[0] LETTRE DE PIERRE BEMBO
RELATIVE AU TRAITÉ D'ÉDUCATIQN DE SADOLET. 
Pierre Bembo  à Jacques Sadolet.

[1] J'ai lu avec beaucoup de plaisir votre livre sur la manière 
de bien élever les enfants, que Reginald Pol m'a remis à 
Venise. J'ai reconnu que vous avez en l'écrivant complétement 
rempli les fonctions et les devoirs d'un homme très 
distingué comme savant, comme orateur et comme philosophe. 
En effet, dans cet écrit vous avez répandu tant de grâce 
dans les menus préceptes, comme il y en a beaucoup qui conviennent 
au premier âge; vous montrez pour l'enfance tant 
de sollicitude, et dans tout le reste tant de science, tant de 
dignité; vous avez tellement embelli ces qualités de toutes 
les couleurs et de l'éclat de l'art, qu'on ne peut rien voir 
de plus beau, de plus estimable, de plus judicieux. Vous 
avez pris aux écrivains grecs beauoup de choses qui ont 
facilement passé chez vous ; mais vous les avez tellement 
améliorées, qu'elles ne semblent pas moins maintenant 
vous appartenir qu'à eux-mêmes. Vous avez emprunté peu 
aux Latins, car il y avait peu de choses remarquables à 
prendre, excepté ces passages de Térence que vous avez rappelés 
avec beaucoup d'à-propos. Je ne pense pas qu'il y ait personne 
qui lise désormais Pierre-Paul Vergerius, qui a écrit un 
livre presque sur le même sujet que vous; car l'éloquence qui 
convient à cet âge n'a pas d'ordre déterminé; elle ne comporte 
pas de propositions, de divisions, ni beaucoup de 
science. Votre méthode, au contraire, les points principaux 
du sujet que vous aviez à traiter, leurs divisions, leur répétition 
faite en son lieu, avec quelle sagesse, avec quelle science 
tout cela a été conduit ! Que de maximes et de préceptes ! et 
avec quelle dignité du discoure! Enfin sur un sujet si humble 
et presque stérile, et dans un rôle conforme au sujet, de 
combien de choses ne traitez-vous pas avec abondance et 
subtilité! Et les choses que vous embrassez apportent non
seulement avec elles de la fécondité, de la variété, mais encore 
et surtout une gravité soutenue. Et ce perpétuel entretien 
poursuivi sans interruption entre vous et Paul, le fils de votre 
frère, comme il est convenable, comme il est charmant ! 
C'est pourquoi je vous félicite de cet opuscule; j'aime mieux 
dire ce mot que celui de travail; car je sais avec quelle facilité, 
avec quelle célérité vous avez coutume d'écrire, et cependant 
combien il est impossible aux autres hommes, avec du 
travail et du temps, de vous atteindre et de vous égaler. Je 
vous félicite même d'autant plus d'avoir écrit ce livre délicieux, 
que probablement ce n'est pas sans la volonté des 
dieux immortels que vous avez cru devoir le terminer avant 
celui d'Hortensius. Il sera comme le vestibule de l'édifice pour 
servir aux apprêts de ceux qui doivent étre admis dans la 
chambre nuptiale, dans le sanctuaire de la philosophie. Aussi 
bien, puisque vous m'écrivez que vous attendez de moi, en 
le lisant, des secours et non des éloges , et que c'est pour cela 
qu'avant de l'imprimer vous me l'avez envoyé, afin que, les 
fautes étant corrigées, le livre soit plus beau et plus achevé; 
je reconnais là votre grande amitié et l'opinion très honorable 
que vous avez de moi. Je sais bien que dans l'une je n'ai pas 
de déception; c'est à vous de prendre garde de ne pas en avoir 
dans l'autre. Au reste, je le dis de très bonne foi et avec assurance, 
votre livre est tel, qu'il me semble devoir vous mériter 
certainement auprès de tous les hommes et de toute la
postérité une rare réputation de science et d'intégrité. J'ai 
fait pourtant ce que vous m'avez demandé; j'ai noté certains 
passages, vous jugerez du cas que vous devez en faire. J'ai 
écrit ces notes sur une petite page qui accompagne cette 
lettre, non pas tant parce que je les croyais nécessaires, que 
pour vous montrer que j'ai lu le livre avec attention.
Quant à ce que vous m'écrivez d'envoyer le livre à Hercule 
de Gonzague et à Jean-François Pic, s'ils le demandent, 
et de le donner à copier à d'autres, si cela me semble bon; 
pour moi, je ne souffrirai pas qu'il soit connu du public avant 
que vous m'ayez répondu relativement aux changements que 
vous voulez faire dans les endroits où je vous ai marqué, sur 
cette petite page, ce que je pensais. En attendant, je ne laisserai 
pas de le soumettre, comme vous le demandez, à l'appréciation 
des docteurs, et je le ferai lire à Lampridius, dont 
j'estime au plus haut degré le sens et le jugement; car il vous 
importe de le permettre, soit parce qu'il s'occupe assidûment 
d'études oratoires, soit parce qu'il s'adonne plus assidûment 
encore à la philosophie. Notre ami Lazare l'a déjà lu. Je le 
lui ai prêté pendant que j'étais à Venise, et que je ne jouissais 
pas d'une bonne santé, ce qui a fait que je vous ai répondu 
plus tard que je ne voulais.
Je finirais là de vous écrire au sujet de votre livre, si je ne 
voulais ajouter une seule chose : autant j'ai lu avec le plus 
vif intérét chacune de ces parties, autant j'ai été incroyablement 
enchanté de la dédicace que vous en avez faite à du Bellay. 
Elle est si bien liée avec tout l'ouvrage, elle y est si bien 
assortie; elle est exprimée en si belles paroles, et, ce qui est 
l'essentiel, elle est si prudente et si grave, qu'il n'y a absolument 
rien au-dessus. Je reviens donc à ce que je vous ai dit 
plus haut, je vous réitère mes félicitations pour ce livre ; car 
j'ai la confiance qu'il n'ajoutera pas peu d'honneur et de gloire
à votre ancienne réputation, à l'opinion qu'on a de votre 
science, de votre jugement et surtout de votre probité, opinion 
qui est certes depuis longtemps très grande et très considérable.
Ce qui me reste à dire, c'est que Pol m'a beaucoup parlé 
de vous, de vos écrits que vous avez maintenant en main et 
même de votre Hortensius; et, à ce propos, la conversation 
étant tombée sur vos commentaires des épîtres de saint Paul, 
il m'a dit que vous lui aviez demandé auquel de ces deux 
genres il pensait que vous deviez travailler de préférence, et 
qu'il vous avait répondu : A saint Paul. Pour moi, je ne suis 
pas de cet avis. Il est pour vous de la dernière importance 
d'achever le dialogue d'Hortensius, car ayant fait un premier 
livre qui a excité chez les hommes une grande attente pour 
ces sortes d'écrits, si vous la prolongez pendant tant d'années, 
et que vous ne la remplissiez pas, ayant surtout beaucoup 
de loisir, prenez garde qu'on ne vous fasse moins de 
concession que si, n'ayant encore rien produit dans ce genre, 
on n'attendait rien de vous. Mais vous verrez. Pol passera 
l'hiver à Venise. Il compte venir ensuite à Padoue. S'il y 
vient, j'en serai-charmé, et je lui rendrai tous mes devoirs. 
Marc-Antoine Michel vous fait bien ses salutations. Adieu, 
mon excellent et très cher Sadolet; encore une fois adieu.
Le 7 des calendes de novembre 1532, à Padoue.