et continuelle 
prostitution. Car telle est la profession coupable de 
celui qui s'abandonne à tout venant pour un salaire.
<53> Las de se ruiner pour Timarque, Misgolas le mit 
enfin à la porte. Le fils de Gallias, Anticlès 
d'Evonymia, le prend à son tour : mais ce nouvel amant 
est maintenant à Samos, avec notre colonie. 
Après son départ, loin de changer en rien sa conduite, 
qui lui semblait pure apparemment, Timarque va 
séjourner dans un de ces tripots où, sur une table 
dressée, on fait battre des coqs, on joue aux dés. 
Quelques-uns de vous, je crois, ont vu ces sortes de 
lieux, ou en ont entendu parler. <54> Parmi les acteurs 
qui figurent dans les divertissements est un certain 
Pittalacos, attaché aux plus ignobles services publics. 
Cet homme, à qui l'argent ne manque pas, voyant 
souvent Timarque, se le fait passer, et le garde. 
L'infâme entra sans répugnance dans le lit d'un valet du 
Peuple. Il trouvait un homme riche, qui payait 
grassement sa luxure : que lui fallait-il de plus? La 
pudeur, le désintéressement n'étaient pour lui que des 
mots. <55> On m'a parlé de toutes les postures qu'il 
prenait pour mieux plaire à son nouvel époux : mais ici, 
par Jupiter! je m'arrête ; si je mettais à nu tant 
d'abominations, je me croirais digne de mort. 
Pendant qu'il vivait avec Pittalacos, arrive de 
l'Hellespont un homme dont vous vous étonnez  de 
n'avoir pas encore entendu le nom ici, Hégésandre. <56> 
Timarque est bientôt établi près du nouveau venu, que 
vous connaissez mieux que moi. Parti pour l'Hellespont 
comme trésorier, avec le commandant Timomaque 
d'Acharna, Hégésandre revenait ici pour jouir, dit-on, 
des immenses profits qu'il avait faits sur la crédulité 
confiante d'un chef dont il causa la perte; et il 
n'apportait pas moins de quatre-vingts mines d'argent.  
<57> Lié à Pittalacos, avec qui il jouait, il eut à peine vu 
Timarque, que ses désirs s'allumèrent. Bientôt il veut, à 
tout prix, le posséder. Il sentait que le tempérament de 
Timarque irait bien avec le sien. Il propose à Pittalacos 
de s'en défaire en sa faveur. Pittalacos refuse.  Alors il 
s'adresse à Timarque lui-même : peu de mots suffisent 
pour gagner le jeune libertin, que son humeur volage 
rend plus odieux encore.  
<58> Débarrassé de l'esclave public, il fut tout à l'escroc. 
Qu'on se figure Pittalacos pleurant tant d'inutiles 
profusions, et furieux des caresses qu'ils se prodiguaient 
en sa présence! 
La proie qui lui échappait, il venait la relancer jusque 
chez Hégésandre. Ses importunités, ses cris le firent chasser. 
Mais voici bien une autre scène. Un jour les deux 
amants, avec quelques joueurs que je ne nommerai pas, 
<59> s'enivrent de nuit dans le tripot que hantait 
Pittalacos. Les têtes se montent, et, dans une manie 
furieuse, on met tous les meubles en pièces; dés, 
casiers, urnes, vases, volent en éclats dans la rue; les 
cailles même et les coqs, instruments innocents de tant 
de jeux cruels, sont étranglés sans pitié. Enfin, on saisit 
Pittalacos lui-même, on l'attache à une colonne ; et 
bientôt le malheureux est fustigé et couvert 
d'égratignures. Son supplice dura longtemps. Des 
voisins, accourus à ses cris, le délivrèrent. 

[60] Le lendemain, il se rend nu à la place, et va, en se 
traînant, s'asseoir sur l'autel de la Mère des Dieux. La 
foule commençant à grossir autour du suppliant, 
Hégésandre et Timarque, éperdus, accourent eux-
mêmes avec quelques compagnons de jeu. Le Peuple 
s'assemblait pour les délibérations, et leur scélèratesse 
allait éclater dans Athènes entière. <61> Ils entourent 
Pittalacos, le prient, le conjurent de quitter ce lieu : tout 
cela, disent-ils aux curieux, n'est qu'une affaire de vin. 
Timarque, qui avait encore une partie de la fraîcheur et 
de la grâce que vous chercheriez en vain sur sa 
personne flétrie, lui passe la main sous le menton, et lui 
promet toutes ses complaisances. Ils obtiennent enfin 
qu'il s'en retournera, sous condition qu'il lui sera fait 
une sorte de réparation. Mais, avant qu'il fût hors de la 
place publique, les coupables n'y pensaient déjà plus. 
<62> A ce surcroît d'outrage, Pittalacos assigne à jour 
fixe ses deux ennemis.  
Hégésandre jure de se venger. Pour y parvenir, il met la 
main sur son accusateur, et déclare publiquement qu'il 
est son esclave. Traiter ainsi un malheureux qui ne lui 
avait jamais fait de mal, qu'il avait déjà maltraité 
cruellement, et qui était au service du Peuple : que 
d'iniquités à la fois! Dans l'excès de son infortune, 
Pittalacos tombe aux genoux de cet homme impitoyable.  
Le nominé Glaucon, de Cholargos, le lui arrache, et le 
soutient libre. <63> Les juges, qui doivent vider le 
procès, sont tirés au sort. A l'approche de l'ouverture 
des débats, les deux parties en confient l'arbitrage à 
Diopithe de Sunium. Ce citoyen, de la même tribu 
qu'Hégésandre, était demeuré son affidé, après l'avoir 
eu pour amant. Maître de l'affaire, il la fit traîner en 
longueur. Un délai ne servait qu'à amener un autre 
délai. <64> Hégésandre, d'ailleurs, était membre d'un 
tribunal; ennemi d'Aristophon d'Azènia, il l'avait 
menacé d'une accusation semblable à celle que vous 
jugez aujourd'hui; frère de Krobylos, il s'appuyait du 
crédit toujours croissant que cet orateur acquérait par 
ses conseils dans la discussion des affaires de la Grèce. 
Aussi Pittalacos, comparant sa position à celle de son 
principal adversaire, prit un parti fort prudent : il se 
désista, heureux de ne pas essuyer de nouvelles 
persécutions! Dès lors Hégésandre, sûr de sa victoire, 
en jouit dans les bras de son cher Timarque. <65> La 
vérité de ces faits est connue de vous tous. Qui de vous 
ne s'est jamais trouvé à leurs festins? Qui n'a pas vu 
leurs folles dépenses? Au bruit de leurs orgies, au récit 
de leurs coupables amours, qui ne s'est pas indigné pour 
Athènes? Mais, puisque nous sommes devant un 
tribunal, qu'on appelle Glaucon, le défenseur de 
Pittalacos. On lira aussi les autres témoignages. 
<66> Dépositions.
Moi, Glaucon, de Cholargos, fils de 
Timée, j'atteste ce qui suit. Quand 
Hégésandre réclama Pittalacos comme lui 
appartenant, j'ai protesté que celui-ci était 
libre.  Quelque temps après, Pittalacos est 
venu me trouver, et me dire : Je veux en 
finir avec Hégésandre; envoyez-moi 
quelqu'un qui arrangera à l'amiable nos 
deux procès, l'un intenté par moi à 
Hégésandre et à Timarque; l'autre, entre 
le premier et moi, relatif à ma liberté. Je 
désire que toutes nos tracasseries se terminent ainsi.
Amphisthène dépose :
J'ai contribué à rendre à la liberté Pittalacos, 
qu'Hégésandre emmenait comme son esclave. 
Ainsi de suite. 
<67> Produisons maintenant Hégésandre lui-même. Je 
lui ai fait rédiger une déposition plus décente qu'on ne 
devrait l'attendre de lui, mais un peu plus claire que 
celle de Misgolas. Je m'attends à le voir nier tout et se 
parjurer. Tant mieux ! Si je l'ai appelé comme témoin, 
c'est surtout pour vous montrer jusqu'où de tels hommes 
poussent le mépris des Dieux et des lois, et combien 
peu ils savent rougir. Qu'on fasse paraître Hégésandre.
<68> Déposition.
Hégésandre, de Stiria, fils de Diphilos, 
atteste ce qui suit. A mon retour de 
l'Hellespont, j'ai trouvé chez Pittalacos, 
dans une maison de jeu, Timarque, fils 
d'Arizélos, qui y passait ses journées. J'y 
ai fait sa connaissance; et, depuis ce 
temps, j'ai vécu avec lui dans ce genre 
d'intimité qui, auparavant, m'avait uni à Laodamas.
<69> Je savais, ô Athéniens! qu'Hégésandre foulerait 
aux pieds son serment, et je l'avais prédit. Une chose 
encore m'était démontrée d'avance c'est que, non 
content de protester maintenant contre ce témoignage 
par son absence, il va venir défendre Timarque; et, par 
Jupiter! rien là ne doit étonner : ne montera-t-il pas ici 
avec la confiance que donnent une vie sans tache, une 
âme belle et ennemie du vice? Non, rien ne vous 
surprendrait, même si vous ne connaissiez ce Laodamas 
dont le nom seul soulevait tout à l'heure votre indignation.  
 
[70] Ceci m'entraîne à quelques paroles plus claires que 
ne le supposent mes habitudes. Répondez-moi, 
Athéniens, par tous les Dieux ! celui qui s'est souillé 
près d'Hégésandre ne vous  
semble-t-il pas se prostituer à un prostitué? Croirons-nous 
que, dans l'ivresse et la solitude, ils n'aient pas 
épuisé tous les raffinements de la luxure? Cet 
Hégésandre qui, pour défendre Timarque, cite sa liaison 
publique avec un Laodamas, doutez-vous qu'il ne lui ait 
prescrit de prêter au premier, par ses horribles excès, un 
air de modestie ? <71> Hégésandre et son frère Krobylos 
vont accourir à cette tribune. Ils taxeront d'abord mes 
paroles de folie ; ils ajouteront : Que des témoins 
viennent ici dire nettement ce qu'a fait Timarque; qu'ils 
spécifient le lieu, la manière, les personnes. Athéniens, 
il y aura autant d'impudence que d'artifice dans cette 
exigence. <72> Vous n'avez pu oublier la lecture, par 
vous écoutée, de nos lois, où il est écrit que celui qui, 
pour ce fait, paye un citoyen, et celui qui se vend, sont 
tous deux soumis à des peines égales et très sévères. 
Quel insensé hasarderait donc une pareille déposition? 
S'il dit la vérité, il se perdra lui-même, il attirera les 
derniers châtiments sur sa tête. <73> Après une telle 
faute, c'est donc au principal coupable à en convenir. 
Or, c'est sur cet aveu même qu'on le condamne, s'il a 
osé haranguer le Peuple. Pour parer à celte grave 
difficulté, faudra-t-il que les juges ferment les yeux sur 
tant d'infamies? Par Neptune! la vertu sera en honneur 
dans Athènes, si, instruits de ces ignominieuses réalités, 
faute d'une déposition aussi claire qu'impudente, nous 
feignons de tout ignorer! 
<74> Jugez-en d'après un exemple qui se rapproche fort 
bien des moeurs de Timarque. il y a des hommes qui 
tiennent maison de débauche : vous les voyez, assis 
devant leur porte, parlant tout haut des bénéfices du 
métier. Un libertin se présente : le maître du logis se 
lève, entre avec lui; et, par un reste de pudeur, il se 
cache, il ferme la porte. Je suppose que, dans ce 
moment, un passant dise à l'un de vous : Que fait 
maintenant cet homme? Vous, qui l'avez vu entrer, 
croyez-vous nécessaire de pénétrer dans le logis, pour 
répondre? Non, sans doute : la connaissance de  
ses habitudes et de sa profession impudique vous en 
apprend assez, et vous pouvez très sciemment satisfaire 
le curieux. <75> Eh bien! faites de même au sujet de 
Timarque : ne considérez pas si on l'a vu, mais s'il s'est 
ainsi livré. Sans  cela, de par tous les Dieux ! Timarque, 
comment faudrait-il donc s'exprimer? Toi-même,  
comment parlerais-tu d'un autre ainsi accusé? Quel 
langage tenir sur un adolescent qui, désertant le toit 
paternel, couche, au su de tout le monde, chez des 
étrangers ? qui s'assied, sans payer son écot, à des repas 
somptueux? qui dispose des musiciennes, des 
courtisanes les plus chères? qui joue et ne paye pas? qui 
a toujours l'argent d'autrui sous sa main? <76> Faut-il 
donc ici l'art des devins? Ces complaisances, cette 
profusion, cet empire, n'est-il pas clair qu'il les paye de 
ses caresses, de sa personne?  <77> Autre exemple. Les 
suffrages, dans nos dêmes, ont été donnés. Chacun de 
nous a déclaré au scrutin, sur chaque particulier, s'il est 
vraiment Athénien. J'approche du tribunal qui juge, en 
appel, ces questions d'état ; j'écoute, et je m'aperçois 
que l'argument tiré de la notoriété publique est le plus 
décisif; <78> l'accusateur dit : Le dème dans lequel est 
inscrit cet homme a voté contre lui. Dès lors, sans 
serment, sans plaidoiries, la conviction des juges 
s'établit, et ils confirment par acclamation l'exclusion 
prononcée par la tribu. A quoi bon, en effet, des 
preuves testimoniales et des frais d'éloquence en pareil 
cas? <79> Par Jupiter! faites donc ici l'application de ce 
principe. S'il fallait prononcer au scrutin sur la moralité 
de Timarque; si, de ce grave procès qui vous est 
soumis, l'usage écartait une accusation et une défense 
en forme; si l'huissier qui est à mes côtés vous 
demandait, d'après la loi, l'émission du bulletin percé 
pour qui est sûr du crime de prostitution, du bulletin 
plein pour qui n'y croit pas, que voteriez-vous? Je le 
sais fort bien, moi : vous le condamneriez. 

[80] Et si l'un de vous me disait, Qu'en sais-tu? Je le sais, 
répondrais-je, par vous-mêmes, qui vous en êtes 
familièrement expliqués avec moi. Où et dans quel 
moment? le voici. Le Conseil avait pris un arrêté 
préalable au sujet de la réparation d'une vieille tour, de 
quelques masures abandonnées, et sur l'entrée 
mystérieuse d'un individu qui s'y était caché. Qui monta 
à la tribune, pour parler sur cette mesure devant le 
Peuple assemblé? Timarque! Votre rire éclata, vous 
vous récriâtes; vous appelâtes de leurs vrais noms les 
exploits de ce héros, que vous connaissez presque aussi 
bien que lui-même. <81> Pour abréger, dans cette même 
séance j'annonçai à Timarque, dans mon indignation, 
les poursuites que j'intente aujourd'hui. Sur sa demande 
effrontée, l'Aréopage se rendit au sein de l'assemblée. 
Le citoyen qui, au nom de ce corps respectable, prit la 
parole, fut Autolycos. Par Jupiter et par Apollon ! la vie 
de cet homme est pure, grave, digne de tous les 
magistrats qui m'écoutent. <82> Il dit, entre autres 
choses, que l'Aréopage improuvait l'avis de Timarque ; 
et, au sujet de la solitude suspecte du quartier du Pnyx, 
il ajouta : « Ne vous étonnez pas, ô Athéniens! si 
Timarque a, sur ce point, plus d'expérience que 
l'Aréopage. » Il y eut alors parmi vous un mouvement 
confus; plusieurs crièrent : « Tu dis vrai, Autolycos! 
nul ne connaît mieux que Timarque tous les secrets 
asiles qu'offrent ces ruines ! » <83> A ce tumulte, à cette 
bruyante interruption, le rapporteur troublé s'arrêta; puis 
il reprit : « Pour nous, membres de l'Aréopage, nous 
n'accusons Timarque, ni ne le défendons : la patrie ne 
nous le demande point. Mais qu'il ne croie pas que 
notre silence sur son compte nous coûte peu. » A cette 
déclaration d'une grande répugnance, d'un silence 
contraint, vos éclats de rire redoublèrent. <84> Mais 
quand l'orateur entra dans le détail de ces habitations 
ruinées, de leur intérieur, de leurs souterrains, 
l'explosion de votre hilarité satirique fut au comble. 
Alors Pyrrhandre parut pour vous rappeler à l'ordre; il 
vous demanda si vous ne rougissiez pas de rire ainsi 
devant l'Aréopage. Vous lui fîtes quitter la tribune, par 
cette réponse : Nous savons, Pyrrhandre, qu'en présence 
de ces vénérables magistrats, le rire est très déplacé; 
mais cette fois la vérité est d'une force qui surmonte 
toutes les considérations. <85> Voilà donc, ô juges! le 
peuple athénien, en masse, qui a déposé contre 
Timarque. Un pareil témoin, l'accuserez-vous de 
mensonge? Parfaitement instruits naguère de toutes les 
infamies de l'accusé, que vous articuliez par leurs noms, 
feindrez-vous de les ignorer en ce jour, où j'en présente 
toutes les preuves? Absoudrez-vous maintenant, malgré 
ces mêmes preuves, l'accusé qui, lorsqu'il n'était pas 
encore devant des juges, s'est vu poursuivi de vos 
ricanements et de vos huées?
<86> Puisque j'ai parlé de l'examen du titre de citoyen et 
de l'exécution de la loi de Démophile, je veux vous citer 
de Timarque un trait analogue. Il fit lui-même acte de 
citoyen lorsqu'il dénonça quelques hommes qui, disait-
il, avec de l'argent essayaient de corrompre l'assemblée 
du Peuple et les tribunaux. Nicostrate fait entendre 
aujourd'hui les mêmes plaintes; à un procès déjà ancien 
se joint un nouveau procès. <87> Suivez ceci, par Jupiter 
et par tous les Dieux! Si les accusés se repliaient sur 
l'excuse de Timarque et de ses défenseurs, s'ils 
demandaient qu'on attestât nettement le fait énoncé, ou 
que le tribunal déclarât n'être pas convaincu, de là 
résultait la nécessité de prouver la séduction exercée 
d'une part, éprouvée de l'autre. La peine capitale 
pourtant menaçait à la fois le parti corrupteur et le parti 
corrompu. De même, dans l'affaire actuelle, quiconque 
jouit d'un Athénien et le paye, ou tout Athénien qui se 
vend aux plaisirs d'autrui, est sous le coup des lois les 
plus sévères. <88> Eh bien ! je le demande, y a-t-il eu, 
dans le procès que je mentionne, déposition formelle de 
témoins, longs débats entre l'accusateur et les accusés? 
Nullement. Les accusés ont-ils, pour cela, échappé à la 
peine? non, par Hercule! on les a punis de mort. Moins 
criminels que Timarque (j'en atteste le ciel!), les 
malheureux, pour n'avoir pas supporté honnêtement la 
vieillesse et l'indigence, ces deux cruels fléaux de 
l'humanité, ont accepté cet or corrupteur qui les a 
perdus : Timarque en a fait autant; mais, pour lui, c'était 
le salaire de l'infamie. <89> Si la cause présente était 
appelée dans une autre ville, moi-même je demanderais 
que des témoins fussent admis à déposer en faveur de 
ce que j'avance; mais nous sommes dans Athènes, mais 
nos juges sont en même temps nos véritables témoins. 
Je n'ai qu'à vous retracer vos propres impressions; 
voyez seulement si l'exposé en est fidèle. Est-ce donc 
pour lui seul, ci Athéniens! que l'accusé va élever de si 
étranges prétentions? N'est-ce pas pour tous ceux qui, 
comme lui, ont trafiqué des plus sales voluptés? 

[90] Si un tel commerce s'entoure de mystère et de ténèbres, si 
celui qui en a connaissance expose sa tête en avouant la 
vérité; si l'accusé contre qui s'élève toute une vie de 
désordres exige comme preuve, au lieu de la notoriété 
publique, des témoignages explicites : dès lors tout 
accès est fermé à la vérité, et une voie de salut s'ouvre 
devant les plus hardis malfaiteurs. <91> Où est l'escroc, 
le voleur, l'adultère, l'assassin, qui, le crime supposé 
secret, puisse être atteint par la justice? Ceux qui sont 
surpris dans le crime, s'ils l'avouent, subissent leur 
peine à l'instant. Les autres, qui se sont cachés, et qui se 
renferment dans de constantes dénégations, sont jugés 
par les tribunaux, devant lesquels la vérité ne peut 
résulter que d'un certain ensemble de vraisemblances.  
<92> Prenez pour exemple l'Aréopage, la plus vigilante 
de toutes nos magistratures. Là j'ai vu beaucoup de 
plaideurs parler fort bien, produire leurs témoins, et 
succomber; j'en ai vu d'autres s'énoncer très mal, et, 
sans le secours des dépositions, gagner leur procès. 
C'est que cet auguste tribunal fonde son opinion, non 
sur l'éloquence des parties ou le dire de quelques 
témoins, mais sur ses investigations personnelles et sur 
ses notions antérieures. Ô Athéniens! réglez notre 
jurisprudence sur cet illustre modèle. <93> N'en croyez 
que les faits qui ont votre foi et votre intime conviction. 
Reportez, reportez vos regards sur le passé. L'invariable 
langage du public sur Timarque et sur ses moeurs est 
l'oeuvre de l'impartiale vérité. Au contraire, une cause à 
gagner, et, par suite, le besoin de vous tromper, 
dicteront la défense. Que votre arrêt, placé au-dessus de 
tous les intérêts personnels, soit la consécration de la vérité !  
<94> Un faiseur de mémoires, qui a préparé subtilement 
la défense de Timarque, prétend que je me contredis 
moi-même. Il ne croit pas possible que le même homme 
se prostitue et mange son patrimoine. Le premier de ces 
vices appartient, suivant lui, à l'enfance; dissiper son 
bien est d'un homme fait. D'ailleurs, ajoute-il, ces 
souillures enrichissent, au lieu de ruiner; et il tâche de 
prouver partout que la réunion de ces deux genres de 
désordres est une monstruosité sans exemple. 
<95> Je vais expliquer, maintenant, comment Timarque 
a dissipé son patrimoine. Tant que les biens d'une riche 
héritière qu'avait épousée. Hégésandre, son ami intime, 
et l'argent que celui-ci avait apporté de l'Hellespont, 
fournissaient à la dépense, ils vivaient tous deux dans le 
faste et dans les plaisirs, auxquels ils se livraient sans 
réserve ; mais lorsque ces fonds furent épuisés, 
Timarque se mit à manger son patrimoine; <96> que dis-
je, manger ? il le dévora, s'il est permis de le dire. Car, 
il ne vendait pas sa valeur chacune de ses possessions; 
il ne pouvait attendre qu'on lui en offrit davantage, ni 
remettre à un temps plus favorable ; mais il les 
abandonnait sur-le-champ, pour ce qu'iI en trouvait, tant 
il était pressé de jouir. 
<97> Son père lui avait laissé un bien avec lequel un 
autre eût pu servir l'état, et qu'il n'a pu conserver pour 
lui-même. Il lui avait laissé une maison derrière la 
citadelle, une terre dans le bourg de Sphette, une 
ferme dans celui d'Alopèque ; de plus, neuf ou dix 
esclaves ouvriers en cuir, dont chacun lui rapportait, par 
jour, deux oboles, et le chef des ouvriers lui en 
rapportait trois ; outre cela, une femme bonne ouvrière 
en pourpre, qui portait à la place publique des ouvrages 
faits avec goût, un habile brodeur, des billets d'argent 
dû et des meubles. <98> Pour établir ce que je dis, je 
produirai des témoins qui l'attesteront en termes clairs 
et formels. Sa maison à la ville, Timarque l'a vendue à 
Nausicrate, acteur de comédie, de qui Cléénète, maître 
de choeur, l'a achetée vingt mines. Ménésithée de 
Myrrhinuse lui a acheté sa terre de Sphette, qui était 
considérable, mais qui par ses soins, était tombée en 
friche. <99> Pour sa ferme d'Alopèque, éloignée de ce 
fort de onze à douze stades, sa mère, à ce que 
j'apprends, le priait et le conjurait de la garder, de ne 
pas la vendre, de la lui laisser du moins pour sa 
sépulture de cette ferme n'a pas été plus épargnée que le 
reste. il l'a donnée pour deux mille drachmes. Il n'a 
conservé ni esclaves, ni servantes ; il a tout vendu. Pour 
preuve que je ne mens pas, et que son père lui a 
vraiment laissé les esclaves dont je parle je vais 
produire des témoins. S'il prétend qu'il ne les a pas 
vendus, qu'il les montre en personnes. 

[100] Pour preuve encore que son père avait prêté à des 
particuliers, de l'argent que lui son fils a touché et 
dépensé, je produirai le témoignage de Métagène de 
Sphette, qui devait plus de trente mines à Timarque, 
père, et qui, après la mort de celui-ci a payé à son fils, 
sept mines qui restaient. Greffier, faites paraître 
Métagène de Sphette, mais, lisez d'abord la déposition 
de Nausicrate, qui a acheté la maison ; vous lirez 
ensuite les autres dépositions dont je viens de parler.
On lit les dépositions.
<101> Je vais vous montrer, Athéniens, que Timarque, 
père, avait encore beaucoup d'argent comptant, qui a été 
dissipé par son fils. Dans la crainte de remplir les 
charges publiques, le père de Timarque voulait vendre 
ses fonds en se réservant ceux dont je parlais tout à 
l'heure. Il vendit donc sa ferme de Céphise, son champ 
d'Amphitrope, deux ateliers d'ouvriers en mines, établis 
l'un à Aulon, et l'autre à Thrasylle; et voici 
comment  ces biens lui étaient venus. <102> Ils étaient 
trois frères, Eupolème, maître d'escrime ; Arizèle, père 
de Timarque; et Arignote, vieillard aveugle qui vit 
encore. Eupolème, l'aîné des frères, mourut avant que 
les biens eussent été partagés. Arizèle le second, père 
de Timarque, vu la mort d'Eupolème, et l'infirmité 
d'Arignote, qui avait perdu les yeux, gouverna tous les 
biens, tant qu'il vécut, et s'arrangea pour payer à 
Arignote une pension alimentaire. <103> Lorsque 
Arizèle fut mort aussi, pendant tout le temps où son fils 
Timarque fut enfant, les tuteurs ne laissèrent manquer 
de rien Arignote. Mais, lorsque il fut parvenu à l'âge 
viril, et qu'il fut maître de son bien, rebutant un vieillard 
aveugle, son oncle, il dissipa tout son patrimoine, sans 
fournir aux besoins de son parent malheureux; et après 
avoir possédé une fortune si considérable, il ne rougit 
pas de le laisser recevoir l'aumône des citoyens 
invalides. <104> Mais voici un dernier trait le plus 
révoltant de tous. Le vieillard infortuné avait manqué 
de se trouver au recensement des citoyens invalides, il 
présentait sa requête au sénat pour recevoir son aumône 
son neveu qui était sénateur, et qui présidait ce jour là 
même, ne daigna pas appuyer sa requête, et le laissa 
perdre un quartier. Pour preuve que je dis vrai, greffier, 
faites parâtre Arignote de Sphette, et lisez sa déposition.
On lit la déposition.
<105> On dira, peut être, que s'il a vendu la maison de 
son père, il en a acquis une autre dans un autre endroit 
de la ville, qu'au lieu de la terre de Sphette, de la ferme 
d'Alopèque, des esclaves ouvriers, et des autres objets, 
il s'est procuré quelque intérêt dans les mines, à 
l'exemple de son père. Non, il n'en est pas ainsi. Il ne 
lui reste ni maison ni ferme, ni esclaves, ni dettes 
actives, en un mot rien de ce qui fait vivre les citoyens 
honnêtes. Son patrimoine s'est évanoui, il ne lui reste 
plus que la pétulance, la malignité l'audace, l'amour du 
plaisir, la lâcheté, l'impudence un front qui ne sait pas 
rougir des choses les plus honteuses, en un mot, tout ce 
qui peut faire d'un citoyen un homme nuisible. 
<106> Après avoir consumé son patrimoine, il n'a pas 
même respecté les revenus de l'état qui ont été en sa 
disposition : car, tout jeune que vous le voyez, il n'est 
pas de charge qu'il n'ait déjà exercée, sans en avoir 
obtenu aucune par le sort ou par élection, mais les ayant 
toutes achetées contre les lois. Je n'en citerai que deux 
ou trois, sans parler des autres. <107> Nommé 
inspecteur des comptes, il a causé les plus grands torts à 
la ville, en recevant des présents de ceux qui avaient 
mal versé dans leurs charges, et surtout en inquiétant 
plusieurs comptables auxquels on ne pouvait rien 
reprocher. Quant à la ville d'Andros, dont il a 
acheté la gouvernement trente mines, empruntées à un 
intérêt de neuf oboles par mine, il a forcé Ies habitants, 
vos alliés, de fournir à ses folles dépenses, et s'est 
signalé envers les femmes de gens libres, par des excès 
dont il n'y avait pas d'exemple. Je n'inviterai aucun des 
offensés à se présenter ici pour attester publiquement 
des affronts qu'ils ont pris le parti de dissimuler ; 
j'abandonne la chose à vos conjectures. Et que pouvez-vous croire?
<108> Un homme qui, peu content d'outrager les autres 
s'est déshonoré lui-même dans Athènes, quoiqu'il fût 
retenu par les lois, qu'il fût sous vos yeux, et observé 
par des ennemis, doit-on penser que, lorsque revêtu du 
pouvoir et de l'autorité, il n'était gêné par rien, il ne se 
soit permis les actions les plus infâmes ? Pour moi, j'en 
atteste Jupiter et Apollon, j'ai souvent admiré le 
bonheur de notre république à plusieurs égards, et 
principalement parce qu'alors il ne s'est trouvé personne 
pour acheter la ville d'Andros.
<109> Mais, peut-être, était-il mauvais magistrat, quand 
il gouvernait seul, et modéré avec ses collègues ; il s'en 
faut bien. Il a été sénateur sous l'archonte Nicophème. 
Sans entreprendre de détailler dans l'espace de quelques 
heures toutes ses malversations dans cette année, je 
dirai en peu de mots ce qui a le rapport le plus prochain 
avec l'accusation présente. 

[110] Sous le même archonte sous lequel Timarque était sénateur, 
Hégésandre, frère de Crobyle, était trésorier de 
Minerve. De concert entre eux, et de l'union la plus 
parfaite, ces deux bons amis nous volaient mille 
drachmes. Pamphile s'en aperçut. C'était un fort 
honnête homme, qui en voulait à Timarque avec lequel 
il avait eu quelque démêlé. Prenant donc la parole dans 
une assemblée du peuple : Athéniens, dit-il, Hégésandre 
et Timarque, ces deux amis intimes sont de concert 
pour vous voler mille drachmes et je vais vous dire 
comment. <111> Après vous avoir instruits, et vous 
avoir exposé la chose de la façon la plus claire, quel est 
donc, dit-il, Athéniens, le conseil que je vous donne ? 
Si le sénat condamne Timarque comme coupable, et si, 
l'excluant de son corps, il le livre au tribunal, accordez 
aux sénateurs la récompense ordinaire. S'ils négligent 
de le punir, ne la leur accordez pas, mais souvenez-vous 
de cette faute, quand il sera question de les 
récompenser.<112>  Les sénateurs, s'étant donc 
assemblés, exclurent Timarque dans un premier scrutin, 
et le rétablirent dans un second : et, parce qu'ils ne 
l'avaient pas chassé de la compagnie, parce qu'ils ne 
l'avaient pas livré au tribunal (je ne le dis qu'avec peine 
et parce que je m'y trouve forcé), ils furent privés de 
leur récompense. Mais, Athéniens, après avoir sévi 
contre tout le sénat et avoir privé d'une couronne cinq 
cents d'entre vous pour avoir négligé de punir Timargne 
ne le renvoyez pas absous lui-même; et un orateur qui a 
été nuisible au sénat, ne le conservez pas pour le peuple.
<113> S'il est tel que je viens de le dire dans les charges 
conférées par le sort, se comporte-t-il mieux dans celles 
qui sont données par élection ? Qui de vous ignore avec 
quelle infamie il a été convaincu de péculat dans une de 
ces dernières ? On l'avait envoyé avec d'autres à Érétrie 
pour lever des soldats étrangers; seul de ses collègues, 
il avouait qu'il avait revu de l'argent, et, sans penser à se 
justifier il sollicitait pour faire adoucir la peine : 
toutefois vous n'avez condamné Timarque qu'à trente 
mines et les autres qui niaient la malversation, vous les 
avez condamnés à une amende plus forte du double, 
quoique les lois ordonnent de punir de mort le voleur 
qui avoue, et de citer seulement en justice celui qui nie. 
<114> Timarque, en conséquence, vous brava tellement, 
qu'aussitôt après, il se fit donner deux mille drachmes 
dans un recensement de citoyens. On l'avait vu affirmer 
que Philotade, de Cydathénée, un de vos citoyens, était 
son affranchi ; un l'avait vu engager ceux du bourg à le 
rejeter, l'accuser avec chaleur devant les juges, mettre la 
main sur les chaises saintes, protester avec serment qu'il 
n'avait pas reçu et ne recevrait pas de présents, enfin 
jurer par tous les dieux et faire sur lui-même des 
imprécations horribles ; <115> cependant il a été 
convaincu d'avoir reçu de Leuconide, allié de Philotade, 
par les mains du comédien Philémon, vingt mines qu'il 
a dépensées en peu de jours avec la courtisane 
Philoxèné ; il a trahi sa cause et s'est parjuré. Pour 
preuve que je dis vrai, greffier, faites paraître Philémon 
qui a donné de l'argent à Timarque, et Leuconide, allié 
de Philotade ; lisez l'accord en vertu duquel Timarque a 
vendu sa cause.
On lit la déposition et l'accord.
<116> Voilà comment Timarque s'est comporté à l'égard 
de ses concitoyens et de ses proches, voilà avec quelle 
honte il a dissipé son patrimoine, avec quelle facilité il 
a souffert qu'on l'outrageât lui-même; vous le saviez 
déjà avant que je vous en eusse dit un mot et je vous l'ai 
rappelé suffisamment dans mon discours.
Il me reste deux parties de l'accusation, dans lesquelles 
je demande aux dieux qu'ils me fassent parler, comme 
je souhaite, pour l'avantage de l'état, et qu'ils vous 
inspirent de me suivre avec toute l'attention dont vous 
êtes capables. <117> Dans la première partie, je 
préviendrai les raisons par lesquelles j'apprends que nos 
adversaires doivent tâcher de vous en imposer. Si je ne 
les réfutais pas, je craindrais que cet habile sophiste, 
qui se pique d'apprendre aux jeunes gens des tours 
de rhéteurs, ne vous séduisît par des discours 
artificieux; et ne vous fit prendre le change sur les vrais 
intérêts d'Athènes. Dans la seconde, j'exhorterai les 
citoyens à la vertu ; et je vois ici présents une grande 
multitude de jeunes gens et de vieillards, que 
l'importance de la cause a rassemblés, et de cette ville, 
et de tous des pays de la Grèce. <118> Or, ne croyez pas 
qu'ils soient venus simplement pour m'entendre, mais 
principalement pour voir si vous, qui savez porter des 
lois sages, vous savez aussi juger de ce qui est honnête 
et de ce qui ne l'est pas; si volis avez et assez de 
discernement pour estimer les gens vertueux, et assez 
de vigueur pour  punir ces infâmes, dont la conduite 
est l'opprobre de leur ville.
Je vais parler d'abord des raisons que les adversaires 
doivent apporter pour leur défense. <119> Démosthène, 
cet orateur fécond, prétend que vous devez supprimer 
vos lois, ou refuser d'entendre mes discours. Il est 
surpris que vous ne vous rappeliez pas que le sénat, 
chaque année, afferme l'impôt des prostitués ; et que les 
particuliers qui prennent cette ferme, connaissent, non 
par conjecture, mais avec certitude, tous ceux qui font 
trafic de leur personne. Puis donc, ajoute-t-il, que j'ai eu 
la hardiesse de dénoncer Timarque, comme s'étant 
prostitué, et ne pouvant plus dès lors parler en public, il 
n'est pas besoin, dans cette affaire, des preuves de 
l'accusateur, il suffit de la déposition du fermier qui a 
levé l'impôt sur Timarque.

[120] Voyons, Athéniens, si je vous semble répondre à 
cette raison d'une manière aussi honnête que simple. Je 
rougis, pour Athènes, que Timarque, qui se charge de 
conseiller le peuple, et d'aller en ambassade pour les 
intérêts de la Grèce, n'entreprenne pas de se laver 
parfaitement des infamies qu'on lui impute, mais qu'il 
chicane sur les lieux de son domicile, et qu'il demande 
si jamais les fermiers ont levé sur lui l'impôt clés 
prostitués. <121> Il doit, par égard pour vous, renoncer à 
une pareille défense. Je vais, moi, Timarque, vous en 
fournir une autre, qui est aussi honnête que solide et 
que vous emploierez, si vous n'avez à vous reprocher 
aucune turpitude. Regardant en face les juges, plein 
d'une noble assurance, tenez-leur ce langage, le plus 
convenable pour un homme qui s'est conduit sagement 
dans sa jeunesse :   « Athéniens, j'ai été élevé chez vous 
dès l'enfance ; ma vie n'est pas obscure et secrète, vous 
me voyez tous les jours dans vos assemblées. <122> Si 
j'avais à me purger, devant d'autres, des vices pour 
lesquels on me cite à ce tribunal, je réfuterais sans 
peine, par votre témoignage, les reproches de 
l'accusateur. Si j'ai rien fait de ce qu'il m'impute si 
même je vous parais avoir tenu une conduite qui ait le 
moindre rapport avec ses inculpations, oui, la vie m'est 
insupportable, je m'abandonne à vous, et je vous 
promets de me punir, pour vous justifier auprès des 
Grecs. Je ne vous demande aucune grâce; faites de moi 
ce qu'il vous plaira, si vous me trouvez tel qu'on m'a 
dépeint.  » Voilà, Timarque, la justification que doit 
employer un homme sage et vertueux, à qui sa vie 
passée donne de la confiance, et qui peut se mettre au-
dessus de toute calomnie. <123> La raison que vous 
suggère Démosthène, est moins la défense d'un homme 
honnête, que la ressource d'un prostitué, qui dispute sur 
les lieux de son domicile.
Mais, puisque vous vous défendez de la, sorte, 
réduisant la cause à une vaine question de mots, et 
voulant qu'on examine où vous avez établi votre 
demeure, écoutez,, en peu de paroles,, ce que je vais 
vous dire et je ne crois point qu'après cela vous fassiez 
encore usage de cette misérable apologie. Ce ne sont 
pas les domiciles qui donnent les noms à ceux qui les 
habitent ou qu'on y reçoit; ce sont ceux qui les habitent 
ou qu'on y reçoit, qui les font appeler de tel ou tel nom, 
suivant les professions qu'ils exercent, ou les usages 
pour lesquels ils s'y rendent. <124> Sans parler de 
mille autres exemples en ce genre on appelle verrerie 
un endroit où travaillent des ouvriers en verre; on 
nomme, tannerie, celui qui rassemble des ouvriers 
tanneurs; une taverne est appelée taverne, parce qu'on y 
reçoit une foule de gens qui viennent s'y enivrer ; 
certaines maisons se nomment brelans, parce qu'elles 
sont ouvertes aux joueurs qui les fréquentent; enfin un 
lieu de prostitution porte le nom que la pudeur et la 
décence ne permettent pas de prononcer, parce qu'on y 
loge des personnes et se prostituent. Ainsi, vous 
Timarque, par votre facilité à vous prostituer, vous avez 
pu former plusieurs lieux de prostitution. N'exigez donc 
pas qu'on montre où vous avez fait le mal ;mais 
prouvez que vous me l'avez pas fait.
<125> On apportera encore, je pense, une autre raison 
imaginée par le même rhéteur. Il n'est rien de plus 
suspect que la renommée, dit Démosthène, et là-dessus, 
il fournit des preuves de barreau entièrement conformes 
à son méfier. D'abord, dit-il, la maison au bourg de 
Colone, appelée maison de Démon, porte un nom faux, 
puisqu'elle n'est pas à Démon. L'Hermès, appelé 
l'Hermès d'Andocide, n'est pas une offrande 
d'Andocide, mais de la tribu Egéide. <126> Il se cite lui-même 
pour faite rire; c'est en effet un homme si 
agréable et si plaisant dans les sociétés : à moins, 
ajoute-t-il, que moi-même je ne doive répondre à la 
popuIace, quand elle m'appelle Batalus, surnom que je 
dois aux caresses d'une nourrice. Si donc Timarque a 
été doué d'une belle figure, et si c'est pour cela seul, et 
non pour ses désordres, qu'il est décrié, est-ce une 
raison, dit-il, de le diffamer juridiquement ?
<127> Voici ce que je vous réponds, Démosthène. Le 
public n'est pas d'accord, et les discours varient, quand 
il n'est question que d'êtres inanimés, de maisons, 
d'offrandes, de tous ces objets, en un mot, qui, n'étant 
pas susceptibles de vice ou de vertu, font qu'on en parle 
suivant que la personne qui a avec eux une relation plus 
ou moins prochaine, est considérable. Mais, quant à la 
vie des hommes, à leurs actions et leurs paroles, une 
renommée vraie et nullement trompeuse se répand 
d'elle-même dans la ville, annonce au peuple la 
conduite des particuliers, et même prédit l'avenir. <128> 
Rien de plus évident et de mieux fondé que ce que nous 
disons ici de la renommée : nos ancêtres lui ont érigé un 
autel public, comme à une grande déesse; Homère 
répète souvent dans l'Iliade, avant qu'il arrivé quelque 
événement de marque :
La prompte renommée a parcouru le camp ; 
Euripide déclare que cette déesse fait connaître non 
seulement les vivants, mais encore les morts, quand il 
dit : La renommée ne permet pas que la vertu soit 
ignorée, même dans les entrailles de la terre. <129> 
Hésiode la représente en termes formels, comme une 
déesse, lorsque, s'expliquant clairement pour ceux qui 
veulent l'entendre, il dit, dans un de ses poèmes ;
Par la voix des peuples formée,  
Fille du temps, la Renommée 
Pourrait-elle jamais périr? 
Elle est déesse, et ne saurait mourir.
Tout homme qui a mené une vie honnête et décente, fait 
l'éloge de ces poèmes, parce que quiconque est jaloux 
de l'estime publique, attend sa gloire de la renommée ; 
au lieu que ceux qui ont vécu dans le désordre, n'ont 
garde d'honorer cette déesse qui est, pour eux une 
accusatrice immortelle. 

[130] Rappelez-vous donc, Athéniens, quelle idée la renommée 
vous a donnée de Timarque. Dès qu'on prononce son nom, ne 
demandez-vous pas aussitôt : Quel est ce Timarque ? N'est-ce pas 
cet infâme débauché ? Et, après cela, vous ajouterez foi 
à mes paroles si je produis des témoins sur un fait, et 
vous ne me croirez pas, quand je produis, pour témoin, 
une déesse contre laquelle on ne saurait s'inscrire en faux !
<131> Quant au surnom de Démosthène, c'est la 
renommée, et non, sa nourrice, qui l'a fait appeler 
Batalus ; sa lâcheté et sa molesse lui ont valu ce nom. 
En effet, Démosthène, si on apportait, au tribunal vos 
habillements somptueux et délicats, ces belles manches 
flottantes, dans lesquelles vous écrivez contre vos amis; 
si on les faisait passer aux juges, je pense que, n'étant 
pas prévenus, ils seraient embarrassés de décider si c'est 
le vêtement d'un homme ou la parure d'une femme.
<132> Il paraîtra encore, à ce que j'apprends, pour 
défendre Timarque, un de vos généraux, qui porte la 
tête en arrière, qui se contemple et s'admire lui-même, 
homme formé à tous les exercices du corps, et qui 
fréquente la bonne compagnie. Dans le dessein 
d'attaquer le projet même de cette accusation, il dira 
que c'est moins une matière à jugement que j'apporte au 
tribunal, qu'un moyen de ruiner la politesse de nos 
moeurs. Peu content de citer l'exemple 
d'Harmodius et d'Aristogiton, qui nous ont rendu les 
plus grands services, de rappeler leur attachement 
mutuel et inviolable, et les grands avantages qu'en a 
tirés cette ville, <133> il ira même, à ce qu'on dit, 
chercher des autorités dans les poèmes d'Homère, et 
fera sonner les noms des héros les plus célèbres. Il 
vantera l'amitié étroite d'Achille et de Patrocle, et 
louera, aujourd'hui, la beauté, comme si elle n'était pas 
regardée, il y a longtemps, comme un avantage 
désirable, lorsqu'elle est jointe à la sagesse. S'il est des 
gens, dira-t-il, dont la malignité cherche à tourner les 
grâces du corps au malheur de ceux qui les possèdent, 
vous Athéniens, vous ne décrierez pas en public, par 
vos sentences, des qualités que vous désirez en 
particulier. <134> Il trouverait absurde que vous, qui y 
au moment d'avoir des enfants, faites des vœux, avant 
leur naissance, pour qu'ils soient d'une belle figure et 
dignes d'Athènes, on vous vît, lorsqu'ils sont nés et que 
la ville peut se glorifier d'avoir produit des hommes 
dont la beauté frappe tous les regards et attire une foule 
de rivaux, on vous vit les diffamer, sans doute, d'après 
les invectives d'Eschine. <135> Ici même, à ce que 
j'apprends, il doit faire une incursion contre moi,  et me 
demander si je ne rougis pas de faire un crime à d'autres 
de certaines liaisons, de leur susciter des procès, et de 
chercher à les couvrir d'opprobre, lorsque, moi-même, 
je vis habituellement dans les gymnases, avec les jeunes 
gens, et que je me suis permis d'aimer plusieurs d'entre 
eux. Enfin, à ce qu'on me rapporte, pour vous faire 
prendre la chose en plaisanterie et comme une 
bagatelle, il vous montrera, dit-il, les pièces de vers que 
j'ai composées pour les objets de ma passion, et 
produira les témoins des injures et des coups que j'ai 
reçus à ce sujet.
<136> Pour moi, je suis loin de blâmer un amour 
honnête, et d'attaquer les moeurs de quiconque est 
doué d'une belle figure. Je ne nie pas avoir aimé 
autrefois, et aimer encore des jeunes gens, et je 
conviens que ce mode particulier m'a occasionné des 
querelles avec des rivaux par rapport aux vers qu'on 
m'attribue, je reconnais une partie de ceux qu'on me 
donne ; mais je désavoue les autres comme étant 
supposés. <137> Aimer des jeunes gens distingués par 
leur beauté et par leur sagesse, c'est, selon moi, la 
marque d'une âme honnête et sensible : acheter et payer 
quelqu'un par libertinage, c'est, à mon avis, le fait d'un 
coeur vil et corrompu. Il est beau d'être aimé, sans se 
prêter au crime ; se prostituer pour la déhanche, est une 
chose infâme. Combien ces deux amours sont 
distingués l'un de l'autre, et combien ils diffèrent entre 
eux. Je vais essayer de vous le prouver.
<138> Lorsque vos pères ont porté des lois sur les 
différents exercices, sur les goûts naturels bons ou 
vicieux, ils ont interdit aux esclaves ce qu'ils ont cru 
convenir à des hommes libres.  Un esclave, dit la loi, ne 
s'exercera pas dans les gymnases; elle n'a point ajouté 
qu'un homme libre s'y exercera. Car, en interdisant aux 
esclaves les exercices gymnastiques, qu'il regardait 
comme honnêtes le législateur a pensé que la même loi 
qui en excluait ceux-ci, y exhortait les autres. <139> Le 
même législateur défend encore à un esclave d'aimer et 
de suivre un enfant libre, sous peine de recevoir 
publiquement cinquante coups de fouet. Mais il n'a pas 
défendu à un homme libre d'aimer un enfant libre, de le 
suivre, et de converser avec lui, persuadé que cet 
attachement, loin de faire tort à l'enfant, était un 
témoignage de sa sagesse. Comme il est encore dans un 
âge tendre, peu capable de distinguer un ami véritable 
d'un faux, le législateur donne ses avis à celui qui aime, 
et réserve, pour celui qui est aimé, ses leçons sur 
l'amitié, à un âge plus raisonnable. L'attention de le 
suivre et de le veiller, il l'a jugée la plus sûre gardienne 
de sa pudeur et de sa modestie. 

[140] Aussi, Athéniens, ces deux héros, qui ont si bien mérité de la 
république, ces deux hommes si distingués par leur 
courage, Harmodius et Aristogiton, c'est un amour 
honnête et légitime (soit qu'il faille l'appeler amour, ou 
une heureuse sympathie), c'est dis-je, un amour honnête 
qui les a formés, et les a rendus tels, que, dans les 
éloges qu'on fait d'eux, on paraît toujours au-dessous de 
l'action qu'on célèbre.
<141> Mais puisque les adversaires parlent d'Achille et 
de Patrocle, d'Homère et des autres poètes, comme si 
les juges ne savaient rien ; puisque affectant une 
certaine gravité, ils se piquent d'avoir plus de 
connaissance que le peuple, il faut qu'ils sachent que 
nous sommes un peu instruits nous-mêmes, et que nous 
avons appris quelque chose. Nous allons donc parler 
poésie, à leur exemple, et citer les maximes, en vers, 
des poètes regardés généralement comme les plus 
philosophes et les plus vertueux. Or, voyez, Athéniens, 
quelle différence ils ont mise entre ces hommes sages, 
qui aiment leurs pareils, et ces âmes corrompues et 
libertines qui se livrent à des penchants infâmes.  <142> 
Je ferai d'abord mention d'Homère, que l'on met au rang 
des poètes les plus anciens et les plus éclairés. Quoiqu'il 
parle souvent d'Achille et de Patrocle, il ne dit pas un 
mot d'amour, et ne donne pas de nom à leur amitié, 
persuadé que leur affection réciproque, si peu 
commune, se fait sentir à toutes les personnes instruites. 
<143> Dans un endroit du poème, Achille, déplorant la 
mort de Patrocle se rappelle, comme une des 
circonstances les plus affligeantes, qu'il a manqué, 
malgré lui, à la parole qu'il avait donnée à Ménétius, 
père de Patrocle, de ramener ce cher fils, s'il le lui 
confiait, et s'il l'envoyait avec lui à Troie, de le ramener 
à Oponte, patrie de ce jeune héros; ce qui annonce qu'il 
s'était chargé, par tendresse, de veiller à sa 
conservation. <144> Voici les vers qu'on va vous lire.
VERS.  «Hélas ! que mes paroles ont été vaines 
en ce jour, où rassurant, dans son palais, 
Ménétius alarmé, je m'engageais à lui 
rendre son généreux fils, à le ramener à 
Oponte, vainqueur de Troie, et chargé 
d'une partie du butin ! Mais, sans doute, 
les dieux ne remplissent pas tous les 
désirs des hommes, et il est marqué, dans 
leurs décrets éternels, que Patrocle et moi 
nous rougirons la même terre de notre sang ».
<145> Mais ce n'est pas seulement dans cet endroit, 
qu'on le voit, déplorer la perte qu'il vient de faire; il en 
était si affligé, qu'ayant appris, de sa mère Thétis, que, 
s'il négligeait de poursuivre les ennemis, et de venger 
Patrocle, il reverrait sa patrie, et qu'il y mourrait dans 
une heureuse vieillesse, mais que, s'il le vengeait, il 
finirait bientôt ses jours, il préféra de mourir, pour ne 
pas manquer à son ami mort. Et même il témoigna un 
empressement si magnanime dans la poursuite de son 
meurtrier, que tout le monde, cherchant à le consoler, et 
l'excitant à se baigner et à prendre de la nourriture, il 
jura qu'il n'en ferait rien, avant que d'avoir apporté la 
tête d'Hector sur le tombeau de Patrocle. <146> Lorsqu'il 
est endormi auprès de son bûcher, son ombre, dit le 
poète, lui apparaît. Ce qu'il rappelle et ce qu'il 
recommande à Achille, est bien capable de nous 
arracher des larmes, et de nous faire admirer leur amitié 
tendre et vertueuse. Après lui avoir dit que lui-même 
n'est pas loin de sa fin, il le conjure de faire en sorte, s'il 
est possible, que, comme ils ont été élevés et qu'ils ont 
toujours vécu dans le même lieu, ils ne soient pas 
séparés après leur mort, mais que leurs cendres reposent 
dans le même tombeau. <147> Il rappelle, en gémissant, 
les entretiens qu'ils ont eus ensemble, lorsqu'ils 
vivaient. Assis l'un près de l'autre, éloignés du reste de 
nos amis, nous ne délibérerons plus ensemble, dit-il, sur 
les affaires les plus importantes : car il regrette surtout 
les marques d'attachement et de confiance qu'ils se sont 
données. Mais, afin que vous entendiez les pensées du 
poète dans les propres termes qu'il a employés lui-
même, le greffier va vous lire les vers d'Homère à ce 
sujet. <148> Greffier, lisez d'abord la vengeance 
qu'Achille veut tirer contre Hector.
VERS.  « Cher ami, puisque je dois descendre 
après toi chez les morts, je ne te rendrai 
les derniers devoirs, que lorsque j'aurai 
apporté dans ce camp les armes et la tête 
d'Hector, de ton superbe meurtrier ».
<149> Lisez ce que Patrocle lui dit, en songe, des 
entretiens qu'ils ont eus ensemble, et de leur sépulture 
qui doit être commune.
VERS.  « Assis l'un près de l'autre, éloignés du 
reste de nos amis, nous ne délibérerons 
plus ensemble. J'ai subi le sort rigoureux 
qui m'était réservé dès ma naissance. Toi-
même, illustre Achille, le même destin 
t'attend, et tu ne tarderas point à périr sous 
les murs de Troie, où tu combats avec 
courage pour la belle Hélène. Écoute ce 
que je vais te dire, et n'oublie pas ce que 
je te recommande. Que mes cendres, 
quand tu ne seras plus, ne soient point 
séparées des tiennes ; qu'elles soient 
couvertes de la même terre, et déposées 
dans cette urne d'or dont la respectable 
mère t'a fait présent. Tu dois t'en 
souvenir; j'étais fort jeune ; dans un 
transport de colère, par imprudence et 
sans nul dessein, j'avais tué le malheureux 
fils d'Amphidamas avec lequel je jouais. 
Affligé de ce meurtre, mon père me fit 
quitter Oponte, et me mena dans le palais 
de tes aïeux. J'y fus reçu par le brave 
Pélée, qui m'éleva avec soin, et m'attacha 
à ta personne. Puisque nous avons eu tous 
deux la même éducation, il faut, Achille, 
que nos corps soient renfermés dans le 
même sépulcre ».

[150] Lisez ce que lui dit Thétis, qu'il pouvait conserver 
ses jours, s'il négligeait de venger la mort de Patrocle.
VERS.  « O mon fils ! après ce que tu viens de 
dire, tu ne me seras point conservé 
longtemps ; tu ne tarderas pas à suivre 
Hector que tu auras mis au tombeau. Que 
je meure sur-le-champ, répondit le divin 
Achille, puisque le destin n'a point voulu 
que je garantisse du trépas le plus 
affectionné, le plus cher de mes amis  ».
Euripide, qui ne cède en sagesse à aucun poète, 
regardant un amour sage comme quelque chose de fort 
honnête, en fait l'objet de ses voeux, et dit dans un endroit :
VERS.  « Un amour sage, qui conduit à la vertu, 
peut être l'objet de nos voeux, et je désire 
moi-même cette faveur ».
<152> Voici ce que dit encore le même poète dans le 
Phénix, lorsque, faisant justifier ce héros des 
imputations calomnieuses qui lui ont été faites auprès 
de son père, il nous accoutume à ne pas juger les 
hommes sur des soupçons et sur les rapports de la 
calomnie, mais d'après leur vie passée.
VERS.  « J'ai été nommé juge dans plusieurs 
causes : malgré les dépositions d'un grand 
nombre de témoins, un motif unique m'a 
fait prononcer le contraire de ce qu'ils 
attestaient. Pour découvrir certainement le 
caractère d'un homme, et je crois procéder 
avec sagesse, j'examine ses habitudes et la 
vie qu'il mène. Quiconque se plaît dans la 
compagnie des méchants, je ne 
demanderai pas quel il est; je suis certain 
qu'il est tel que ceux avec qui il aime à vivre  ».
<153> Examinez, Athéniens, les pensées du poète : il 
fait dire à un des amis de Phénix qu'il a été juge dans 
plusieurs affaires, comme vous l'êtes dans celle-ci ; 
qu'il n'a pas jugé les hommes, cités en justice, sur des 
dépositions, mais d'après leur conduite, et d'après les 
sociétés qu'ils fréquentaient ; qu'il a considéré quelle 
était la vie habituelle de l'accusé, la manière dont il 
gouvernerait sa maison, parce que, sans doute, il 
gouvernerait de même la république; enfin ceux dont il 
recherchait la compagnie ; car il déclare, sans hésiter, 
qu'il est tel que ceux avec lesquels il aime à vivre. Nos 
juges doivent raisonner de même à l'égard de 
Timarquee. <154> Comment a-t-il gouverné sa fortune? 
Il a dissipé son patrimoine et les biens de ses amis; 
après s'être vendu pour la débauche, et avoir trafiqué 
des charges qu'il a gérées, il a tout consumé, et il ne lui 
reste plus que la honte et l'opprobre. Et quel est celui 
avec lequel il aime à vivre? Hégésandre. Quelle est la 
conduite d'Hégésandre? elle est telle qu'on ne peut en 
tenir une semblable, sans être exclu de la tribune par les 
lois. Que demandé-je contre Timarque? Qu'est-ce qui 
est porté dans mon accusation? Je demande qu'il soit 
exclu de la tribune, comme s'étant prostitué et ayant 
dissipé son patrimoine. Vous. Athéniens, qu'avez-vous 
promis dans votre serment ? de prononcer sur les objets 
mêmes du procès.
<155> Pour ne pas trop m'étendre sur l'autorité des 
poètes, je vais citer les noms de vieillards, de jeunes 
gens et d'enfants, qui vous sont connus, dont les uns, 
par leur beauté, firent autrefois bien des rivaux, dont 
quelques autres sont encore dans la fleur de l'âge, et 
dont aucun n'a essuyé les mêmes reproches que 
Timarque. Je vous rapporterai, en parallèle, les noms de 
ces infâmes qui se sont déshonorés par une prostitution 
ouverte, afin que, vous les rappelant tous, vous mettiez 
Timarque dans la classe qui lui convient.
<156> Je vais vous citer d'abord ces hommes pleins 
d'honneur, qui ont vécu sagement. Vous connaissez, 
sans doute, Criton, fils d'Astyochus ; Périclide, fils de 
Périthoïde ; Pantoléon, fils de Cléagoras; Polémagène, 
et Timésithée le coureur, qui, de leurs temps, étaient les 
plus distingués par leur beauté dans Athènes et même 
dans toute la Grèce. Ils ont fait beaucoup de rivaux, 
mais des rivaux pleins de vertu, et personne ne les 
trouva jamais répréhensibles en rien. <157> Parmi les 
jeunes gens et ceux qui sont encore enfants, je nomme 
avant tous le neveu d'Iphicrate, fils de Tisias, qui porte 
le même nom que l'accusé, qui est d'une belle figure, 
mais si éloigné de tout vice honteux, que dernièrement 
dans les fêtes de Bacchus, célébrées à la campagne, les 
acteurs de comédie jouant au bourg de Colytte, et 
Parménon, un d'entre eux, adressant un vers au choeur, 
dont le sens était qu'il y avait des Timarque, grands 
débauchés, tous les spectateurs. sans penser au jeune 
homme, l'appliquèrent aussitôt à celui que j'accuse: tant 
l'infamie est son vrai partage! Je pourrais encore citer 
l'athlète Anticlès, Phidias, frère de Milésius, et 
beaucoup d'autres; mais je m'en dispense, dans la 
crainte de paraître leur donner des éloges par flatterie. 
<158> Quant à ces gens qui ont les mêmes moeurs que 
Timarque, voulant éviter les inimitiés particulières, je 
ne parlerai que de ceux dont je ne crains pas de me 
déclarer l'ennemi. Qui de vous ne connaît point 
Diophante, surnommé l'orphelin ? Il cita un étranger 
devant l'archonte dont Aristophon était assesseur: il 
l'accusait de lui avoir fait tort de quatre drachmes qui 
lui étaient dues pour prix de ses complaisances 
criminelles, et il invoquait les lois qui ordonnent à 
l'archonte de prendre, sous sa protection, les orphelins, 
lui qui avait foulé aux pieds les lois de la sagesse et de 
la retenue. Qui d'entre nous ne détestait pas un pareil 
homme? Qui n'était pas indigné contre Céphisodore, 
connu comme fils de Molon, qui a déshonoré la beauté 
de ses traits; ou contre Mnésithée, appelé le fils du 
cuisinier; ou contre une infinité d'autres que j'oublie 
sans peine? <159> Je ne veux pas les nommer tous les 
uns après les autres avec aigreur, et je souhaiterais 
plutôt, par affection pour la ville, être embarrassé pour 
trouver des exemples de pareils désordres. 
Nous avons cité à part, et ceux qui sont aimés pour leur 
sagesse, et ceux qui pêchent contre eux-mêmes par 
libertinage; je vous le demande maintenant, Athéniens, 
répondez, je vous supplie, à ma question : dans quelle 
classe mettez-vous Timarque ? Est-ce dans la classe de 
ceux qui sont honorés d'un amour légitime, ou de ceux 
qui se prostituent sans pudeur? c'est, sans doute, dans 
celle de ces derniers. N'abandonnez donc pas, 
Timarque, la classe où vous vous êtes mis par choix 
pour passer en intrus dans celle des personnes honnêtes.

[160] S'ils essaient d'objecter qu'il n'y a nulle vente de 
soi-même à moins d'un salaire stipulé, s'ils demandent 
la présentation d'un traité en forme, rappelez-vous 
d'abord les lois sur la prostitution. Elles n'offrent pas 
une seule fois l'idée d'un contrat. Ce n'est pas un écrit 
souillé qu'elles demandent. En termes absolus, de 
quelque manière qu'une intimité criminelle se soit 
établie, elles défendent au libertin payé de partager nos 
communes fonctions; et c'est justice. Celui dont le jeune 
âge s'est écarté, pour de honteux plaisirs, de l'émulation 
des belles choses, homme fait, n'est plus, dans la pensée 
du législateur, digne des honneurs publies. <161> Et 
puis, le faible d'un tel argument se découvre à la 
première vue. Nous avouons tous que les contrats, 
oeuvre de la défiance, ont été institués pour que celui 
qui les observe ait, devant les juges, gain de cause 
contre I'infracteur. Quant à la stipulation de deux 
libertins, si l'un réclame contre l'autre, s'il survient 
protes, comment le tribunal appliquera-t-il la loi? <162> 
Pour mieux entrer dans ma pensée, imaginez que cette 
cause étrange va se débattre devant vous. L'acheteur 
prétend que le bon droit est de son côté, que le jeune 
homme vendu n'a pas satisfait à ses engagements. 
Celui-ci, au contraire, affirme avoir tout fait en 
conscience, et accuse l'autre d'avoir abusé de sa 
jeunesse sans payer. Vous avez pris place, et l'audience 
est ouverte. La parole est au plus âgé; il aborde 
intrépidement le sujet de sa plainte; et, l'oeil fixé sur  
vous : <163> « Athéniens, dit-il, j'ai acheté Timarque 
pour qu'il se livrât à moi; et cela, par un traité remis aux 
mains de Démosthène (pourquoi pas cette 
supposition?). Or, ma partie ne fait pas ce dont nous 
sommes convenus. » Suit l'explication détaillée des 
engagements du vendeur.  Ne lapiderez-vous pas à 
l'instant l'infâme qui achète un Athénien? En sera-t-il 
quitte pour une peine pécuniaire? Ne le flétrirez-vous 
pas à jamais? <164> Vient ensuite la défense du 
prostitué. Donnons, pour lui, la parole au subtil 
Battalos; écoutons :  « Mon adversaire, ô juges ! m'a 
promis tant pour me posséder (appelez cet adversaire 
comme vous voudrez; moi, j'ai rempli, je remplis 
encore, selon notre traité, tout ce qui est un devoir pour 
l'homme vendu : mais lui, il viole notre contrat. » A ces 
mots, quel cri d'indignation éclate dans tous vos rangs ! 
Et tu te présenterais encore au barreau ! tu couronnerais 
ta tête ! tu serais  fonctionnaire de la République! Vous 
le voyez bien, juges, un contrat n'a que faire ici. <165> 
Comment donc a pu s'introduire l'habitude de dire : Un 
tel a stipulé, par un traité, le prix de ses caresses? Le 
voici. Un Athénien que, par amour pour la paix, je ne 
nommerai pas, ne prévoyant pas les conséquences, a, 
dit-on, accordé sa vénale tendresse par un écrit déposé 
chez Anticlès. Homme publie, il a été bientôt insulté à 
la tribune, et il est devenu la fable d'Athènes. Voilà 
donc pourquoi vous nous demandez un contrat! Mais la 
loi s'est-elle inquiétée de donner cette garantie à 
d'abominables conventions ? Non : quelle que soit la 
forme d'une telle promesse, elle flétrit celui qui en 
réclame l'accomplissement.
<166> Mais je reviens à Démosthène, auquel j'ai déjà 
répondu sur quelques objets. Les mauvaises subtilités, 
dont il fera usage pour défendre celui que j'accuse, 
doivent peut-être moins indigner; ce qui doit irriter 
davantage, ce sont les imputations étrangères à la cause 
qu'il emploiera pour infirmer les lois de notre ville. Il 
insistera sur Philippe, et citera même le nom 
d'Alexandre; car, à ses autres vices, cet homme ajoute 
un caractère brutal et féroce. <167> Quoique ce soit un 
procédé déshonnête et déplacé, d'outrager Philippe par 
des paroles, c'est cependant quelque chose de moins 
révoltant que ce que je vais dire. Lui qui n'est pas 
homme, calomniera sur certains articles quelqu'un qui 
est homme, de l'aveu de tout le monde. Mais employer 
des expressions équivoques, pour jeter sur un jeune 
prince des soupçons honteux, n'est-ce pas rendre 
Athènes ridicule? <168> Il dira donc, en vue de me 
nuire, au sujet des comptes de mon ambassade, que 
dernièrement, lorsqu'il disait d'Alexandre en plein 
sénat, que, dans un repas où nous étions, il jouait de la 
guitare, et adressait des couplets à un autre jeune 
homme, lorsqu'il déclarait aux sénateurs ce qu'il pensait 
de cette liberté ; il dira que j'ai été fâché des traits 
lancés contre le jeune prince, comme si j'eusse été 
parent d'Alexandre, et non collègue d'ambassade de Démosthène. 
<169> Pour moi, je ne me suis pas entretenu, et n'ai pas 
dû m'entretenir avec Alexandre, vu sa grande jeunesse. 
Je loue maintenant Philippe pour toutes les choses 
obligeantes qu'il vous a écrites, et si sa conduite à votre 
égard répond à ses promesses, il sera sûr et facile de le 
louer. Dans le sénat, j'ai fait des reproches à 
Démosthène de ce qu'il disait contre Alexandre, non 
pour faire ma cour au jeune prince, mais persuadé qu'on 
penserait de notre ville comme de l'orateur, si vous 
approuviez ses propos indécents. 

[170] En général, vous devez rejeter toute défense étrangère à 
la cause, tant par égard pour votre serment, que pour n'être point 
le jouet des sophismes d'un vil discoureur. Il faut vous 
faire connaître ce méchant homme, en reprenant les 
choses d'un peu haut. 
Lorsqu'il eut consumé son patrimoine, il par-courait la 
ville, cherchant à prendre dans ses filets de jeunes 
pupilles riches, dont les pères étaient morts, et dont les 
mères gouvernaient les biens. Je laisserai les autres, 
et ne parlerai que d'un seul qu'il a jeté dans des 
malheurs affreux. <171> Il avait découvert une maison 
opulente, mais mal gouvernée, qui avait pour chef une 
femme aussi pleine d'orgueil que dépourvue de sens, et 
pour héritier un jeune pupille presque fou. Il feint de 
l'amitié pour celui-ci; il se l'attache par les vaines 
promesses dont il l'amuse, lui faisant espérer qu'il 
primerait bientôt dans l'éloquence, et lui citant tous 
ceux qu'il avait déjà rendus orateurs. <172> Il a fini par 
lui apprendre des actions qui ont fait exiler de sa patrie 
le disciple ; qui ont valu au maître trois talents que le 
jeune homme eût pu emporter dans son exil, et dont 
Démosthène l'a frustré; qui enfin ont fait périr de mort 
violente Nicodème tué par Aristarque. On a crevé les 
yeux à cet infortuné. et on lui a coupé la langue dont il 
s'était servi avec assurance, comptant sur les lois et sur 
les tribunaux. <173> Vous avez condamné à mort, ô 
Athéniens ! Socrate, ce fameux philosophe, pour avoir 
donné des leçons à Critias, un des trente tyrans qui 
avaient détruit le gouvernement populaire, et 
Démosthène obtiendrait de vous la grâce d'infâmes 
débauchés, lui qui a tiré une vengeance si cruelle de 
simples particuliers, mais amis du peuple, pour avoir 
parlé librement dans un état libre ! 
Il a invité quelques-uns de ses disciples à venir 
l'entendre. Trafiquant des ruses avec lesquelles il vous 
trompe, il leur annonce, à ce que j'entends dire, que, par 
ses artifices, il vous fera prendre le change et tournera 
ailleurs votre attention ; <174> que, dès qu'il paraîtra, il 
inspirera de la confiance à l'accusé, épouvantera 
l'accusateur et le fera craindre pour lui-même; qu'afin 
d'animer et de soulever les juges, il rappellera ce que 
j'ai pu dire au peuple par le passé, et blâmera la paix 
que j'ai faite, dira-t-il, conjointement avec Philocrate ; 
en sorte que je ne me présenterai pas même au tribunal 
pour me justifier, quand il faudra rendre mes comptes, 
trop heureux de ne subir qu'une peine ordinaire, sans 
être condamné à mort. <175> Ne donnez pas, Athéniens, 
à un misérable sophiste sujet de rire, et de s'entretenir à 
vos dépens. Imaginez-vous le voir rentrer dans sa 
maison au sortir du tribunal, s'applaudir au milieu de 
tous ses jeunes disciples, leur raconter avec quelle 
adresse il a fait perdre de vue la cause à nos juges. Je 
les ai détournés, dira-t-il, des imputations faites à 
Timarque, et les occupant, malgré eux, de l'accusateur, 
de Philippe et des Phocéens; j'ai rempli de crainte la 
multitude, de façon que l'accusé attaquait, l'accusateur 
se défendait, les jugés oubliaient l'affaire dont ils étaient 
juges, et donnaient leur attention à des objets sur 
lesquels ils n'avaient pas à prononcer. <176> C'est à 
vous, Athéniens, d'être en garde contre les artifices de 
Démosthène, de le suivre dans tous ses faux fuyants, et, 
sans permettre qu'il s'écarte et qu'il se jette sur des 
propos étrangers à la cause, de le renfermer dans le 
cercle même de l'affaire dont il s'agit, et comme dans la 
lice qu'il doit parcourir. Si vous le faites, au lieu de 
vous voir joués et méprisés, vous rendrez des sentences 
dans les mêmes dispositions que vous portez des lois; 
sinon, vous paraîtrez ne montrer de vigueur que pour 
prévoir les délits et pour établir des peines, et, dès que 
les fautes sont commises, ne les plus regarder que d'un 
oeil indifférent. <177> En un mot, si vous punissez les 
coupables, vous aurez des lois qui auront de la force et 
de la bonté; si vous le renvoyez absous, elles n'auront 
que de la bonté sans force. Je vais vous dire 
sincèrement dans quelle vue je parle ainsi, et j'appuierai 
mes discours d'un exemple. Pourquoi vos lois sont-elles 
bonnes, tandis que vos décrets sont inférieurs, et que les 
décisions de vos tribunaux ne sont pas toujours à l'abri 
des reproches? En voici les raisons. Vous portez vos 
lois, n'ayant égard qu'à la justice, sans nul motif 
d'intérêt propre, sans faveur, sans haine; ne considérant 
que ce qui est juste et utile. Or, avec plus de pénétration 
et de subtilité que les autres peuples, il est naturel, sans 
doute, que vous portiez les meilleures lois. Au lieu que, 
dans les assemblées et dans les tribunaux, souvent 
distraits du fond de l'affaire par l'imposture et par 
l'audace, vous laissez introduire dans les causes un abus 
nuisible, en permettant aux accusés de récriminer. <179> 
Et qu'arrive-t-il de là ? Ne songeant plus à la 
justification qu'ils vous doivent, l'esprit occupé d'autre 
chose, et ayant perdu de vue l'accusation, vous sortez 
du tribunal sans avoir puni aucune des deux parties, ni 
l'accusateur contre lequel il ne s'agit point de 
prononcer, ni l'accusé qui, par des imputations 
étrangères, élude celles dont on le charge, et échappe à 
la justice. Les lois, cependant, sont sans force, la 
démocratie est ruinée, et cet abus dangereux se répand 
et prévaut. Vous recevez, pour l'ordinaire de beaux 
discours qui ne sont pas accompagnés d'une vie 
régulière ; 

[180] bien différents en cela des Lacédémoniens, dont je vais 
rapporter un trait de sagesse; car il est beau d'imiter les vertus 
même des étrangers. 
Un orateur haranguait les Lacédémoniens dans une 
assemblée; c'était un homme aussi diffamé par sa 
conduite que distingué par son éloquence. Les 
Lacédémoniens, à ce qu'on rapporte, allaient prononcer 
d'après son avis. Il s'éleva un de ces vieillards qu'ils 
respectent et qu'ilscraignent, qui composent le premier 
conseil de la ville, et qui ont mérité cet honneur 
pour avoir vécu honnêtement depuis l'enfance jusqu'à 
un âge avancé; ce vieillard fit une réprimande vive aux 
Lacédémoniens, et entre autres reproches, il leur dit 
qu'ils ne garantiraient pas longtemps Lacédémone de 
tout ravage, s'ils employaient de tels ministres dans les 
assemblées. <181> En disant ces mots il appelle un autre 
Lacédémonien, qui, sans être doué dit talent de la 
parole, s'était signalé dans la guerre, et jouissait d'une 
grande réputation de vertu et de sagesse ; il lui 
commande d'exposer, comme il pourrait, l'avis qu'avait 
donné le premier orateur, afin, disait-il, que les 
Lacédémoniens prononcent d'après les discours d'un 
homme vertueux, et qu'ils ferment absolument l'oreille 
à la voix des lâches et des pervers. Tel est l'avis que 
donnait, à ses concitoyens, un vieillard qui avait été 
sage dès son enfance. Il eût, apparemment, oui, il eût 
été permis à un Timarque, à un infâme Démosthène, de 
se mêler des affaires publiques. 
<182> Main pour qu'on ne s'imagine pas que je veuille 
flatter les Lacédémoniens, je parlerai aussi de nos 
ancêtres. Ils étaient si sévères contre l'infamie, et si 
jaloux de la sagesse de leurs enfants, qu'un citoyen, 
ayant découvert que sa fille s'était laissé séduire, et ne 
s'était pas conservée chaste, comme elle le devait, 
jusqu'à son mariage, il l'enferma dans une maison 
déserte avec un cheval qui, irrité par la faim, devait 
nécessairement la dévorer. La place de cette maison 
subsiste encore aujourd'hui dans notre ville, et ce lieu 
s'appelle la place du cheval et de la fille.
<183> Solon, le plus célèbre des législateurs, a fait des 
lois pleines de force et de dignité pour la discipline des 
femmes. Il interdit toute parure à celle qui aura été 
surprise en adultère; il lui ferme l'entrée des temples, de 
peur qu'elle ne corrompe les femmes honnêtes en se 
mêlant avec elles. Si elle ose contrevenir à la loi, dans 
l'un de ces deux points, il permet à quiconque le voudra 
de déchirer sa robe, d'arracher sa parure, de la frapper ; 
empêchant uniquement qu'on ne lui porte des coups 
mortels, ou qu'on ne lui fasse des blessures graves ; en 
un mot, il la couvre de honte, il lui rend la vie 
insupportable et plus dure que la mort même. <184> Le 
même Solon permet d'accuser les corrupteurs de la 
jeunesse, et de les faire mourir, s'ils sont convaincus, 
parce que, trafiquant de leur impudence, ils fournissent 
à ceux qui veulent faire le mal, mais qui craignent et 
rougissent de se trouver ensemble, des facilités pour se 
voir et s'entretenir. 
<185> Nos pères jugeaient donc avec cette rigueur de 
l'honnêteté et de la honte des actions ; et vous, 
Athéniens, vous renverrez absous un Timarque qui s'est 
livré aux débauches les plus abominables, qui s'est 
déshonoré par des crimes contre nature ! 
<186> Avec quels sentiments chacun de vous 
retournera-t-il, du tribunal, dans sa maison? L'accusé 
n'est pas un personnage obscur, mais un homme connu; 
la loi sur l'examen des orateurs n'est pas une loi 
vicieuse, mais une loi fort sage: les enfants et les jeunes 
gens s'empresseront de demander à leurs parents 
comment l'affaire a été jugée. <187> Que direz-vous 
donc, vous qui prononcez aujourd'hui en dernier ressort, 
lorsque vos enfants vous demanderont si vous avez 
absous ou condamné Timarque ? N'avouerez-vous pas, 
en lui faisant grâce, que vous avez ruiné toute discipline 
pour la jeunesse? A quoi vous servira-t-il d'avoir des 
esclaves pour conduire vos enfants, de les confier aux 
maîtres des écoles et aux chefs de gymnases, si ceux, 
entre les mains desquels on a remis le dépôt des lois, 
mollissent sur l'article de l'infamie? <188> Je serais 
étonné qu'abhorrant ceux qui font trafic de prostituer les 
autres, on vous vît renvoyer, sans les punir, ceux qui se 
prostituent eux-mêmes volontairement. Le même 
homme, sans doute, qui ne pourrait obtenir le sacerdoce 
d'aucune divinité, comme n'ayant pas la pureté que 
demandent les lois, portera des décrets dans lesquels il 
adressera aux Déesses Redoutables des prières pour la 
république; et nous serons encore surpris du désordre 
qui règne dans l'état, lorsque de tels hommes mettent 
leurs noms à la tète des ordonnances du peuple ! 
Enverrons-nous donc en ambassade chez les étrangers 
un homme qui, chez nous, a vécu dans la turpitude? Lui 
confierons-nous les affaires les plus importantes? Que 
ne vendra point celui qui s'est vendu et livré aux plaisirs 
d'autrui? De qui aura pitié celui qui n'a pas eu pitié de 
lui-même? <189> Qui de vous pourrait ignorer la 
corruption de Timarque? Comme on distingue ceux qui 
s'exercent dans les gymnases, quoiqu'on n'assiste pas à 
leurs exercices, en voyant la bonne grâce de leur 
personne; de même on connaît les libertins et les 
débauchés, quoiqu'on ne se trouve pas à leurs désordres 
; on les connaît, dis-je, à certains goûts pervers, à un 
certain extérieur d'audace et d'impudence. Car, 
quiconque, dans des objets essentiels, a enfreint les lois 
de la pudeur, conserve une certaine disposition de l'âme 
qui se manifeste au dehors par un air d'immodestie.

[190] Faites-y attention, Athéniens; vous verrez qu'une 
foule de gens pareils ont renversé les états, et se sont 
précipités eux-mêmes dans les derniers malheurs. Car, 
ne croyez pas que ce soit à la colère des dieux, et non à 
la perversité des hommes, qu'il faille attribuer les 
grands désastres, ni que les scélérats, comme nous 
voyons dans les tragédies, soient persécutés par les 
Furies et tourmentés par les torches ardentes de ces 
déesses. <191> Les plaisirs infâmes et les désirs illicites, 
ce sont là pour chacun les vraies Furies ; c'est là ce qui 
entretient les sociétés des brigands; c'est là ce qui 
remplit les vaisseaux des pirates; c'est là ce qui porte de 
jeunes insensés à égorger leurs concitoyens, à se 
dévouer aux tyrans, à détruire le gouvernement 
populaire. Uniquement flattés des avantages qu'ils se 
promettent, s'ils réussissent, ils ne pensent ni à la honte 
de leur conduite, ni aux supplices qui les attendent, s'ils 
échouent. Éloignez donc, Athéniens, éloignez de votre 
ville de tels caractères; allumez dans le coeur des jeunes 
gens l'amour de la vertu ; convainquez-vous d'une 
chose, et n'oubliez pas ce que je vais vous dire. 
<192> Si Timarque est puni de ses désordres, ce sera un 
commencement de réforme pour la ville: s'il échappe, il 
eût mieux valu que ce procès n'eût pas été intenté. En 
effet, avant que Timarque fût cité en justice, la rigueur 
de la loi et le nom des tribunaux en imposaient encore à 
quelques - uns; mais si le débauché le plus fameux, si le 
coryphée du libertinage, traduit devant les juges, se 
soustrait à la peine et sort triomphant, son exemple 
multipliera et autorisent le crime, jusqu'à ce qu'enfin ce 
ne soient plus de simples discours, mais la nécessité qui 
vous excite à devenir sévères. <193> Au lieu donc de 
vous mettre dans le cas de punir une foule de méchants, 
effrayez-les tous aujourd'hui par la punition d'un seul.
Défiez-vous de la cabale ; défiez-vous de tous ceux qui 
sollicitent en faveur de Timarque. Je n'en citerai aucun 
par son nom, de peur qu'ils ne prennent de là occasion 
de monter à cette tribune, et qu'ils ne débutent par dire 
qu'ils n'auraient point paru, si on ne les eût nommés. 
Mais, voici ce que je vais faire; supprimant les noms, et 
rapportant les désordres, je ferai connaître les 
personnes. S'ils ont la hardiesse de se présenter, ils ne 
pourront s'autoriser que de leur effronterie. 
<194> Je vois, dans cette cause, trois sortes de 
solliciteurs. Les uns, par leurs dépenses journalières, 
ont dissipé leur patrimoine. D'autres, se livrant à des 
vices infâmes, ont déshonoré leur jeunesse; et bien 
moins inquiets pour Timarque que pour eux-mêmes, ils 
craignent d'être cités en justice. D'autres, libertins 
furieux, qui ont abusé de la malheureuse facilité de ces 
derniers, veulent que, comptant sur leurs secours, on se 
prête désormais plus facilement à leurs désirs.
<195> Avant d'écouter leurs sollicitations, rappelez-vous 
leur vie. Ordonnez à ceux qui se sont déshonorés eux-
mêmes, de ne plus parler en public, de ne plus vous 
fatiguer de leurs harangues, puisque la loi ne regarde 
que les citoyens qui se mêlent de l'administration. 
Ordonnez à ceux qui ont dissipé leur patrimoine, de 
s'occuper de quelque travail, et de subvenir d'ailleurs à 
leurs besoins. Quant à ceux qui observent les jeunes 
gens faciles à se laisser prendre dans leurs filets, 
ordonnez-leur de s'adresser aux étrangers, afin qu'ils 
trouvent les plaisirs qu'ils cherchent, sans se satisfaire à 
votre préjudice.
<196> J'ai exposé les lois, j'ai examiné la vie de l'accusé 
: rien ne manque de ma part. Vous êtes maintenant 
juges de mes discours; je serai tout à l'heure témoin de 
votre jugement. L'affaire dépend de vos décisions. Si 
vous vous déterminez à prononcer suivant la justice et 
pour le bien de la république, nous n'en aurons que plus 
d'ardeur pour rechercher les infracteurs des lois.